《當你愛的人有成人過動症》：魔力紅主唱Adam Levine ，一名成功的音樂家以及過動症患者

文：羅素・巴克立（Russell Barkley）

成年過動症可能是好事嗎？一些成功的過動症故事（註1）

或許讀到此處，你已經覺得很喪氣了，看前兩章描繪的各種危機，你愛的過動成人擁有好的生活品質和成功機會的機率相當值得擔憂。不必喪氣，這樣你就大錯特錯了。雖然成年過動症確實是一種嚴重的疾患，如果好好治療，患者也可以擁有快樂或成功的人生。

當我在闡明與成人過動症相關的所有問題時，風險之一就是使病情聽來過度病態化，讓人以為親友沒希望了。我一再重申，這不是我的目的。我是想讓大家完全瞭解過動症的各種危機，你的眼睛才能張得大大的，看到受其影響的人常碰到的嚴重問題。這麼做或許能激勵你試著幫助他們應對與此疾患的抗爭。你的鼓勵可能使他願意接受協助，管理疾病，降低本書前面討論過的所有風險。因此，找個合適的機會，建議尚未這麼做的他們接受專業協助吧。

市面上有些書的作者認為，過動症是一份禮物。他們認為過動症賦予他們一些別人所不具備的優點。從我的專業意見，把過動症當作天賜禮物或某種優點是個錯誤，不只歪曲了對這種疾患的科學發現，還可能把疾患的嚴重性縮到最小，養成虛假的希望。

把過動症稱為禮物的說法，認真接受的過動成人及其周遭親友可能有更多對疾病的幻想，也會使人們覺得不需要協助患者處理或管理他們的疾病。畢竟，如果過動症是禮物或優點的話，就無須治療了。而且如果有它是這麼一件好事的話，為什麼社會還要在教育系統或職場為這些人提供特殊住宿與服務呢？為什麼這樣一個「禮物」可以讓人得到工作賠償或社會保障殘疾津貼？為什麼過動者在美國身心障礙保護法案裡享有特別的保護呢（註2）？

為什麼保險公司願意協助給付過動者的治療費用呢？你又何需為協助得到這項「贈禮」的他而傷透腦筋呢？你可以看到問題所在了：過動症不可能既是「禮物」，同時又是值得社會幫助與我們慈悲以對的一種失能。

「過動症不是禮物。它毀了我的人生。我從過動症得到的好處是所有人的同情、不批判，以及大量的精神性疾患知識。我的老闆讓我做專家級的工作，因為他信任我，並且願意為我背書。我花了6年才念完大學，還是因為我媽有在逼我。一旦開始在診所工作，我找到了我的專長。再兩個星期，我會以醫師助理的身分回學校念研究所。當我做我有興趣的事情時，我的腦子裡就只會有這件事，變得超級專注。我可憐的丈夫說我一旦執念發作就表現得像隻比特犬。那個狀態下，我對他很過意不去，因為我會很難聽到、看到或做任何其他事情。還好那為期不久。」

有幾千份關於過動症的文章，沒有一篇指出過動症帶來了什麼相較於一般人而言特殊的優點、才華或能力。所以，不，過動症不是禮物，過動症患者並沒有因此擁有尋常人沒有的特殊或獨特能力。

近來，認為過動症有其優點的專家也逐漸不再這樣說了，因為所有的研究都發現，過動症確實是一種不利的疾病。這些人於是採用了比較溫和的說法。他們說，因為必須與這項精神疾患對抗，過動者因此成為在情緒和人格上都更為堅強的人，甚至更有韌性。過動成人之所以被打造成這樣的人，是因為他們必須經歷、處理疾患帶來的損害，與這些損害在日常活動中引發的受挫。當喀爾文主義（Calvinism）遇上過動症：經由痛苦，我們獲得救贖，並成為更強的人。

對某些人來說，這可能是真的。但那就像是希望我們都得到某種重大疾患，並在戰勝病魔後成為更好的人一樣。人們或許會面臨挑戰，並克服或彌補命運帶給他們的痛苦與不幸，我們也很佩服這些人，但這並不是慶祝這種情況的理由。我們鼓勵那些背負成年過動症命運的成年人面對困難、努力克服，不被挑戰或逆境擊倒，是出於他們生活品質的考量。

我們這些過動成人的親人當然應該鼓勵他們這麼做，而且不要誤認為這是什麼祝福或禮物，只為讓過動成人的她對自己感覺好一些。這麼做甚至可能適得其反，導致她放棄為這種疾病接受治療，以免破壞她的「禮物」。這只讓她又多了一個理由，就是當你建議她尋求專業協助時，她為什麼不該相信你；或是使她放棄嘗試面對過動症帶來的問題。我們既不能將過動症過度病態化，也不能將它浪漫化或誇張化。

好了，我們就來看看那些成功處置了過動症，甚至比一般人都還要成功的過動成人吧。這裡的處置與成功都不能歸功於他們的過動症，而是如我將呈現的、來自這人在其他上百個種特質中所擁有的其中一些，使他們能具備某些才能。

人們不會因為他們的過動症而成為很好的藝術家、演員、諧星、音樂家、大廚、運動員、電視明星或企業家等等人物──而是儘管如此他們還是辦到了。他們只是很幸運，即便罹患過動症，還是擁有與過動症無關的才華，並成為優秀的人。

我弟弟不是因為有過動症才成為有天賦的搖滾吉他手，而是因為我們家族和先輩一直有非常優秀的音樂家、也因為他廢寢忘食地精進這項才藝。當然也由於我們的母親知道他有這項非傳統職業的才華，而這很可能拯救他免於學校教育帶來的夢魘，所以在他輟學後、需要找個工作或天職來養活自己，我的母親決定在他的音樂事業初期給予經濟上的援助。

身為軍人的父親非常反對他輟學，逼他繼續努力，母親則選擇抵抗當時的社會風氣以及父親的意見。她打從心底知道他生病了，無法像一般青少年那樣，在傳統的教育系統裡踏上成功之路。畢竟那還是1950和60年代，幾乎沒有人知道過動症是什麼，學校的教職員還反過來責怪我的父母，說我們太常搬家，或是太保護他。

過動症患者確實較不壓抑。我們都知道，不壓抑的人比較能夠展現創意。低壓抑程度有助於想到或嘗試天馬行空的點子，當其他人還為了它們不尋常、不切實際、看起來沒什麼相關而壓抑自己想法的時候。一般來說，這不會使得過動成人顯得更有創意。比起有創意但沒有過動症的一般人來說，他們的衝動可是非常過頭的。