身在為「雲雀」設計的社會，「貓頭鷹」就像左撇子的處境

文：丹尼爾．品克

雲雀、貓頭鷹和第三種鳥

一八七九年，某一天，黎明前幾個小時，愛迪生在他位於門羅公園的實驗室裡坐著，仔細思考一個問題。他已經想通電燈泡的基本原理，但他還沒找到運作上成本低廉、時間持久的燈絲材質。他獨自一人待在實驗室裡（其他同事比較明智，已經回家睡覺了），心不在焉地拿了若干被煤燻黑的含碳物質，這種物質稱為黑煤煙，會留在那裡是因為另外一項實驗的關係。他開始用拇指和食指搓揉──十九世紀版的捏壓力球，或試圖讓迴紋針一次彈進碗狀容器裡。

然後愛迪生出現──大夥兒，抱歉了──頓悟時刻。

他在不經意的手指活動中，搓揉出一條細長的含碳物質，或許可以用來當做燈絲。他拿來測試，燃燒時既明亮又持久，問題解決了。於是現在我寫下這句話，而你或許正在一間房間裡頭閱讀，要不是有愛迪生的發明，這會是一間昏暗的房間。

愛迪生是一隻夜貓子。一位早期的傳記作家寫道：「相較於正午時刻，午夜更有可能在愛迪生的實驗室中找到他。」

人類並非全都以一模一樣的方式體驗一天的生活。我們每一個人都屬於不同的「時型」（chronotype），這種晝夜節律的個人模式，會影響我們的生理和心理。在我們當中，愛迪生這一類的人屬於「夜晚型」，他們在日落之後清醒的時間很長、厭惡早晨，在下午過後或傍晚時分才會開始進入高峰期。我們其他人屬於「早晨型」，在白天輕鬆起床、感覺有活力，但到了夜晚便疲憊不堪。有些人是貓頭鷹，其他人則是雲雀。

你以前或許聽過雲雀和貓頭鷹，這是描述時型的簡易說法，可以將人類這個無羽物種的個性和傾向區分成兩種鳥類。但在現實中通常有更細微的變化，時型的實際情況也是如此。

一九七六年，有兩位科學家，一位瑞典籍一位英國籍，他們首度以系統化的方法測量人類的內在時鐘，發表一篇包含十九道問題的評估報告。數年之後，美國的瑪莎．梅洛（Martha Merrow）和德國的提爾．羅內伯格（Till Roenneberg）進行研究，這兩位時間生物學家發展出應用更廣的評估方法，也就是慕尼黑時型問卷調查（Munich Chronotype Questionnaire, MCTQ）──將人們的睡眠模式依照「工作日」（通常必須在特定的時間起床）和「閒暇日」（我們可以選擇起床的時間）加以區分。人們回答問題，進而得出分數。例如，我參加慕尼黑時型問卷調查的時候☆谷b最常出現的類別裡──「略偏早的類型」（slightly early type）。

不過，全世界最知名的時間生物學家羅內伯格，提供了更簡單的方法，可以決定一個人的時型。其實，你現在就可以進行判斷。

請思考你在閒暇日（不必在特定時間起床的日子）的行為舉止。現在，回答以下三個問題：

1. 你通常幾點上床睡覺？
2. 你通常幾點起床？
3. 這兩個時間點的中間是什麼時候──換句話說，睡眠期的中間點是幾點？（例如，假設你通常在晚上十一點半左右睡覺，七點半起床，你的中間點就是三點半。）

接著，在下圖找出你落在哪個位置（這是我利用羅內伯格的研究，轉換得來的圖表）。

Photo Credit：大塊文化

你很有可能不完全是雲雀，也不是十足的貓頭鷹，而是落在中間某個範圍──我稱此為「第三種鳥」。羅內伯格和其他人發現，「在一群限定的人口當中，睡眠和清醒時間幾乎呈現常態分配。」 換句話說，如果你將人們的時型繪製成圖，結果會看起來像鐘型曲線。差別在於，從這張圖可以看出，極端的貓頭鷹多於極端的雲雀；即使在生理學上並非如此，但貓頭鷹在統計數據上拖著一道長尾巴。不過，多數人既非雲雀，亦非貓頭鷹。根據數十年來橫跨各洲的研究，我們之中有百分之六十至百分之八十的人屬於第三種鳥。羅內伯格表示：「就跟腳一樣，有的人生來腳大，有的人生來腳小，但多數人落在中間範圍。」

時型在另外一個方面和雙腳一樣。我們無法改變腳的大小或形狀。基因對時型的變化至少占了一半因素，顯示出雲雀和貓頭鷹屬於天生，而非後天。 實際上，出人意料的是，人的出生時間具有很大的影響力。在秋天和冬天出生的人比較有可能成為雲雀；春天或夏天出生的人比較有可能成為貓頭鷹。

除了基因，影響時型最重要的因素是年齡。為人父母者都知道也會感嘆，小孩子一般來說都是雲雀。他們早早起床，一整天到處跑來跑去，但這個狀態不會久到超過傍晚。到了青春期左右，那些雲雀開始變身成貓頭鷹。他們較晚起床（至少閒暇日是如此），在下午過後和晚間開始有活力。有人估算，青少年的睡眠中間點落在上午六點，甚至上午七點，和多數高中的上學時間並不一致。他們在二十歲左右達到貓頭鷹巔峰期，然後會在餘生逐漸變回雲雀。 男性和女性的時型也有差異，在前半生尤其如此。男性偏向夜晚型，女性偏向早晨型，但這種性別上的差異會忖迨Q歲上下開始消失。羅內伯格指出：「平均而言，超過六十歲的人會變得比他們小時候的時型還要早。」

簡而言之，念高中和大學那個年齡的人特別偏向貓頭鷹，就好比六十歲以上和十二歲以下的人特別偏向雲雀。一般而言，男性比女性更像貓頭鷹。但是，不論年齡或性別為何，大多數人既非極端的雲雀，亦非極端的貓頭鷹，而是第三種落在中間的鳥類。儘管如此，百分之二十至二十五左右的人口屬於純粹的夜型人──他們有特定的個性和一套行為舉止，在我們了解一天當中的隱藏模式時，必須加以考量。