若肺炎繼續下去，川普可能延後大選、延長任期？

文：Carla Bleiker

3月3日是「超級星期二」，眾多美國聯邦州同時在這一天舉行黨內初選。時間過去不到一個月，人們卻可以有恍如隔世之感。那是什麼時代，——壓倒性談資還是拜登（Joe Biden）、桑德斯（Bernie Sanders）、華倫（Elizabeth Warren）及其他人之間的爭戰！現在，還有人能記起那彭博（Michael Bloomberg）也曾出來競選過嗎？

眼下，冠狀病毒在美國也統領新聞。不過，這並不是說，前期選戰休止了。3月17日，黨內初選在佛羅里達、伊利諾和亞利桑納等州舉行。佛羅里達黨內初選——直到不久前，福克斯新聞、CNN和《紐約時報》的所有評論員們都不會談論另外哪個議題。

然而，在有關隔離和病例增加的報導大潮中，前副總統拜登在所有這3個州獲勝的消息幾乎淹沒，他在佛羅里達甚至獲得了62％的選票，遠超對手桑德斯的23％。

前期選舉將延後

本來，俄亥俄州應於3月17日就總統候選人進行表決。但是，與路易斯安那、喬治亞、肯塔基、馬里蘭和賓夕法尼亞等州一樣，俄亥俄州也因出於對冠狀病毒疫情的憂慮而延後舉行前期選舉。

選舉法專家、南加利福尼亞大學法律教授托爾森（Franita Tolson）在致德國之聲的一封電郵中寫道：「這是一個理智的決定，當事人看到，冠狀病毒對公共健康構成了威脅。」

維吉尼亞大學政策研究中心的柯爾曼（J. Miles Coleman）也認為，延後表決是對的。他對德國之聲表示，「畢竟，《獨立宣言》保障所有美國人享有『生命、自由和幸福』，生命列於第一位。」由於延期選舉，年紀大些的選民和風險群體成員可以免去投票站，從而不必使自己的生命受到威脅，他對此表示歡迎。

誰受益：拜登還是桑德斯？

然而，延期對這兩位選戰者而言意味著什麼？在有關桑德斯還是拜登會從現在的局面中獲益的問題上，專家們看法不一。

托爾森寫道：「黨內初選延期有利於拜登。如今，冠狀病毒統領新聞，對（落後的）桑德斯來說，再經由媒體說服人們投他的票，會很困難。」

柯爾曼的看法則完全相反。他認為，桑德斯受惠於這個不同尋常的局面，這一局面將人們的注意力尤其引向了美國的衛生體系。他指出，眼下的討論使得桑德斯呈現出重要性，「可能現在會有更多選民願意給予他的向全體美國人提供公共健康保險等『極端』想法以機會。」

冠狀病毒時代的總統選舉

托爾森和柯爾曼表示，冠狀病毒危機是否也會影響到美國總統川普（Donald Trump）的再度當選機會，這還難以預測。

不過，一些美國選民已在社群網站上表示憂慮。他們擔心，川普可能會推遲11月份的大選，由此延長其現屆任期。

托爾森不認為11月份的大選日期有危險。他指出，在美國歷史上，曾有過困難時期的選舉，——「即使是在內戰時期！」

柯爾曼也認為，11月的大選極不可能被推遲。他指出，選舉日期是國會確定的，川普的任期無論如何都終止於2021年1月20日。若屆時還沒有選舉，則會實施後繼人規定，該規定在總統職務出現前所未料的空缺情況下生效。

郵選替代投票箱

由於現任副總統彭斯（Mike Pence）的任期至遲也是到來年的1月20日屆滿，則將由該順序的下一人——現任國會眾議院多數黨領袖裴洛西（Nancy Pelosi）接任。川普總統視這位民主黨人為死敵。若偏是她成為總統，該是川普最不願看到的情況。因此之故，這位現總統不太可能會出於戰術考慮而推遲大選。

不過，有可能，在此次大選投票中會出現不同於人們習慣了的投票站前排長隊的場面。柯爾曼表示，投票完全採用郵寄方式是可行的，「我們現在就應開始，為此作準備。」

本文經《德國之聲》授權轉載，原文發表於此

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責任編輯：羅元祺
核稿編輯：翁世航