同時身為電商集團亞馬遜公司（Amazon）和美國《華盛頓郵報》的老闆，全球首富傑夫．貝佐斯（Jeff Bezos）近日遭到美國小報的勒索，威脅他停止《華盛頓郵報》的特定調查報導，否則將公布他婚外情的簡訊和一系列裸照。為此，貝佐斯搶先一步利用自己的部落格揭露雙方的信件內容，而美國聯邦檢察官也開始介入調查。

亞馬遜公司執行長貝佐斯7日在部落格指出，八卦雜誌《國家詢問報》（National Enquirer）所屬的全美媒體公司（American Media Inc.）威脅要公開「私密照」來勒索他，這樣一起的勒索案件，因為發生在全美最具影響力的媒體之一 –《華盛頓郵報》老闆貝佐斯身上，也連帶牽扯出不單純的政治因素。

事情是怎麼發生的？

貝佐斯和妻子瑪肯西（MacKenzie Bezos）今年1月9日宣布離婚，結束25年婚姻，對外雖宣稱和平分手，也引來各方揣測。

沒想到就在不到24小時的時間，《國家詢問報》公布了貝佐斯和前電視主播蘿倫．桑琪士（Lauren Sanchez）之間的婚外情事。該報指出，他們已經對貝佐斯進行了4個月的調查，除了揭露二人關係，也公布據說是兩人之間的私密簡訊，更鉅細彌遺地描述貝佐斯傳的裸照內容。

究竟這些親密的資料如何落入小報的手裡？貝佐斯於是開始著手調查，聘僱公共安全專家戴貝克（Gavin de Becker）來主導調查，旗下的《華盛頓郵報》也跟進報導，指出洩露的來源可能是桑琪士的弟弟邁克爾．桑琪士（Michael Sanchez），他與全美媒體公司董事長大衛．佩克（David J. Pecker），以及與川普有關的人關係密切。

雖然邁克爾全盤否認，不過該報指出，《國家詢問報》母公司大老闆佩克是川普的支持者，在2016年總統競選期間，指導《國家詢問報》撰寫有利於川普的各樣報導，甚至還替川普出面，以15萬美元作為「封口費」，試圖擺平前花花公子模特兒與川普之間的性醜聞。戴貝克甚至告訴媒體，這起勒索事件出於政治動機。

而就是這個「政治動機」的指控，引爆《國家詢問報》與貝佐斯之間的怒火。

「昨天發生了一件不尋常的事」

7日，貝佐斯在部落格平台Medium上發布了一篇名為〈謝了但免了，佩克先生〉的聲明，指控大衛．佩克旗下的員工寫信要求貝佐斯停止他的調查，並恐嚇如果不照做，他們會發布更多簡訊和照片。

「昨天，我遭遇了一件非常不尋常的事情。事實上，這對我不僅是只是不尋常——更還是我人生中的第一次。我收到了一份讓『我無法拒絕的邀請』...至少《國家詢問報》的高層是這樣以為的。」

貝佐斯指出，佩克要求貝佐斯團隊收回「《國家詢問報》的報導是出於政治動機或受政治勢力影響」的言論，否則他們很快就會發布這些照片，貝佐斯也公開全美媒體公司的內容長霍華（Dylan Howard）給他的e-mail內容，裡面仔細的描述10張《國家詢問報》持有的私密照和簡訊，也表明如果不撤回報導，並發出聲明「證明《國家詢問報》的清白」，「我們很快就會曝光這批令你難堪的影像資料。」

雖然貝佐斯的團隊表示，全美媒體公司沒有權利發布照片，因為任何人都擁有自己照片的肖像權，而且這些照片也與公眾利益無關、完全不符合新聞倫理與「合理使用」原則。不過全美媒體公司卻反唇相譏，認為基於貝佐斯的身分（全球市值最高的上市公司執行長），對於他的調查報導「確實具有新聞價值與公共利益」。

全美媒體公司為何與《華盛頓郵報》槓上？

貝佐斯在2013年買下《華盛頓郵報》，而因為郵報發布了許多批評總統川普的文章，成為川普推特上攻擊的目標，批評該報扮演亞馬遜公司的「首席遊說者」，是「假新聞」。

貝佐斯稱《華盛頓郵報》的所有權給他帶來複雜的關係，曾被該報報導過的有權勢的人，無可避免會認定貝佐斯是他們的敵人，貝佐斯更直接挑明說，特別是前陣子《華盛頓郵報》專欄作家哈紹吉（Jamal Khashoggi）的謀殺案後，該報不懈的報導「無疑在某些圈子中不受歡迎」。

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《金融時報》指出，佩克與川普是認識幾十年的「老朋友」，兩人因投資佛羅里達房地產而彼此熟識；而為了「報答」佩克在選戰中的操刀黑手，川普在當選之後也多次邀請佩克為國宴上賓，還特別為其與沙烏地王室牽線，讓佩克獲得了巨額的媒體與公關合約，成為沙國王室在華府最為「忠誠」的媒體喉舌之一，這也導致親川普與親沙烏地的《國家詢問報》，與《華盛頓郵報》老闆貝佐斯之間的針鋒相對。

貝佐斯在部落格寫道，全美媒體公司長期以新聞特權做為武器，躲在重要的保護下，忽視了真正新聞的原則和目的。「當然我不想被發布個人照片，但我也不會參與他們眾所周知的勒索、黑函、政治恩惠與攻擊，以及腐敗。」

貝佐斯還寫道：「如果在我的位置上，我都無法承受這種勒索，有多少人可以？」

而面對威脅的，其實不只全球首富。普立茲新聞獎得主、知名記者法羅（Ronan Farrow）8日也在推特發文，指他與「至少另一位知名記者」因為報導川普與《國家詢問報》的關係，曾遭到全美媒體公司對他們發出「停止挖掘，否則要毀了你」的類似威脅。

川普也被波及，美國聯邦檢察局將「舊案新審」

《美聯社》引述相關人士消息，指出美國聯邦檢察官正在調查《國家詢問報》與貝佐斯之間的糾紛，並且因此將重新調查該媒體集團董事長佩克替川普支付「封口費」的金流，報導指出，全美媒體公司曾與聯邦當局達成協議，使其免於起訴。

全美媒體公司8日稍早表示，《國家詢問報》的報導「合法」，該公司正與貝佐斯進行「真誠的談判」。

處理性愛隱私的紐約律師高德柏格（Carrie Goldberg）表示，貝佐斯的案件是個明確的恐嚇犯罪行為。

「《國家詢問報》將新聞業變成了某種武器，並且把它用於交易、政治遊說，就像如果我可以用某項威脅來勒索你 - 我會公開它，除非你有更好的東西來交換。」

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新聞來源：

• No thank you, Mr. Pecker（Medium）
• National Enquirer’s parent says it will ‘thoroughly investigate’ extortion allegations made by Jeff Bezos（華盛頓郵報）
• Jeff Bezos alleges blackmail threat from National Enquirer（金融時報）
• AP sources: Prosecutors probing Enquirer after Bezos report（美聯社）
• Bezos’ Investigators Question the Brother of His Mistress, Lauren Sanchez, in National Enquirer Leak Probe（Daily Beast）

核稿編輯：楊士範