「失望教授」影片爆紅後，他不得不公開澄清︰這是我給學生的功課

上星期三（12月5日），亞特（Sydney Arlt）在Twitter上分享一段短片，並附上一句︰「我的教授舉辦了一個派對代替期終考試，但沒有人出現」︰

影片看來是在課室拍攝，只有幾位學生，以及頭戴聖誕帽、準備好一桌聖誕曲奇的教授。

這段短片其實是亞特與她五位同學所創作，在一個星期後已有超過34萬個讚好、逾7萬次轉發及777萬次觀看。

不夠一天後，她所屬的密蘇里州立大學官戶Twitter帳戶也分享影片，向這位教授說︰「這兒的同事都非常關心你」，至於影片主角、她的教授克萊因（Andrew R. Cline）終於道出真相︰這影片是功課的一部分，影片是假的。

克萊因是密蘇里州立大學媒體、新聞及電影系教授，開設一門叫「媒體融合基礎」（The Fundamentals of Media Convergence）的課，亞特是他的學生。他在課上給學生的其中一份功課，要求就是要「爆紅」（go viral）。

他向《BuzzFeed News》解釋，這份功課原意是讓學生了解「爆紅」的困難，並且旨在讓學生失敗。克萊因對學生說︰「爆紅是令一些事物能立即引來大量觀眾的意念，如果你能夠有意圖去做到這件事，你就會變得富有。這非常困難。」功課除了要求製作爆紅影片外，亦需要學生解釋為何這樣做。

克萊因在網誌提到，他六年前開始給學生這份功課，而他的學生找到種種令他不安的方法，所以這些年來他增加了一些限制，例如不能描繪違法行為、不能拍色情片——雖然沒有人拍色情片，但有一組學生的影片涉及輕微非法行為，而沒有表明那是假的，最終影片沒有廣傳。

本來他預計學生無法滿足功課要求，讓他們從中學會要爆紅所面對的挑戰。出乎他意料之外的是，其中一組學生成功了，這段「失望教授」的影片放上網24小時內已有200萬次觀看。

亞特也表示︰「我起初認為這功課不太可能做得到。」但她跟同組同學想到「學生缺席派對，令教授失望」的橋段後，她們就知道這會觸動人們的情緒。這想法參考了過往一些曾爆紅的網絡事件，例如幼稚園學生的生日派對無人出席、或者老爺爺為6個孫準備晚餐，最終只有一個孫女出現的失落照片等。

很多人在Twitter上回應及分享影片，紛紛表示為這教授感到傷心。克萊因指他收到大約100個陌生人的電郵，對他表示同情，以及希望確認他安好。

雖然有些人甚至在Twitter上說看這影片後哭了，克萊因認為大多數這類反應並不真誠，只是社交媒體文化的典型回應。他說︰「我的假說是，大多數反應不比那段影片真實。我在Twitter上見到很多人轉發只為增加流量。」

話雖如此，克萊因仍然相信會花時間寫電郵給他的人是真誠的，他受這些人觸動，同時表示憂慮。今次成為爆紅影片主角的經驗，讓他知道網絡上的用戶並沒有運用批判思考。

「我感到一絲悔意，但僅此而已。我認為那（指傳電郵給他）是過度反應。」他認為這些傳電郵的人，都應該更批判地檢視在網絡上見到的內容。他補充︰「我並非想討人厭，人們的情感太易受日常看到的內容操控，而且這些內容都來自收了很多錢去製作的人。作為一個國家，我們需要更明智。」

克萊因認為，在看Twitter上的內容時，我們應該問自己︰「我認識這個人嗎？」如果你無法得悉影片真偽，在娛樂過後繼續掃下去便是，其他反應都是過度。他亦驚訝無人質疑為何一個教授會以派對取代期終試。

亞特則向《BuzzFeed News》表示，她學會了人們真的很容易操縱，而且當他們發現自己被操縱時會感到不快——即使是輕鬆的小事。雖然有些人因被她的影片欺騙而感到憤怒，但她亦收到讚賞的訊息，稱讚這一組同學能夠按計劃令影片爆紅，又認為教授的功課非常聰明。

克萊因則不希望再次成為爆紅的主角，但他給亞特那一組所有人的評分都是A——事實上他早就訂明，如果學期完結前有100萬次觀看的話，那一組的所有同學都會自動獲得A級。