韓國的「年糕精神」：一道寓意把大家黏在一起的「共食料理」

韓國人的餐桌上，除了經常出現大家所熟悉的「泡菜」（김치）外，也時常可見一道道的「年糕」（떡）料理，甚至年糕不僅僅是出現在平日餐桌上，其意象也出現在韓國人日常對話上，如同韓國諺語內，有著「누워서 떡 먹기」一語，用來形容人們認為此事輕鬆容易不費功夫，就像「躺著吃年糕」一般簡單，抑或「그림의 떡」，形容人們看得到吃不到之窘境，此情景就像「圖畫中的年糕」一般等。

而再說到年糕，想必大家首先想到的，大多是「辣炒年糕」（떡볶이）。的確，韓國男女老少愛吃此物，許多國高中生下了課放學，總喜歡呼朋引伴，三五好友來到路邊攤吃些果腹點心，這時除了黑輪外，辣炒年糕也是榜上有名的一道解饞庶民小吃。有趣的是，我還曾聽韓國女性友人說過，韓國女生皮膚之所以會這麼白，跟從小開始愛吃一條又一條純白的年糕有關，然而，恐怕這只是以訛傳訛的「偏方」吧？

除了辣炒年糕外，在一些特定節日內，年糕料理總不缺席，諸如韓國人在過農曆年時，初一一早都喜歡吃上一碗年糕湯（떡국）保佑家裡平安，兼「招財進寶」，而小孩子更是藉由吃年糕湯，象徵長了一歲。韓國人在中秋節（추석）時也喜歡在家製作年糕，抑或上街買塊年糕，加以享用。可見年糕對於韓國人而言，不僅僅是道「食物」，更是貼近生活的「實物」。

有趣的是，在我撰寫此文時，發現有些韓國料理食材，根本與「年糕」沒有太大關連，但韓國人也喜歡冠上「年糕」加以美化，諸如最著名的實例，即是「牛肉餅」（떡갈비，註）。

說到牛肉餅，味道就像漢堡內的牛肉肉片一般，料理方式即是選定牛小排嫩肉，加以剁碎調味，進而壓扁烤熟，而由於鮮嫩牛小排部位的肉較少，因此有些人的作法，又會混加些豬碎肉，使其份量「增大」外，且藉由豬碎肉油脂，也讓牛肉餅口感變得更加柔軟。

而牛肉餅之所以會被稱為「떡갈비」，有三說——一說是在廚師削剁敲打碎肉的「動作」，如同敲打年糕狀而得名；二說則是從完成的牛肉餅「形狀」，很像端上祭祀桌的「蒸糕」（시루떡）模樣而得名；三說，是從牛肉餅「口感」而言，言及牛肉餅吃起來，像年糕一般有嚼勁而得名，到最後真的還有些商家加入了碎年糕到這些牛肉餅內，加以改良使其名符其實。

然而，不管是哪種說法，肉餅內加上「年糕」（떡）一字，給人一種故鄉或農村食物之懷舊感，因此出了首爾，來到非都會區的地方小鎮，到處都能看到販賣牛肉餅店的店家，甚至到了2000年代末，牛肉餅突然成為紅遍全國的美食，跳脫了傳統市場攤販，出現在餐廳菜單上，就連大小賣場與網路購物頻道，也能輕易買到牛肉餅，廣受消費者喜愛，而當時許多商家為了推銷牛肉餅，對外行銷時，還宣稱牛肉餅為傳統「宮中佳餚」。

然而，話說回來，牛肉餅利用豬牛碎肉製成的美食，除了解決肉攤或餐廳內「食之無味棄之可惜」的碎肉外，也讓人們大享口福，可說是一舉兩得，但回過頭來看，牛肉餅食材部分，似乎與「年糕」沒有太大關連，但偏偏韓國人愛在此美食上，冠以「年糕」字眼，可見對年糕之熱愛。

綜觀下來，若說年糕是韓國代表食物之一，也不為過了。

Photo Credit: Republic of Korea@Wiki CC BY SA 2.0

但看似料理簡單、日常可見的平民料理年糕，其中可見寓含著許多朝鮮半島韓民族的精神。就韓國當今美食家黃教益（황교익）考究，認為現今韓國人吃的年糕，起源已久，甚至早於米飯出現前，且韓國人之所以愛吃年糕，與「料理器具」、「碾米技術」與「共食方便」有關。

眾所皆知，人們煮米飯需要使用大鐵鍋，但在朝鮮半島戰爭頻傳的紛亂三國時代（427－660）前，鐵器大都被人拿去鑄成武器，所以當時人們主食，吃的是以「蒸籠」所蒸成的年糕；此外，若再考量當時碾米技術的發展，將稻米碾成細糠技術並不容易且費時，所以人們大多是把粗糠加工、磨粉後，做成年糕吃，因此現今出土的許多三國時代遺物內，仍有著為數不少製作年糕的蒸籠。

繼之，在朝鮮半島中央集權國家型態出現前，人民長期過著以「部落」為單位的生活，而部落之所以能結合，大多以「血緣」為其主要基礎，但人數眾多的部落全員們，若想要共同炊事與進食，著實不容易，甚至1960年代前，韓國當地農村的氏族村落，還有至少八個村的人，會像家人互持互助地生活著，更別提古時候部落的情況，規模遠比此大。因此，我們不難想像古老部落幾個大家族，彼此為了克服部落用火、蒸籠器具等問題，想要共同解決一餐飯，最快的方式即是把穀物粉蒸熟做成年糕，大伙圍坐在一起，飽食一餐之景。

且年糕的料理方法、保存期限較久，如年糕涼了以後，雖然變硬，但如果人們適度地乾燥保存，可以儲存好長一段時間，而當人們想要再度食用，最簡單的方法，即是把乾燥的年糕，放入水中加熱，使之變軟，這也成為「年糕湯」的雛形，當然，現今的加熱年糕的方法，已有便利的微波爐代工。

此外，吃過年糕的人都知道，年糕若沒有加上如同辣炒年糕的辣味醬料佐味的話，原味的年糕口感極微清淡且黏牙，並不會有強烈的味道刺激吃者，使其分心，而成為一道清淡的果腹之餐，而此時餐桌上，取代佳餚的想必是家族席間的噓寒問暖對談。因此，我認為在古老時代年糕料理，反倒是一道寓意把大家黏在一起的「共食料理」。