區議員辦事處如何推動社會改變？

文／圖：Kate Ma（文化研究學生、葵涌邨黃潤達梁錦威區議員辦事處實習同學）

在未到葵涌邨區議員辦事處實習前，我認為區議員的職能，只限於處理一些瑣碎的地區事務。過往寥寥幾次接觸區議員，皆是在屋邨附近拿過他們的傳單，或是因為有漂書活動而帶了幾本舊書到辦事處。無可否認，我並不特別重視區議員辦事處，對它也沒有其他想像。但經過實習，我發現以區議員的資源以及扎根地區的特點，是可以處理更宏觀的政治議題，甚至改變社會。

首先，葵涌邨是全港最大的公共屋邨之一，有約四萬名居民居住，他們大多是基層居民，例如低收入家庭、長者、新移民婦女等。而區議員的任期是四年一屆，即是在四年之內，居民都可以在一個固定的位置（區議員辦事處）找到同一位議員以及他的團隊。如果適當營造，這會是一個很好的平台來接觸基層街坊，了解他們的需要。畢竟一般有專門服務對象的志願團體，未必有這樣的地理優勢。

「地區事務」沒有嚴格劃分，只要是居民的問題或需要，都可以到辦事處查詢，令區議員辦事處成為一個「問題集散地」——不同街坊都會到辦事處，他們的問題會再被細分，由不同途徑處理。在我所見，小至家電損壞、電話備份，大至離婚、工傷等，都有在辦事處接觸過。街坊願意信任區議員辦事處，在遇到難題時主動求助，其實已可令不同的社會問題浮上水面，得到解決的可能。畢竟，在一般人看來孩子每月幾百元的補習開支，對基層街坊已是難以負擔，如果無地方讓基層街坊凝聚，亦難以將這些獨立的個人問題轉化為社會議題。

所以，在接觸街坊時，處理當下他們所面對的問題並不足夠，還需兼顧得更多。最常遇到的是街坊對申請政府資助的表格有疑問，走入辦事處說︰「幫我看看這份表格吧，我不懂填。」然而，大家不會為街坊直接填寫資料，而只讓他簽名。因為學習如何填寫表格，亦是街坊了解申請資助程序及福利政策的一部分。其實，填寫表格並不如想像中困難，只是街坊未曾接觸過，加上抗拒官僚程序的一套，便會將問題歸因為「自己不懂」或「很麻煩」。而親身填寫，非經他人之手，便能讓街坊在過程中認識到自己的能力，也學習了如何與公共體系「打交道」，是「自我充權」的一部分。我第一次與街坊一起填表時也是硬著頭皮做，而街坊聽了我磕磕碰碰的解說後，真的試著填寫好大部分的內容。可見無論對我還是街坊而言，透過不斷嘗試，建立信心，才能慢慢掌握到那些自以為不懂的事。

當然，過程之中也會經歷一些疑問和無奈。一般情況下，我們會為街坊解釋現行的政策是如何的，並且告訴街坊依照這個情況可如何做。街坊說公屋輪候了很久也沒有消息，但他的情況不符合加快輪候條件，我們亦只能如實告知，並且讓他繼續等待。這可能也是我當初認為區議員的工作瑣碎，不太重要的原因。

不過，正是這些現實與理想的落差，成為了街坊了解社會問題，甚至參與推動政策改善的引子。小小的一份申請表格，都會受制於整體社會政策的訂立。如「鼓勵就業交通津貼」的津貼額會計入「在職家庭津貼」申請人的入息當中，這項不起眼的規定已提高了基層家庭的申請門欄。所以，辦事處在處理街坊的個案時，還會和街坊建立聯繫，為他們講解政策的不足，並且邀請他們參與行動。令街坊可以更關注自己面對的問題背後其相關的社會問題，了解政治與民生的密切關係。

在這個組織過程之中，需要非常多的努力、時間去累積。例如，街坊對於公屋加租一成等民生議題，會有較多的意見，而我們亦會留意不把討論簡化為「是非黑白之爭」（如你贊成與否，政府是對或錯）。究竟政府是根據什麼理據去加租？公屋本身的功能是什麼？這些問題都可以與街坊一同認識。組織者需整理這些資料，將它們清晰地向街坊解釋，過程中街坊亦會分享他們的經歷，將問題與他們的生活緊緊扣連。

透過定期並且持續地開會討論，組織者與街坊都會對社會有更深入的認識，並且形成更密切的聯繫。很多這些不容易被看見的努力，才會令更多的街坊願意走出來，參與社會行動，轉變成最終可以被看見的「人數」。

所以，組織者與街坊兩者同樣必不可少，並且關係都是平等的。儘管有組織者的努力，但行動的成果仍是由街坊自己去爭取。街坊會認識到自己的主體性，而不是將自己責任與權力交託給他人。其中一個街坊曾跟我分享，說有次聽到公園裡有其他街坊指責他們的行動是「搞搞震」，那位街坊便直接對他們說︰「沒有我們爭取，你哪會有電梯搭！」^註。這份直斥的勇氣令我驚訝，也是沒有參與的人難以擁有的底氣。可見抗爭牽涉的不只是最終的成果，或者生活的改變，重要的還有參與者在能力、知識上的提升，以及對自我的肯定。

其實我初來乍到，正是街工勞工組解僱爭議發生的時候。我本來對街工的了解也不深入。當時只知道街工是一個「基層勞工組織」，最終選擇到這裡實習，便是因為那天在辦事處面試時，一直有街坊主動進來，與我對辦事處冷冷清清的印象很不同，才會想知道原因。所以，我最終選擇來實習是因為對這裡運作的好奇。

同事告訴我，「街工」對於勞動者的定義十分寬︰工人是什麼？全職工？零散工？家庭主婦是不是勞工？工人下班了是不是勞工？受傷的工人？年老而退休的長者是不是工人？正正在「街工」看來，他們都是勞動者，同樣會受到資本主義社會下勞動關係的影響，因此都是街工服務的對象。而在辦事處中，亦是在延續這種精神和工作方向。