大聯盟老將自白：跑腿者、敲垃圾桶、暗號球探報告⋯⋯普遍存在的偷暗號手法

文：張尤金

2019年11月12日，一場由前太空人投手Mike Fiers引爆的「偷暗號」醜聞，在大聯盟官方辦公室兩個月的調查後告一段落。美國時間1月13日下午，大聯盟主席Rob Manfred對太空人「偷暗號」事件提出調查報告並發佈懲處：總經理Jeff Luhnow、總教練A.J. Hinch無薪停職一年，球團罰款500萬美元，另沒收2020及2021年第一輪與第二輪選秀權。消息發佈後，太空人老闆Jim Crane召開記者會開除Luhnow及Hinch，紅襪與大都會也分別將涉案的總教練Alex Cora及Carlos Beltran解職。

看到這裡，球迷們，你的感想是：

（A）誅滅首惡，大快人心

（B）這只是冰山一角

也許多數球迷選的是（A），但一位匿名的大聯盟球員這麼說：

我不知道砍掉一條蛇的頭是否是正確的事，因為這裡還有一大堆蛇。

居住在波士頓的棒球專欄作家、Podcast主持人Danny Picard，在聯盟調查報告公佈之後，專訪了幾位大聯盟現役球員。這些球員都是匿名受訪與自白，但不代表這些內容一定是偽造或或錯誤的。在大聯盟官方辦公室定調速戰速決且不處分球員的前提之下，你很難期待大聯盟官方對此進一步調查。以下將從球員的角度（即便匿名），看看大聯盟真實賽場上用電子設備偷暗號的情形。這或許遠比你想像的浮濫，而球員的觀點可能也跟你想的不同。

潘朵拉的盒子

受訪者是一名資深打者，效力過多支球隊，大聯盟生涯出賽超過1,000場，但他從沒效力過太空人。他強調，「用科技設備偷暗號」一直是比賽的一部份：

「聯盟的調查與懲處，是為了擺脫以Cora與Beltran為首的『偷暗號』醜聞，但這麼做等於打開了潘朵拉的盒子。」

「因為有一大堆球隊，雖然他們偷暗號的成功程度不能與太空人相提並論，但確實有許多球隊在做同樣的事，而且『偷暗號』相對成功的球隊，經常就是那些季後賽常客。」

「一般球迷無法理解『偷暗號』本身就是棒球比賽的一部份，而這是目前我們面臨的最根本問題。你要把這些公諸於世？沒問題。可是你正在造成一場臭不可聞的風暴，因為從一開始，從有棒球以來，每個球員都在想辦法取得優勢，贏得比賽。」

在這名資深打者眼中，偷暗號本來就是比賽的一部份，至於用科技設備偷暗號的球隊不只太空人，而各隊間的差別只在涉入程度深淺而已：

「當太空人進化到敲擊垃圾桶，但其他球隊做不到的時候，這其實是其他球隊的問題。」

在被問到哪些球隊用科技設備偷暗號時，這名打者提到下面幾個隊名：洛杉磯道奇、紐約洋基、波士頓紅襪，以及太空人。他強調這只是其中少數的幾支球隊，而且是相對擅於偷暗號的球隊，這些球隊尤其擅於利用「跑腿者」或「暗號球探報告」來打敗對手。

跑腿者（Runner）

這裡所說的「跑腿者」並不是指壘上的跑者，他可能是球隊的替補球員，而他的工作是在比賽過程中，將螢幕上看到的暗號破解後，傳遞到球員休息區。就算不使用電子設備如手機、iPad、Apple Watch，這些球隊利用人工跑腿的方式，一樣能達到傳遞訊息的效果。

截圖自Andrew_Rotondi/Twitter影片

受訪的匿名資深打者根據他過去效力某隊（不是太空人）的經驗指出，球隊會指派某位球員擔任「跑腿者」，他會從重播室或球員休息室──也就是有比賽轉播螢幕的地方──將他所觀察到對方捕手的整套暗號，對比投手投出的球種，在破解對手的暗號後，將整套暗號的規則傳遞到己隊的場邊球員休息區。他說：

「這就是『跑腿者』的職責，他會跑去看比賽轉播的螢幕，然後回來告訴我們：『OK，現在對方用的暗號是一連串手勢中的第三個』。然後當跑者上到二壘時，跑者就要把對方捕手打的暗號傳遞給正在打擊區的打者。」

「也許你會問，『跑腿者』所看的比賽螢幕是Live即時轉播的嗎？但其實沒差，就算他看的不是Live即時轉播，他依然是在使用科技竊取暗號，進而獲得優勢。」

所以「跑腿者」和「敲擊垃圾桶」是不同的手法，因為後者不需要有跑者在二壘壘包上，但不管如何，兩者一樣是運用科技偷暗號，這是毋庸置疑的。

暗號球探報告（Sign-stealing Scouting Reports）

對，你沒看錯，這不是一般的球探報告，而是專門用來分析對手暗號的球探報告。根據這名資深打者的說法，這些分析「來自一個專業團隊，他們的能力大概連癌症都能治療，但他們卻在用演算法來推算出對手今晚最有可能用哪一組暗號」。他說：

「當打者背後有一個團隊，他們事先探查與分析對手在過去比賽中的暗號，並將這份球探報告交給你之後，你就能掌握對手的暗號規則；或是預測對手在什麼情況下使用哪一套暗號的機率有多高；如果對手用的不是這套暗號，那又該是哪一套暗號？」

「這種分析暗號的方式是正當行為嗎？我不確定。」

「但這樣違反大聯盟規則嗎？當然沒有。所以我很懷疑聯盟要如何明確規範，畫出紅線。」

「你如果在比賽中靠自己的肉眼辨識對方的暗號，這是一回事；但如果是利用球探報告呢？那顯然是另一回事。舉例來說，你會知道當二壘有跑者時，對手有90％的機率會使用第三組暗號，有10％的機率會使用第四組暗號；或是對手在雙數局使用『outs-plus-1』的暗號規則，但在單數局則改採『strikes-plus-1』的暗號規則。依此類推。」