《還願》何老師那種「宗教神棍」，為何至今依然存在？

最近台灣的國產自製遊戲《還願》爆紅，連帶著遊戲中的主要劇情──「因為過度迷信而導致悲劇」被很多人拿出來討論。許多人因此嘲諷全開，順便批評一下社會上所謂的「大師」、「上人」這類宗教領袖的荒謬現象。在科學如此發達的現代社會，宗教團體、活動卻沒有任何消減的跡象，甚至一些所謂的社會名人也都深信此道。

我在之前一篇文章〈我們為什麼會迷信〉提過，從演化心理學的角度來看，迷信其實是一個幫助生命生存與繁衍的合理抉擇。在本篇文章中，我將從人性本身與社會的角度，去討論為什麼台灣社會這些所謂的「宗教大師」必定遍地開花，而在可見的將來也必然會層出不窮。

意義化與秩序化

人類天生就對意義與秩序有強烈的追求，如果我們生命中有哪件事情是沒有意義的，或是缺乏秩序，我們心靈就會生出不安與焦慮，而這當然是令人極端不舒服的狀態。所以我們不自覺就會賦予事物意義，並跟隨著某種程度的秩序，既便這樣的過程再荒謬也聊勝於無。

假如你跟你的同伴在旅行中迷了路，發現你同伴手中拿了張錯誤的地圖，這時你會怎麼辦？大多數人的做法是：既然沒有正確的地圖，那麼拿著一張錯誤的地圖，也好過沒有地圖。在一個催眠術的實驗中，催眠師成功催眠了一個受測者，叫他打開一扇窗戶，受測者完全服從這個命令。實驗結束後受測者轉醒過來，催眠師問他剛剛為什麼要打開這個窗戶，受測者疑惑了一下說：「因為覺得房間太熱了。」對於人的心理來說，整個世界就像一張永遠做不完的填空題，我們總是不由自主的將那些空格填滿，然後讓整個世界看起來完整、規律而有意義。

宗教社會學家貝格爾在《神聖的帷幕》中提到，所謂的宗教，就是「用神聖的方式來進行秩序化的人類活動」，所以宗教生活的兩大基本特質，就是意義化與秩序化。例如佛教淨土宗的整個修行，就是反覆的誦唸「南無阿彌陀佛」，這就是一種高度穩定的秩序化行為，而也被賦予了終極意義──換取進入西方極樂世界的門票。

如果從這個角度推演下去，我們反而會得到一個驚人的結論：越是多元化的社會，反而不利於大部分人內心的幸福感。因為多元的價值觀就同時表示著不確定性，我們必須花費許多精力來說服自己，我們朋友甲的基督教信仰，跟鄰居乙的佛教信仰，以及我們自己的民俗信仰，都只是通往真理世界的不同途徑而已，同樣值得尊重；自己內心的價值觀，時不時還可能受到不同價值批判的挑戰。

多元化社會逼迫我們形成的觀念，其實是違反我們人類的天性的，而台灣在文化上其實是融合了中國、日本、美國以及台灣本土文化，是一個高度多元化的社會，也難五花八門的宗教活動更能夠大行其道，因為我們是如此的需要確定的意義與秩序。

形式才重要，而非教義

在這些所謂的宗教大師帶領的活動中，我們常常會看到許許多多的儀式，在裡面的人一副十分虔誠的重複某些行為，身在局外的我們看起來卻多少有幾分荒謬感。我們不禁要問：如此的重視這些偶像崇拜的儀式，卻因此忽略了原本真正的教義，這不是本末倒置嗎？

但實際上，在日常生活中，形式主義發揮重要影響力的例子卻比比皆是。

正如在之前文章〈失戀低潮走不出谷底──先行動，情感會跟上〉所提到的，我們的行為會反過來影響心理狀態，當想走出情緒的低潮時，行為的改變通常是比較有效的做法。

這在宗教活動中更是如此，以台灣的民俗信仰為例，我們需要頻繁的燒香拜拜，來增加內心的幸福感；我們需要各式各樣的超渡、開光、安太歲，來祈福消災，求取內心的安定感。假設全世界的佛經或是道教經典都突然失傳了，對寺廟裏面的香火應該是不會有任何的影響，但是如果這些儀式都不搞了，叫大家回去專心禱念經典，會有什麼後果可想而知。對於大部分人而言，他們是不會關心什麼深刻的教義，只要有佛有神給他們拜就好。

所以我們可以看到佛教的歷史，教義永遠在變，不同宗派的高僧大德永遠爭論不休，沒有一個定論，但只有一件事情是永久不變的──永遠有人在寺廟燒香磕頭、求取庇佑。

人心向簡

在這些宗教活動中，會有一些在邏輯上接近矛盾的行為，或是販售一些違反科學常識的物品，作為一個生活中充滿科學常識的現代人，為何還是有人會去相信這些呢？

這是因為對於大部分的人而言，內心真正渴望的是少數幾個簡單的概念或法則，能夠作為生活方式的依歸、追求幸福的捷徑。而越是複雜、需要深思的想法，則越難被大部分的人接受。

要說明這個，我們可以用唐朝時代的兩位高僧，玄奘法師（唐三藏的原型）與禪宗六祖慧能來做對比──玄奘的佛學修為堪稱舉世無雙，精通當時一切佛教宗派的經典與教義，而慧能只聽人念過很少的幾部經書而已；玄奘精通梵文、主持譯經無數，而慧能則是個文盲；玄奘是海外歸國學者，慧能則一生沒去過多少地方；玄奘的佛學研究一思不苟、精益求精；慧能走的是大眾路線，把佛學的概念與理論隨意用自己的方式來詮釋；玄奘搞的是最複雜的東西，慧能則提供最簡單的成佛竅門。

結果呢？玄奘的「唯識宗」很快就無聲無息了，而慧能的「禪宗」則發揚光大，以至於後來「禪」幾乎成為佛教的代名詞，因為群眾需要的不是複雜的邏輯思辯，而是簡單易行的便利法門──如果能夠「速成」那就更好了。