只是邀人賞個櫻花，為何逼得安倍晉三不得不向全日本道歉？

安倍內閣民調驟降

12月14日時，日本新聞「時事通信社」一項新的民調顯示，日本首相安倍晉三的支持度，在12月份時整整滑落7.9％，來到40.6％。相反地，不支持度開始猛飆上升5.9％，到達35.3％，疑似開始有黃金交叉的跡象。該新聞社引用首相官邸幹部發言表示：「也下降太多了。」其中，也有引述自民黨幹部的發言認為：「果然櫻花的關係還是很大呀！」

而櫻花指的是什麼？其實正是日本首相每年都會在春天時舉辦的「賞櫻會」。這個原本從1952年起行之有年的賞櫻活動，是由日本首相作為邀請人，每年邀請各界知名人士與會，一同欣賞東京新宿御苑的櫻花。不過這樣的賞櫻雅趣，在安倍晉三上任之後，開始有被惡用的嫌疑。不只賞櫻會的預算開始飆升，人數也不斷擴大，2019年時邀請人數已經飆破1.8萬人，跟2013年比足足多超過6000人。

由於賞櫻會預算是由日本政府負擔，這樣的舉措，讓不少政界人士質疑安倍內閣有用公款來營私，藉機幫自民黨綁樁之嫌，從11月初開始就對此議題猛攻。最終，安倍晉三在11月19日宣布2020年的賞櫻會活動正式中止，並表示這是「我個人的判斷」。

原先以為議題會就此打住，但是之後在野黨與媒體對此議題繼續追蹤，除了參加人數如何決定到發票怎麼報銷外，還報導出安倍內閣在賞櫻會活動前，會在高級飯店「新大谷」舉辦前夜祭。原先上萬日幣的豪華套餐，受邀者只要繳交5000日幣就可以進入。隨後又爆出自民黨年輕幹部與地方議員，只要出席自民黨研習會就可以換取「賞櫻會」入場券等，在在都顯示安倍內閣有許多灰色地帶的「固票動作」。

延燒一個月後道歉

砲火延燒了一個月後，安倍晉三終於在12月13日的「內外情勢調查會」演說上，對此鄭重表示歉意，他先說：「對於前（2017）年與去（2018）年的森友加計學園、今（2019）年初的統計資訊不正，還有秋天時被討論的賞櫻問題等」，隨後又表示「我對國民大眾在此表達深深地歉意。」不過在中間，安倍晉三還是忍不住插了一句「現在太多政策論爭以外的話題，切割許多政策的審議時間。」

安倍晉三這樣的語氣，讓人有點反復無常之感。究竟是否真的有誠意道歉，也許只有他自己最明白。然而，直直落的民調數字，或許能夠說明國民大眾對於此事的看法，就連筆者的日本記者朋友也私底下表示「這件事真的有點太超過了。」對比過去無論發生什麼事件，安倍晉三內閣支持度還是不會任意鬆動，這次卻急落。另一位自民黨幹部就坦言「賞櫻問題當然是，但這是長期政權的警鐘，沒有緊張感造成的。」

如果真要追究安倍支持度下滑，最主要的原因還是在國家公帑花在最接近日本庶民的行為上。賞櫻是日本庶民在春天一定會做的「恆例行事」，由於賞櫻不像去迪士尼樂園或環球影城，還要舟車勞頓開拔到遠方花大錢，只要在自家附近便利超商買買幾瓶啤酒與零食，就可以就近鋪毯子坐下賞櫻。因為不用付入場券，而且吃得也可以很簡單，幾乎是零成本的庶民活動，打進每個日本人生活中。

而這樣的庶民活動，居然被日本首相拿人民的稅金拿去結交朋友拓展人脈，甚至有政治上固樁的行為，自然讓許多日本庶民怒不可遏。自民黨中央也察覺到這樣的氣息，因此將目前40.6％的支持率視為「最低線」，要找出解決的方式。日本政界之前盛傳12月中安倍晉三要解散眾議院改選，自民黨幹部也急撇清：「現在解散不就等於自爆嗎？絕對不能做的事。」

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對待賞櫻文化出入？

賞櫻活動緣起於日本奈良時代，從中國的唐朝而來，原先只是賞梅為主，後來轉為賞櫻的傳統。從《萬葉集》或《古今和歌集》等日本古文學中，都可以看到許多歌詠櫻花的作品。後來進入日本戰國時期，當時的豐臣秀吉也在吉野（今奈良縣）跟醍醐（今京都府）舉辦過盛大的賞花會。直到了江戶後期，幕府將軍德川吉宗將數棵櫻花移植到江戶城外獎勵庶民，賞櫻才開始變為一般庶民的娛樂。

就有專家學者指出，安倍晉三在看待賞櫻跟一般民眾似乎不太一樣，也就是安倍晉三把這樣的「賞櫻會」當作是古代「論功行賞」的象徵。山口大學的人類文化學副教授山口睦就指出，日本自古以來就有「贈答文化」，意即上司對下屬，只要看下屬做得好，就會輕則送鋼筆、領帶，重則送高級手錶、皮包等，有些不一定要明確的原因，說穿了就是看上司的心情好壞。

這樣的贈答文化，也是源自於日本戰國時代君主對家臣的賞賜，從以前送刀劍、豪邸或是幾萬石米，到明治維新後變成現在上班族、甚至各職業階層都有的文化。安倍晉三也是掉入了這樣的框架中，因為貴為首相，如同古代的大名之姿，因此開始廣發賞櫻會邀請函，而接受到邀請函的各界人士也為了「蹭知名度」，也樂於出席參加，形成一種魚幫水、水幫魚的模式。

傳統贈答文化延伸

然而，日本傳統的「贈答文化」終究在西方的商業資本模式中踢到鐵板。在沒有明確的界線之前，西方模式都認為這是變相「賄賂」，相比於日本傳統只是視為「收攏人心」，政治上的各種盤算都會變成是缺陷。而「賞櫻會」也正是反應一種日本傳統在庶民化後，與過往的價值有所衝突，而日本民眾最不能忍受的，莫過於安倍晉三把他們認為的「庶民娛樂」包裝成政治收攏的舉動。