如何訓練耳朵，讓自己連「講很快黏在一起」的英文都聽得懂？

文：史嘉琳

你到了美國，才剛下飛機，肚子餓了。環視一下機場內的飲食店，發現只有速食可以用來充飢，所以你進到一家麥當勞點吉士漢堡。服務生問：「Furheerrurtuhgo?」你慌張地想，「她剛說什麼？」腦子裡還在處理這句話時，你注意到後面還排了不少客人，服務生臉上的表情好像也有點不耐煩，可是你還不知道該怎麼回應。所以你說，「Pardon me?」

服務生這時故意放慢速度說：「FOR – HERE – OR – TO – GO?」你想了一下以後就擠出一句「I eat here.」收錢時服務生是不是有點翻白眼？好像在想，這麼簡單的話還要聽兩遍？心裡雖然有點不快，好歹有東西吃了。

設想一下，服務生一天要問幾遍「內用還是外帶？」日積月累，他很自然地越講越快，直到變成糊糊不分字的一串話。是自己母語的話就沒差，你的靈敏度夠，常聽也聽得習慣，可是外語的話就完全不同了。一方面學校可能沒有教到這些日常用語，儘管教了，也不一定會放母語者用正常速度的音檔，給學生訓練耳朵。

明明學過這些字，到了現場卻措手不及

其實不只速食店，幾乎所有的為社會大眾服務的店家和單位，例如超市、美容院、學校註冊處等，你都有可能遇到一樣的問題：服務人員固定的常用句子，往往講得又快又口齒不清，第一次來的人，尤其非母語者，很可能一下子反應不過來。

怎麼解決呢？建議你採取主動，在事前先做好準備。

當進入到全英文環境時，你會發現，光用既有的英語聽講能力，很快就會碰到問題。有時候遇到的單字本身不一定很難，很多其實之前還學過。但若沒有養成每天練習英聽習慣的話，突然被迫聽母語者平常的講話速度和措詞，很可能會窮於應付。

比較長遠的解決方法，就是每天練聽力，例如每天做電視影集的回音法練習。可是當遠水救不了近火時，該怎麼辦？

出門前的準備是少不了的

首先，在出去買東西或辦事前，你先回想一下，如果在自己國家，你會怎樣用中文處理這件事，會用到哪些單字和句子？

在國際連鎖店，工作人員一般接受統一的職訓，所以當他們跟顧客互動時，使用的句子都大同小異。比如說，速食店店員一定會問「內用還是外帶？」超市店員會問「需要買袋子嗎？」（美國可能會問，「Plastic or paper?」）咖啡廳會問飲料的種類、大小、要不要加糖等問題。只要記得事先花點時間想好平常在台灣遇到的問題，直接把它變成英文版本即可。

不過，這裡就有點蹊蹺。不要直接「憑感覺」逐字翻成英文喔，因為一定會有很多習慣說法跟你想像的不一樣。舉例來說，在台灣，當外國人想表達對「甜度」的要求時，最好事先學好台灣的習慣用語，如「無糖」、「微糖」、「少糖」、「七分糖」、「全糖」等說法，如果光憑英文的「No sugar, please.」或「Less sugar, please.」是翻不出大家久已通用、精確的這些用法。

如何找到最道地的說法？

那，要怎樣找出最道地、最常用的說法呢？首先，不要太相信學校用的課本。教科書往往有這3種缺點：

• 用字用語過時。
• 內容太簡化、不是母語者真正的用法。
• 教科書通常偏保守，會選用比較「雅」的說法，不一定用最常用的說法

要找到最常用的說法，可以：

1. 偷聽別人怎麼說：其實這是最直接可靠的辦法

2. 上網搜尋，但記得留意這些陷阱：

• 這是哪一種英文：美式、英式、澳式等？還是非英語系國家的英文？非英語系國家版本有時並不可靠，建議使用要去的國家版本，因為美式、英式的用法有時差別還滿大的。
• 網頁品質：可靠性、實用性、拼字、格式、版面設計如何？拼字、格式等有問題時，內容極可能也會有問題，最好找別的網頁來參考。
• 音檔：有無音檔？是由英語母語者發音的嗎？哪一種腔的？有音檔聽當然是最好的，如果沒有，可以用裝置的文字轉語音（TTS text-to-speech）功能來聽。

3. 在YouTube做關鍵詞的搜尋

最好用的資源可能是YouTube。YouTube的優點是可以清楚地聽到句子的唸法和老師的評語，同時看到說話者的表情。有很多YouTube的英語老師會針對特定主題製作教學單元，這些影片通常語速比較慢、咬字清楚，單字句子也比較簡單。想進階的話，也有用正常速度和詞彙的影片。記得重複聽、跟著唸，來熟悉裡面的內容和句子。

下面舉幾個可能會遇到的情境：

• 入境美國代表影片：How to Answer Immigration Questions at the Airport。例句：Please face the camera. What is the purpose of your visit?
• 也有很簡單的如何在速食店點餐的影片
• 去美容院
• 申請美國駕照
• 別忘了學購物時的這句金言玉語：Just looking, thank you.

可以依需要來搜尋其他主題，例如：登機手續辦理、購物、辦SIM卡、打排球、找房子、看醫生、申請工作等等。要非常注意影片品質的優劣，先用自己最好的判斷能力來評斷，不確定時可以問母語者，或在英語學習討論區問大家對於某個影片的看法。

4. 善用手機（或平板）的Siri或Google Assistant的有聲翻譯功能

Siri（蘋果裝置已內建）和Google Assistant（要下載APP，蘋果、安卓皆可）是現代語言學習者的大福音。如果還沒有開始使用的話，請儘快上網看看如何設定啟用。

大家大概都知道Google Translate，可是這兩個應用程式還更厲害、更方便。如果作業系統語言設定為中文的話，只要開口說，「嘿Siri/Hey Google，『購物中心在那裡？』他會回答，“Where’s the shopping mall?”。個人經驗裡，Siri比較厲害，不過，Google Assistant也不遜，可以用來做平時的準備，在外面應急也非常好用。

私房技巧：用英文練習算數

不管你的外語能力多好，或者你是所謂「平衡雙語者」（= balanced bilingual，就是兩個語言都一樣棒的人），每個人在算數時，通常還是依賴母語、或最拿手的語言。因為這不但是算得最快最準的方式，也因為這是能減少大腦消耗能量的方式。

不過，當你需要訓練第二外語的反應和準確度時，演練加減乘除就是很好的方式。你可以找個練算數的網頁來練習，或用線上的「Random Integer Generator」幫你出若干多、若干大的數字，讓你練習唸出來。大數字尤其需要練熟。