《文具的品格》：來自德國的鉛筆傑作Mars Lumograph為何長銷日本？

文：土橋正

探尋鉛筆的起源，可以追溯到一五六四年。據說最早是在英國坎伯蘭（Cumberland）山脈的巴羅得溪谷（Barrowdale）發現了石墨，人們把它削成棒狀用來書寫，就成了最早的鉛筆。由於直接拿著石墨會弄髒手，當時人們會用細線纏在外層，或是簡單用木頭夾著書寫。

大約一百年之後，一六六○年在德國紐倫堡（Nuremberg）出現了使用木軸製成的鉛筆。紐倫堡的工匠工會發明了將四方形棒狀石墨固定在木軸上的技術，因此，工匠工會也取得了獨家製造的權利。他們的製程有著嚴格的分工作業，像是有加工木材的工匠，也有加工筆芯的工匠等，採取完全分工的體制。

刻意脫離體制的鉛筆工匠

在這些鉛筆工匠中，有個名叫弗德瑞希．施德樓（Friedrich Staedtler）的人。他擺脫過去採取分工制的製程，開啟了鉛筆一貫化生產的作業方式。當然，以往接受工會分工作業的工匠認為自己的工作遭到剝奪，也引發了不小的反彈。然而，他仍舊不屈不撓。

施德樓身為鉛筆工匠，原先負責的是用木片將石墨包夾起來的作業。為什麼他如此堅持一貫生產，不惜擺脫分工作業呢？那是因為他想要製造出品質更好的鉛筆，他認為必須深入了解筆芯加工，於是一頭栽進一貫化生產。而施德樓更開啟了製造鉛筆的事業。

儘管創業者基於這樣的理念而展開了一貫化生產，但施德樓對於自身根底技術的強力堅持仍絲毫未減。最明顯的就是現在工廠中還有木工部門，表示這在鉛筆的製造過程中依舊占有非常重要的地位。

鉛筆的組成大致可分為木材與筆芯兩種材料。多數人認為，要製造出高品質的鉛筆，怎麼說都是筆芯比較重要，其實未必。當然，筆芯的確很要緊，但包覆在外層的木材其實也扮演了與筆芯不相上下的吃重角色。就算用了再好的筆芯，要是外層的木材質地太差，就可能導致整枝鉛筆扭曲。

因為有對手而誕生的長銷商品

在一貫化生產的方式下，施德樓持續製造出各款鉛筆。其中堪稱是施德樓極致佳作的「Mars Lumograph」，在一九三○年誕生。這款長銷超過八十年的鉛筆，其誕生背景是為了回應另一款由對手生產的鉛筆。

在「Mars Lumograph」之前，施德樓曾有一款產品編號1225的「Mars」製圖鉛筆。然而，當時市場上以KOH-I-NOOR公司的鉛筆擁有大多數的市占率。施德樓為了突破這個僵局，決定製造出品質更好的鉛筆，因而誕生的就是「Mars Lumograph」。

這款產品講究的是「設定正確的硬度」、「書寫時也不會弄髒紙張」、「筆芯不易折斷」、「清晰工整的筆跡」。或許，這每一項要件都可說是基於提高製圖用鉛筆精細度的考量，讓人能畫出正確的線條。

曾使用過Mars Lumograph的人應該都會發現到，跟其他廠牌的鉛筆比起來，這款鉛筆寫起來的手感稍微硬一點。這也是施德樓刻意講究的地方。因為製圖時最重視的一點，就是畫出粗細一致的線條。從紙張的一頭畫出一條橫線直到另一頭時，起始跟結束的線條粗細必須一致，否則就無法畫出正確的設計圖。

因此，將筆芯做得稍微硬一點，就能減少筆芯的耗損。這點除了能讓筆跡看起來更清晰工整，還牽涉到筆芯不容易折斷，以及石墨更能沾附在紙上，亦即書寫後即使用手擦拭也不會弄髒紙張。

當然，就書寫手感來說，寫起來若滑順自然會感覺舒服些。而其他廠牌在製作鉛筆時多半也著眼於此。不過，比起書寫手感，施德樓更堅持這款鉛筆扮演的角色，也就是能夠畫出精確的線條。在這個理念下誕生的Mars Lumograph，獲得了消費者的肯定與支持，旋即成功攻占市場。

順帶一提，KOH-I-NOOR的鉛筆當初外觀是黃色，Mars Lumograph則使用了對比的藍色。而自此之後，Mars系列的藍色也成了施德樓的商標色。

Photo Credit: 行人出版社

擁有木匠專業根底的施德樓，在Mars Lumograph的木軸製程上也有很深的堅持。例如，木材選用高級的美國肖楠，在木軸加工過程中嚴格控管濕度，只使用經過充分乾燥的木材，而外層的塗裝據說前後多達六道程序！這是為了確保鉛筆不受環境的乾燥度或濕氣影響。在鉛筆尾端，有些會加工成帶點圓形的冠狀，也是為了同樣的目的。

目前雖然有部分原料從國外進口，但筆芯以及木軸的加工仍全都在德國紐倫堡採取一貫化作業。施德樓在成立當時所堅持的一貫化生產流程理念，一路傳承至今。

在日本尤其受歡迎

Mars Lumograph在全球銷售最好的國家竟然不是德國，而是日本。這可能是基於以下幾項原因。

原因之一是，這款鉛筆在日本被選定為設計以及製圖學校的指定使用鉛筆。果然，對於堅持描繪出精確線條的使用者來說，這款產品受到莫大歡迎。此外，在學校由老師將施德樓傳承給學生也是重要的原因之一。

但光是這樣也只限於設計和製圖等專業領域的人士，使用數量或許有限，似乎不至於超越德國本地。事實上，Mars Lumograph在日本之所以受到歡迎的最大理由，是因為販賣時沒有先削好。

在日本，人們購買鉛筆時，一般習慣選擇沒有削好的商品。但是在歐美的商店中，鉛筆全都在出貨前便預先削好了，因為在歐美地區人們的基本想法是文具買了就要立刻使用。而施德樓很早就針對日本市場，讓鉛筆在保持未經削切的狀態下出貨。