石虎的「10年挑戰」：有些事經過10年，卻沒有變得更好

文：王作城

最近Facebook上颳起一波「10年挑戰」的旋風，雖然江湖上傳言可能是祖克柏為了收集照片的陰謀詭計，但大家還是對此趨之若鶩，紛紛放上自己過往的舊照。

絕大多數人放照片都是想讓別人稱讚自己過了10年，變好了。但有些事情，經過了10年，卻沒有變得更好。

比如台灣現存唯一的原生貓科動物，石虎。

2008年7月2日，石虎被從「珍貴稀有野生動物」調整至「瀕臨絕種野生動物」，也就是從二級保育類，變成一級保育類。象徵牠的處境更為艱難，更需要我們的幫助。

然而10年之後呢？苗栗花大錢，蓋了個沒有石虎、只有石虎圖案的石虎公園，那裡甚至是過去常紀錄到石虎的地方。等於斷了牠的生路，然後再立個紀念碑，告訴後人牠曾經來過這裡。那墳上的土，還是前瞻計畫親手填上的。

還有呢，今年（2019年）才剛開始沒多久，已經有4起石虎路殺事件，等於平均5天一次，其中一次甚至離南投的特有生物研究中心不遠。

當然，我們可以這樣想，是因為民眾對於石虎的保育意識提升了，所以看到就會通報，並不是因為被撞死的石虎變多。但也可以這麼想，因為開發地更多，把石虎的棲地切割得更破碎，牠們在想要回家，或是試圖要打獵，甚或是鞏固地盤的時候，沒有其他的路可以走，只好踏上危險的柏油路，稍不注意（或許就算注意了也沒用），過快的車速讓牠們來不及反應，就這樣連即將到來的新春都見不到。

1940年，日本著名博物學者鹿野忠雄，曾經記錄過石虎廣泛分布在全台灣的低海拔山區。全台灣1500公尺以下的區域，都可以見到這美麗的身影，那時牠是台灣小型脊椎動物最深的夢魘。到了1974年，美國學者Dale McCullough的描述中，已經改為雖然仍是全島可見，但已不普遍，在南部較常發現。歷經70年的光陰，我們今日幾乎只能在苗栗、台中、彰化、南投這幾個地方，勉強發現牠的蹤影。

Photo Credit: 中央社

為什麼？花蓮台東不是都沒有開發嗎？為什麼看不到石虎了？原因在於石虎生活的地方，需要極其複雜的棲地構成，包括水源、丘陵，不是找到一片廣大的草原，就可以把石虎丟下，那是遠遠不夠的。甚至在牠的棲地內，可以些許容忍人類的存在。我們現在把這樣靠近人類，而又加上一些天然地景的環境，叫做「里山」。石虎就是生活在這樣的「里山」裡，牠們跟人類如此接近，乃至於不時會有石虎去吃雞舍的雞，或是聽到有人在哪裡「撿到」一隻石虎。

而且，石虎在外生活遇到的挑戰，遠不止於過馬路而已。走在森林裡好不容易抓到一隻獵物，結果旁邊放著捕獸夾，不小心被夾到之後，從此就少了一隻腳。或是看到地上有現成的大餐，也不顧其他的馬上吃了下去，結果越吃越不對勁，眼前一黑，牠到了天堂可能都還不知道自己吃的是中毒而死的老鼠。又或者是在路上散步，結果旁邊突然衝出幾隻狗，開始對牠狂吠狂叫，甚至群起而攻之。又或者一切看起來都好好的，但牠身上的犬小病毒，卻引牠走向死亡的車頭燈。就算牠僥倖逃過上述的這些，獵人的獵槍也還正指著牠。

作為一隻石虎，也是台灣現存唯一的原生種貓科動物，這就是牠們獲得的待遇。

目前石虎的數量不可確知，不過估計也只有500隻。最多最多，就是1000隻，岌岌可危。失去這個物種，或許對台灣的人們來說沒什麼分別，太陽還是會升起，每天還是要吃飯睡覺。但我們是不是要等到我們的後代指著書上的圖問我們「那是什麼動物」的時候，才會驚覺原來台灣曾經有過這麼美麗的生物？才又來吶喊「為什麼保護不早一點開始」，又要空自悔恨流淚？

徐耀昌縣長，把石虎當吉祥物當然很好，但是我真心希望石虎不只是吉祥物，可以真的保育。林明溱縣長，您知道特生中心就在集集吧？至於盧秀燕市長，前任林佳龍市長任內沒通過的《石虎保育自治條例》，您有辦法嗎？

各位，或許下次在撫摸路上的貓，對牠說好可愛的時候，可以想到台灣也有原生的貓科動物。而且，牠需要我們每一個人的幫助。

責任編輯：朱家儀
核稿編輯：翁世航