《幻影女子》小說選摘：那位女子可以證明你的清白，但她根本不存在

文：康乃爾・伍立奇（Cornell Woolrich）

「……你們已經聽到，被告說他遇見了某個女人，地點在一間名叫安森墨的酒吧，發生在謀殺案當晚六點十分。也就是說，從警方調查結果推估，那是在被害人死亡後的兩分四十五秒。很清楚。陪審團的各位先生女士，你們馬上就可以看出來，他六點十分在第五街的安森墨酒吧，不可能兩分四十五秒前還在自己家裡。任何長兩條腿的人都沒辦法在那麼短的時間跑那麼遠。就算有車子、有翅膀或是有推進器，都沒辦法做到。我再次強調，時間清清楚楚，可是不夠明確。」

「很剛好嘛，是不是？他就那天晚上碰到她，一整年其他晚上都沒見過。幾乎像是之前就講好他那天晚上需要她當人證。好奇怪，這不是預謀嗎？你們已經聽到，被告在回答我的問題時，承認他從來不會出去勾搭不認識的女人，說他結婚以來從沒做過這種事。我提醒大家，他說一次都沒有。這是被告說的，不是我說的。各位先生女士，你們自己也聽到了，他從來沒有過這種念頭，那天是第一次。他沒有做這種事的習慣。他的個性不是這樣。偏偏，唯獨那個夜晚，他們要我們相信他找了個陌生女人陪伴。是不是太隨便了？怎麼會那麼剛好？就只有——」

他聳聳肩，停頓了很久才繼續說下去。

「這女人在哪裡？我們都等著要見她。他們為什麼不讓我們看她是誰？有什麼理由？他們有在法庭上說這女人是誰嗎？」

他伸出食指隨便指一位陪審員。「你有見到她嗎？」另一位。「你有嗎？」第三位，坐在二排。「你有嗎？」他雙手一攤。「有任何人見過她嗎？她從頭到尾有坐上證人席嗎？沒有，當然沒有，各位先生女士，因為——」

他又停了一會。

「因為根本沒有這個人。從頭到尾都沒有。他們沒辦法捏造一個不存在的人。他們沒辦法虛構出一個人、她說話的方式或她的眼神，什麼都沒有。只有上帝才能創造出一個高矮胖瘦都明確的成熟女人。就連上帝也要花十八年，兩個星期辦不到。」

法庭內各處發出笑聲。他則感激滿意地露出微笑。

「這人敗訴就要關一輩子，如果真有其人，你們覺得他們會不請她來做證嗎？他們難道不會請她來說明那晚的時間點嗎？當然會！」

戲劇性地暫停一會。

「——這個女人啊，我們都先忽略這點。我們人在法院，距離他堅持說他遇見她的地方好幾哩遠，幾個月都過去了。我們聽聽當時在場的人怎麼說，他應該和她在一起，那他們一定有見到她嘍。有嗎？有人看到她嗎？你們自己都聽到了。他們有看到他，沒錯，每個人都想得起來，不管記憶有多模糊、不管當時有多倉促，每個人都對他有印象。史考特・韓德森，在那一晚。到此為止，好像每個人都有一眼瞎了。各位先生女士，你們不覺得有點不對勁嗎？我覺得很怪啊。當大家出雙入對的時候，總會有點印象。人類的眼睛怎麼會只看到一個，沒看到另一個——尤其他們還同時出現呢？這違反物理法則啊。我沒辦法解釋。這太莫名其妙了。」

他聳聳肩。

「我很歡迎大家提出建議。其實我自己也有幾點建議。或許她的肌膚很透明，可以透光，所以每個人都看不到她，直接看到後——」

全場譁然大笑。

「又或許她只是剛好不在他身邊。既然她不在，那所有人都沒見到她，就很自然了。」

他態度和語調一轉，全場都尖起耳朵。

「何必堅持這謊言？我們認真一點。這個人要被判終身監禁。我可不把判刑當兒戲。被告顯然不在乎。我們別管假設和推論，回頭看事實。我們不要討論女鬼啦、妄想啦、幻覺啦，我們來討論一個確實存在、沒人會去質疑的女人。瑪榭拉・韓德森曾經是個活生生的存在，生前見人死後見屍。她不是女鬼。她被謀殺了。警方有照片為證。這是第一項事實。我們都看到目前被拘禁的那個人，頭一直低低的——不，現在他抬起頭挑釁地看著我。這場官司勝敗決定了他的生死。這是第二項事實。」

他像演員般充滿自信地走到一旁。「我喜歡事實大過於幻想，你們呢，各位先生女士？事實比較容易處理。」

「那麼，第三項事實是什麼？第三項事實就是他殺了她。沒錯，這是無法否認的確切事實，和前兩點一樣。所有細節我們都在法庭內證實過了。我們不是要你們相信鬼魅、幻覺，那是被告要的！」他提高音量。「我們的所有主張，都是根據文件、口供、證據，一步步都有實證！」他的拳頭砸在陪審席前的扶手上。

他站著不說話，揪緊全場的注意力，然後放低音量說：「你們都很清楚情況，也清楚他的家庭背景，再來就是謀殺過程。被告他自己不否認這些事實無誤。你們也聽到他證實了，在壓力之下，或許他不情願，但他的確證實了一點，我們提出的資料都很正確。我們的證據毫無虛假，不要聽我講，聽他講。我昨天問他，你們都聽到他的回答了。我再簡短為大家複習一次。

「史考特・韓德森陷入婚外情。他不是因為婚外情才出現在法庭裡。他愛上的那位女子不是今天的重點。你們已經發現，法庭內始終沒提過她的名字，這樁案件沒有扯到她，我們也沒要求她作證，她沒有涉入這樁難以寬恕的殘忍謀殺案。為什麼？因為沒必要，這案件和她無關。我們在法庭的任務不是處罰無辜的人，讓她名聲敗壞、慘遭羞辱。這是他的罪行——你們見到的這個人——只有他要負責。這不是她的罪行，她無需受到牽連。警方與檢察官也都調查過她了。這整件事都和她無關，她沒有唆使他犯罪，她也完全不知情，直到案發之後才曉得。她完全沒錯，但也已經受了夠多苦。我們都同意這一點，所有人，包括被告與檢方都同意。我們知道她的名字和身分，但我們始終稱她『那位女子』，將來也會繼續沿用下去。」