《髒養》：剖腹產沒那麼糟，但確實可能改變寶寶的第一個微生物群系

文：傑克．紀伯特、羅布．奈特、珊卓拉．布萊克斯里

聽說剖腹產對寶寶不好，為什麼？

首先，我們想讓你知道剖腹產沒那麼糟，事實上還能救你和寶寶的命。在發展中國家，缺乏剖腹產選擇是一個很嚴重的醫療問題。

如果胎盤有問題或陰道分娩可能大量流血時，醫生一定會建議進行剖腹手術。如果你患有愛滋病或生殖器疱疹等，你也一定希望避免寶寶在生產過程中被感染。陰道生產對身體造成極大的壓力，因此若你患有任何慢性疾病，醫生都有可能會建議剖腹。

在分娩和出生過程，各種複雜的突發狀況都可能發生。你的寶寶有可能太大無法通過產道，或是轉到臀位、橫向姿勢。也許分娩的歷程太慢，或是停在不該停的階段。胎兒面臨這些折磨時，心跳會變慢，也有缺氧的危機。你的臍帶可能斷裂或被擠壓，使寶寶面臨危險。提到這些是希望當你需要選擇剖腹產時，不用覺得充滿罪惡感。我們都不希望意外發生。

然而，剖腹產的施行率通常比實際需求還高。在巴西的私人醫院裡，有超過8成的嬰兒是經由剖腹產出生的。在美國，也有三分之一的嬰兒透過剖腹出生。除了上述的醫療需求，可能是為了排程上的方便性，或害怕分娩的疼痛而選擇這個生產方式，大多數醫生都會尊重個人選擇。

剖腹產可能帶來意外，因此必須更仔細的檢視它。據我們所知，寶寶就是在分娩過程中，第一次接觸微生物。陰道生產授予新生兒關鍵微生物，並對健康帶來長遠影響。有些證據顯示，細菌能停留在健康的胎盤裡，但究竟如何還在爭論中。目前我們對胎盤並非無菌的觀點表示懷疑，因為那些支持胎盤有菌的研究，可能是在實驗過程中產生的細菌，或胎盤本身的細菌DNA（去氧核糖核酸）。研究經常發現，胎盤裡有母親血液的細菌，但是目前還沒有證據證實「由血液製造的微生物會侵犯胎盤」。反之，我們知道若羊水被細菌感染，將會導致早產。所有的可能性都指向胎兒基本上不帶有任何細菌（直至分娩過程開始），在這時間點之後，陰道生產和剖腹生產就有所差異。

在陰道分娩的過程中，寶寶為了要通過產道被擠壓數小時，這對母嬰來說都是趟艱苦的旅程，但這是極度重要的演化目的。在來到外面世界的路途中，新生兒還附著於你的胎盤，此時他被陰道微生物和一些些糞便裡的物質包覆（每個女人都知道這是真的，很噁心，卻不見得不好）。這些以乳酸桿菌屬為主的首批生物，進入寶寶的嘴、鼻腔和消化道，依循自然法則所設計的那樣，為他們的微生物群系鋪路。

經由剖腹產出生的嬰兒，則用不同的方式接觸微生物。一旦透過手術從你的胎盤移出，他們便從身邊的人和環境接觸到微生物，包括父母、醫生、護士與其他在產房裡的人，從牆上、頭頂上的掛燈和家具。這些微生物通常來自皮膚，也通常是無害的，但卻不是快速發展的嬰兒免疫系統所期待、必須遇見的那種。嬰兒期待來自你陰道的，而不是來自環境及皮膚上的微生物。

大部分剖腹產的嬰兒都安然無恙，這並非降臨在無助嬰兒身上的當代醫學詛咒。但你可能要擔心剖腹產的安全性，因為越來越多的報告指出寶寶的第一個微生物群系，與增加中的疾病風險相關。這些疾病包含氣喘、過敏、異位性皮膚炎、肥胖症、糖尿病、乳糜瀉（celiac）、腸躁症、甚至是自閉症。

在引言裡我們曾提過羅布的故事，我們不斷地在探索是否能藉由擦拭母親陰道的微生物，來改變嬰兒在剖腹產後的微生物群系。這技術被稱為「陰道播種」，做起來很簡單。你可以請你的伴侶（或任何待在產房的人），在嬰兒出生前將消毒過的化妝棉片、棉條放入陰道，如果時間充裕，將其留在陰道裡一小時，這樣棉花會吸收陰道分泌物和相關的微生物。在醫療團隊檢查嬰兒後，用收集到的液體擦在他的口鼻臉耳、皮膚和會陰，你就能補償現代產科學所奪走的微生物。

反對這做法的批評者警告，陰道裡的病原體會感染寶寶，但我們相信風險非常低，因為美國幾乎所有女人都做了產前病原體測試，一但被檢驗出帶有病原體，幾乎都建議得進行剖腹產。當然如果被檢測出帶有病原體的「陽性反應」，就不應該做陰道播種。然而若是「陰性反應」，這麼做並不會有大於陰道產的感染風險。我們也必須要提醒你，美國小兒科學會建議在更多的研究證實前，不要使用陰道播種。

目前的證據顯示，我們能將剖腹產寶寶的微生物群系，變得跟從陰道產出一個月後的嬰兒狀態相似，但樣本數還沒大到足夠了解這樣的保護機制能持續多久。最近一項研究發現，經由剖腹產、被施打抗生素，再加上配方奶的三重做法，使嬰兒在第一年發育較慢，且微生物多樣性較低。這些短期變化是否會對孩子的免疫功能、新陳代謝帶來終身影響，還有待商榷。

任何有關微生物群系的研究結果都很複雜。舉例來說，進行陰道播種的研究人員發現，在出生後第一週，剖腹產寶寶的微生物群系比起陰道產的嬰兒們，生物多樣性較顯著地高，這被認為是件好事，但從滿月到兩歲左右不斷下降。他們的微生物多樣性，沒有依照尋常的路徑成熟，而是停滯不前。出生方式的改變，干擾著生物多樣性與自然的交互作用。

最近幾個追蹤剖腹產寶寶五年的調查研究，發現互有矛盾。一項在蘇格蘭進行的研究發現，剖腹產長期來看對健康沒什麼影響；但是，另一項哈佛大學的研究則發現，剖腹產的嬰兒比他們陰道產的手足，罹患肥胖症的機率高出64％。