香港「路牌男孩」與「監獄體」

文：陳志樺
圖：香港電台

道路上的路牌，塵土飛揚中，看時代蛻變。路牌上面的中文字體平平無奇，原來也有故事：誰開創這種字體？由左到右，還該由右到左？細看路牌「香港（西）」，就能知1997是分水嶺？

1997年曾經是所謂的「大時代」，邱益彰 （Gary）也在同年出生。那年開始，改變——大或小、明或暗、接受或抗拒、無奈或守護，此起彼落，其實也在微處，只是我們視而不見。Gary喜歡研究道路，是個超級「道路迷」，尤其對舊式的路牌字體——「監獄體」，甚有心得。坊間人說，那是香港人的字體，原來，顧名思義，都是由在囚人士親手製造。

1997之後改朝換代，這種路牌停止生產，逐漸被取締，今天聽來，似是理所當然。前進，也代表消失。然而，Gary心底裡卻不認同，路牌字體需要保存、保育、保護。

從小Gary就迷上搭車，沿途看路看建築，藍藍綠綠的路牌、中文字體，都吸引著他，每次細心紀錄，成為獨特愛好。曾經，老師說他總是寫錯地址中元朗的「朗」字，後來，Gary才知道自己寫的是路牌字——把「朗」字的第一點「、」寫作一劃。對與錯，見仁見智，人生路何嘗不是。Gary只相信自己的眼晴，眼見為「真」，又哪裡有錯？

Gary小時候被評估有輕度的「阿氏保加症」，上課專注力弱、成績不理想；中三被勸轉校，幸有開明父母，把Gary送到澳洲讀書。在那裡，沒了香港式教育的沉重壓力，也沒有人視他為「異類」，學習之餘，還可專注研究道路，開始真正意識到自己所愛和志向。

沒有土壤、沒有機遇。在這裡，年青人縱有才華、匠藝和理想，都不容易。

回來後，Gary全情投入研究「監獄體」，走到街上，時移世易，感舊物都在黯然退場。Gary就認真開始記錄、研究，「監獄體」因人手製造，會有參差，反見其個性及珍貴。今天，大抵都是電腦字主導，特色是僵化和死板，只追求便捷的一統化。Gary把心血結集成書，公諸同好，尋找更多知音人。

一座城市，每種存在，都有文化的足跡。

一段路走過，前面有路牌，指引著Gary新方向：2016年開始保育計劃，與同路人設計師Thomas，以「監獄體」為本，重組及改良現有字體，並舉辦工作坊，教授製作路牌模型。參與者並不單是巴士迷、鐵路迷……原來，坊間有心人，不拘性別年紀背景，都愛這香港獨有的字體。因交流互動，當上了別人導師，Gary走出了自己的堡壘，也得到鼓舞。只要打開胸襟，沒有人是個孤島。

城改與大白象，有時是洪水猛獸，被推倒和清走的，何只石屎鋼筋？老樹人心，都被嫌棄，何況路牌。然而，舊字體，都藏著歷史、思考、手藝、規範、環境的內蘊，是一頁城市的曲折身世。曾經，90年代以前，文字以千種姿態和風格，寫滿香港的招牌、餐牌、街招、牆壁、廣告，報紙……非常風光，如同一個巨型字庫，一點一劃，見證生活與生存。

是異想天開的「造字」工程、還是理正氣壯的保育，無論如何，這裡需要更多像Gary義無反顧的年青人。這失憶之城，若不施救，很快，怕連自己也認不出來了。

香港電台節目《香港故事─追尋人生》逢星期六晚上9時05分於港台電視31及31A 播映，本集3月21日播放；港台網站及流動應用程式RTHK Screen同步直播及提供重溫。

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責任編輯：Alvin
核稿編輯：Kayue