非洲最大維多利亞湖渡輪疑超載300人翻覆，目前僅100人生還
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這並非維多利亞湖的首次船難，1996年一起渡輪MV Bukoba翻覆事件，當時有超過800人罹難，被形容是非洲史上「最嚴重的海上事故」。
非洲最大淡水湖維多利亞湖在坦尚尼亞昨（20）日下午發生渡輪翻覆意外，綜合外媒報導，目前至少造成44人死亡，由於該艘渡輪疑似超載300名乘客，政府官員擔心恐將超過200人罹難。
《新頭殼》報導，這起意外發生在當地時間週四（20日）下午，國家渡輪服務運營商TEMESA女發言人Theresia Mwami表示，下午這艘渡輪距離Ukerewe區的碼頭僅有幾公尺遠，卻因不明原因翻覆沉沒，她表示TEMESA近幾個月才對渡輪進行維護，檢修2台發動機。
根據《維基百科》，維多利亞湖（Lake Victoria，又名Victoria Nyanza）是非洲最大和世界第二大的淡水湖，面積68,870平方公里，僅次於蘇必略湖，橫跨坦尚尼亞、烏干達與肯亞的邊界，自1900年代起，維多利亞湖渡輪成為三國間的重要交通工具，湖畔有6個主要港口，在1963年肯尼亞獨立前，最快，數量最多的渡輪維多利亞MV屬於英國皇家郵輪。在1966年時開始有MV Uhuru及MV Umoja。
今天這起事故發生在維多利亞湖的2個島嶼間，官方表示恐怕有超過200人可能罹難，因為深夜難以進行救援，截至今天清晨僅救起100多人，當中有30多人傷勢嚴重，搜救任務一度暫停，到天亮才持續救援。
《蘋果日報》報導，烏凱雷豐島（Ukerewe Island）首長馬格貝（Lucas Magembe）表示，目前已確認42人罹難，搜救生還者的行動將暫停至星期五早上。德新社則指出罹難人數至少44人。
坦尚尼亞國家渡輪服務營運商TEMESA初步估計，「MV Nyerere」渡輪上共載了超過300名乘客，《BBC》報導，船難發生的原因是，船靠近港口時，太多乘客都集中在渡輪的其中一側，造成渡輪失去平衡而翻覆。BBC引述當局指出，渡輪上載了逾400名乘客，但也有當地媒體指稱，船上多達500人，渡輪嚴重超載。
發言人姆瓦米（Theresia Mwami）說，確切的乘客人數難以估計，因為發放船票的船務人員也在船上恐怕已經罹難，而記錄數據的儀器也遺失了。
根據《Sky News》報導，這艘渡輪僅能載運100人，若真的有超過400人登船，那就是嚴重超載逾300人。
BREAKING: Rescue operations underway for passengers as MV Nyerere plying between Bugorara and Ukala islands, Tanzania sinks in Lake Victoria. Scores feared dead. pic.twitter.com/HiRQjeA3QB
— The African Voice (@teddyeugene) 2018年9月20日
《轉角國際》報導，發生意外的坦尚尼亞國營渡輪「尼雷爾號」（MV Nyerere，以坦國國父尼雷爾命名），原本規定的載客上限僅有100人。但因為南岸大城姆萬紮（Mwanza）一帶，正好有定期市集開市，大批的人潮「急著去趕集」，尼雷爾號才會違規超載。
超載是常態？翻船不是第一次
《轉角國際》報導，《BBC》駐坦特派員指出，維多利亞湖上渡輪超載已是長年問題，每逢趕集時刻，渡輪上往往都塞滿乘客與農產、水泥等沉重貨物；因此就算尼雷爾號才剛完成定期檢修，船上也配有大量救生圈，但遭遇船難時，仍難免重大死傷。
這次也並非維多利亞湖的首次船難，過去曾發生多起重大意外事件，1996年，也發生在維多利亞湖的一起渡輪MV Bukoba翻覆事件，當時有超過800人罹難，被形容是非洲史上，也是全球上個世紀「最嚴重的海上事故」。
《FOX5News》報導，2011年，一艘 超載船隻在印度洋的桑給巴爾島遭遇強風後，造成約200人死亡。這艘船的載客量為620人，但載人超過1000人。
《TVNZ》報導，2012年，在坦尚尼亞半自治區的尚吉巴溫古賈群島（Unguja）也發生過一次渡輪災難，MV Spice Islander I的沈船，造成至少有145人死於印度洋，那次事件也是船上過於擁擠導致。坦尚尼亞的水域經常發生船隻災難，渡輪往往超過其容量。
新聞來源：
- 離岸數公尺沉沒 200人命危！坦尚尼亞渡輪超載（新頭殼）
- 疑超載300人 坦尚尼亞渡輪翻覆恐逾200死（蘋果日報）
- 維多利亞湖（維基百科）
- 維多利亞湖船難：坦尚尼亞超載沉船，罹難者恐逾200（轉角國際）
- Hundreds feared drowned after passenger ferry capsizes on Lake Victoria in Tanzania（TVNZ）
- 44 killed in Lake Victoria ferry accident（FOX5News）
- Lake Victoria, Tanzania: Dozens drown in ferry capsize（BBC）
核稿編輯：羊正鈺