（中央社）英超球隊列斯特城隊（Leicester City）今（29）日證實，泰國籍華裔老闆維猜（Vichai Srivaddhanaprabha）在直升機墜毀後喪生，震驚球壇，數以百計球迷在球隊球場外放鮮花、球衣及圍巾等物品，向這位親民大亨致哀。

列斯特城隊（Leicester City）28日在英格蘭足球超級聯賽和西漢姆聯隊（West Ham United）以1比1踢和後，維猜（Vichai Srivaddhanaprabha）搭乘直升機離開球場，直升機才起飛不久隨即在球場附近的停車場墜毀爆炸，維猜和機上另外4人全數罹難。

據報導，有目擊者說，直升機晚間在皇權球場（King Power Stadium）起飛後不久，尾部螺旋槳似乎出現機械問題。警方表示，起飛時間在比賽結束約一個小時後。

警方說，罹難者除了60歲的維猜，還包括他兩名隨行人員納沙拉（Nursara Suknamai）和卡佛彭（Kaveporn Punpare）、駕駛員史瓦佛（Eric Swaffer）及乘客萊霍維奇（Izabela Roza Lechowicz），地面上據信沒有人員傷亡。

列斯特城隊今天在聲明中說：「我們以最深切的遺憾和集體破碎的心證實，週六晚間直升機在皇權球場外墜毀時，球團董事長維猜和其他4人在機上，不幸喪生。」

聲明說：「全世界失去了一位很棒的人。他是一位善良、慷慨的人，他一生對家庭及成功領導的團隊付出了愛。」聲明中也感謝外界所有的慰問和支持。

Photo Credit :Reuters / 達志影像

泰老闆生前親民贏球迷心

這位常笑臉迎人的免稅企業大亨不只親民作風讓球迷難忘，更在2016年將球隊推上英超冠軍顛峰，成為球壇佳話。在英國球迷眼中，60歲的維猜不像許多外國老闆愛擺架子，他總是笑臉迎人，而且慷慨大方，曾在生日時免費發放啤酒和熱狗。

路透社報導，華人移民之子維猜原本是沒沒無聞的印刷和皮件交易商，他在泰國首都曼谷開店販售免稅品和紀念品，1989年創立的品牌「皇權」（King Power）後來成為免稅企業巨擘，在泰國觀光業蓬勃發展之際，幾乎壟斷市場 。

根據富比世（Forbes）最新排名，維猜是泰國第5大富豪，今年4月還以4.23億美元買下曼谷最高樓，現今「皇權」帝國巿值約48.8億美元。

「皇權」真正起飛是在2006年，當時在總理戴克辛（Thaksin Shinawatra）執政下取得新蘇凡納布（Suvarnabhumi）機場免稅店經營權。戴克辛曾是電信大亨和英格蘭足球隊曼城（Manchester City）老闆。

平民主義領袖戴克辛後來被死忠的保皇派人士推翻，但維猜並未因此失勢，他當初取名「皇權」就是為了向泰國國王蒲美蓬（Bhumibol Adulyadej）致敬，拉近與王室的關係。蒲美蓬於2016年過世。

維猜是虔誠的佛教徒，育有4子。報導說，維猜女兒去年婚禮上，現任泰王瓦吉拉隆功（King Maha Vajiralongkorn）的千金以及2014年取得政權的軍方將領都曾出席。

維猜2010年以約5000萬美元買下列斯特城隊後，整個球隊煥然一新，富比世說目前市值約4.76億美元。維猜接手球隊後，不只財務上出手大方調漲薪資、致力延攬人才，而且也會送泰國和尚到英國球場祈福，提供精神上支持。列斯特城隊2014年從二級聯賽英冠升至英超，短短兩年後大爆冷門奪下英超冠軍，隊史上首度在大賽封王。

Photo Credit :Reuters / 達志影像

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當時2015-16年球季開始時，列斯特城奪冠的賭盤賠率是慘兮兮的1賠5000，後來抱回冠軍不僅讓位於英格蘭中部的列斯特城名聞全球，也讓維猜更受列斯特城球迷喜愛。

列斯特城隊今天證實，維猜28日搭乘的直升機在皇權球場外墜毀，與機上其他4人不幸喪生，許多球迷聞訊後非常難過，紛紛到球隊球場外放鮮花等物品致哀。

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責任編輯：李牧宜
核稿編輯：楊之瑜