贏得人心的白宮社交之道：小布殊曾用他自嘲的幽默來幫我女兒解危

文：莉婭・博曼（Lea Berman）、傑瑞米・伯納（Jeremy Bernard）

幽默感讓我們感到放鬆，打開了溝通的管道，並且將我們凝聚在一起。適時的笑話可以化解尷尬，就像氣球砰的一聲破掉：整個談話的氣氛瞬間轉變，讓我們可以按下重新設定的按鈕。在緊張時刻開玩笑可能有風險，但現在你已經感到比較有自信了，是到了善用這個經常被低估的溝通技巧的時候了。

許多人認為自己有不有趣，是天生注定或與生俱來的。事實並非如此。是的，有些人天生就有幽默感。但對其他的人來說，這是一種後天習得的能力，它需要練習，但是就跟自信和一致性一樣，它是可以學習的。我們會告訴你如何培養幽默感，並且在你處於高度壓力的情況下發揮效果。幽默感讓我們躲開了我們原本可能躲不掉的情況；你可以把它想成是一張「免死金牌」。

傑瑞米：

有一天下午，我陪同主持人吉米．法倫進入白宮，為歐巴馬夫人一個對抗兒童肥胖的計劃，也就是「讓我們動起來」錄音。錄音之前，我帶著他在白宮四處參觀。法倫那時候在國家廣播公司主持「吉米．法倫深夜秀」，這個節目是接在傑．雷諾主持的「今夜秀」之後播出。當我們進入外交官接待室，法倫環顧著那張稀疏的自助餐桌，上面擺著瓶裝水、蘋果和一些簡單的零食，就像是為一個快速的電視錄音所提供的標準配備，法倫看了之後，假裝有點失望地說：「只有這些嗎？」

「雷諾來的時候，我們會稍做改善，」我面無表情地說。

他看了我一會兒，然後大笑起來。不用說，錄音進行得很順利。藉由建立我們兩人之間的聯繫感，我的一番搞笑化解了空氣中的緊張氣氛。

歐普拉．溫芙蕾和蓋爾．金來到官邸進行私人晚宴時，幽默感也派上了用場。那時蓋爾是美國哥倫比亞廣播公司「今日早晨」的主持人，人正當紅，而歐普拉則在幾年前結束了她的電視節目。

我首先以溫暖的擁抱歡迎蓋爾。歐普拉盯著我，似乎是在說：「我算什麼？無名小卒嗎？」接下來，當我靠過去擁抱歐普拉時，我說：「好了啦，蓋爾每天都要『仰人鼻息』（on the air）。」他們兩人都精神為之一振，笑了起來。我內心有一個小小的聲音問道：「我剛才真的這麼做了嗎？」正當我想把這件事情拋到一邊時，歐普拉用她標準的腔調大聲地喊了一聲：「傑—瑞—米米米……」，一時之間，讓人情緒興奮了起來。我的工作就是要讓客人放鬆、感到自在，徹底享受賓至如歸的體驗，不管他們的名氣有多大。

以身作則，帶頭逗趣

大部分的總統都了解，開自己的玩笑可以討人喜歡。歐巴馬有敏銳的幽默感，很懂得拿捏開玩笑的時機，他也知道什麼時候可以視情況需要裝模作樣一下。每年感恩節，當他在「赦免」一隻火雞時，他的兩個女兒都會站在身旁，因為女兒看起來很畏縮，這時候他就會說起「老爸的笑話」。2016年，在他最後一次的火雞赦免儀式中（由他的兩個小姪兒替代已經是青少年的兩個女兒莎夏和瑪麗亞，歐巴馬承諾要說一個「老掉牙的老爸笑話」，而且他做到了。「如果跟你同桌的人告訴你，你已經把所有的菜都吃光了，不可以再吃了，」他對姪兒說：「以這條總結飢餓人民精神的教條來回應：是的，我們口以（Yes we cran）。」

前總統雷根很喜歡開玩笑。華盛頓流傳著一個小故事，他甚至不怕跟英國女王開玩笑。1982年，他與英國女王在溫莎城堡的草地上騎馬，據說女王的馬放了一個很長的屁。據傳聞，女王那時對雷根說：「喔，親愛的總統，我真是太抱歉了！」雷根據說是這樣回答的：「陛下，沒關係。我以為是那匹馬。」

另一位前總統卡特在卸任之後，依然喜歡嘲弄自己：「我在這個國家受到的尊重已經大幅提升了。現在民眾跟我揮手時，會用上5根手指，這真是太好了。」

前總統柯立芝被稱為是「沉默的卡爾」，他曾在一場晚宴中坐在一名輕女子的身旁，這名女子跟他說，她跟人打賭，至少可以讓他從口中吐出3個字。結果柯立芝只用了2個字回答她：「You lose（你輸了）。」

林肯總統以自我嘲弄的幽默聞名，而且很擅長編故事，特別是跟來請託關說的人有長時間會面的期間（他曾說：「要不是靠著這些笑話，這辦公室的重擔實在太難熬了。」）。林肯最喜歡的一個故事，是在他劈柵欄木條的時期，一名男子帶著來福槍走向他，要求林肯直視著他的眼睛。林肯停下手邊的工作並答應了他的請求，這個人持續默默盯著林肯幾分鐘。最後這名男子告訴林肯，他曾在幾年前答應過自己，如果他遇到比自己更醜的人，他會開槍把他殺了。林肯看著那個人的來福槍，拉開襯衫，挺出胸膛，據傳說他大叫著：「如果我比你還醜，我也不想活了。殺了我吧。」

幽默是主觀的，而且會隨情境而產生不同的效果：同一個笑話可能讓某人拍案叫絕，卻讓另一個人感到極為冒犯。儘管我們很喜歡像艾咪．舒曼和克里斯．洛克這些喜劇演員，如果我們一直跟老闆重複說些他們的笑話，我們無法得到像他們從粉絲那裡贏得的熱烈反應。挖苦嘲弄也是很需要技巧的，一不小心就會弄巧成拙，尤其是在網路上。黑色幽默最好保留給親密朋友和家人。

找個安全的話題出手：例如，人類共同的弱點就是最好的笑話題材。性別歧視、年齡歧視、種族主義的笑話則不是（這真的還需要提醒嗎？很可悲地，是的）。在你開玩笑之前，問問自己：「這會不會冒犯到我開玩笑的對象，還是他們能夠會心地一笑？」如果這會傷害到他們的感情，請不要說。事情就是這麼簡單。