《不一樣的中國史1》：文字是商朝人重要的權力來源，更是神權統治的工具

文：楊照

記錄神祕經驗，與巫術有關的文字系統

我們稍微對照讀兩本古書，然後回頭看，可能會看得更清楚。

一是《尚書》，一是《詩經》。尤其是《尚書》中的〈盤庚〉，《詩經》中的〈商頌〉，還有《詩經．國風》裡的〈豳風〉。傳統六經的排列是《詩》、《書》、《易》、《禮》、《樂》、《春秋》，其中《詩》、《書》、《易》、《禮》、《樂》都是從西周傳下來的，是西周貴族教育最重要的教材。對這些西周「王官學」內容，中國傳統讀書人討論過一些奇怪且讓人不解的地方，例如《尚書》內部篇章有頗大的差別，部分篇章詰屈聱牙到不可思議，即使你將《論語》以降的中國古籍都讀懂了，《尚書》裡還是有很多篇章讀起來像天書一樣。

又如《周易》顯然用了兩套很不一樣的文辭系統。〈卦爻辭〉和〈易．繫辭〉讀起來完全不是同一回事。〈易．繫辭〉的文辭絕對是春秋之後的產物，那麼卦辭、爻辭是什麼？怎麼來的？

其實最大的差別存在於《尚書》與《詩經》兩者使用的文字。今天你翻開《詩經》，立刻能感受到那是一種和語言、聲音關係密切的藝術，「關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。」文字、語言上聲音的對偶、流盪，清清楚楚。而且大部分《詩經》中的篇章，只要對古文有些基本認識，很容易就能讀、能理解。《尚書》就截然不同了。像〈盤庚〉中那樣的文字，怎麼讀都覺得困難，感覺與後來的文字不是那麼親近。

以《尚書》與《詩經》作為對照的文本，我們可以合理推論：《詩經》應該是中國文字和語言系統一次大膽、突破性的結合試驗。換句話說，一直到《詩經》成書的年代，大概在西周的早、中期，透過周人的努力，想盡辦法將已有的文字符號一一賦予明確的聲音與音值，然後用這些字去記錄流傳下來的語言。或許是民間的語言，也可能是錢穆先生主張的貴族士人的語言。

從這個角度看，《詩經》在中國文化與歷史上最重大的意義，在於它是律定中國文字聲音基礎最早的文本。也就是說，從《詩經》以降，中國文字符號才開始有了確定的聲音，才和語言發生確定的關係，才能和語言配對。相對地，《周易》的〈卦爻辭〉或《尚書》中年代最古遠的篇章，其文字和語言的關係就要疏遠得多。

並不是說那些字一定不能讀，一定沒有連帶的讀音，而是那些字的存在目的，不在於要讓人能夠一讀出來就知道是什麼意思。它不是語言的記錄，更不是語言的翻版。文字模仿、記錄語言的作用，要到《詩經》之後才有的。否則我們很難解釋，為什麼從《尚書》到《詩經》，古代中國的語言會發生那麼巨大的改變，從語氣到語法全都變得不一樣？

最有可能是因為，中國文字是在商人的手裡成形的，所以沒有走上表音的路。從一開始，文字就有一種神祕兮兮的姿態，主要是為了記錄神祕經驗而創造出的符號。文字是刻意被保持其神祕性的，因為這牽涉到商人統治的基礎。

別人占卜都用骨，商人就刻意不用骨或少用骨，而選擇了其他民族無法用、不會用的龜甲來占卜。這清楚宣示著：我的勢力及於遠方，而且我控有你們沒有的東西。用龜甲占卜，然後在龜甲上面刻字，這同樣是為了宣示商人的獨特性。

青銅器、龜甲、文字都一樣，都指向商人具備祕密管道，擁有祕密權力，可以和另外一個世界超越的、巨大的力量直接溝通。在這種狀況下，商人當然不會希望他們寫的卜辭，以及記錄卜辭的這套文字輕易被理解。那是與巫術有關的一套祕密系統。

舉個現實的例子，可以讓我們更容易理解。現在還有道教的「符仔」，道士鬼畫符畫了半天，那些線條圖形唸得出來嗎？或是被「三太子」附身的乩童，他在沙盤上東畫西畫，會剛好畫出我們都看得懂的文字嗎？當然不會，如果那樣就不需有旁邊負責解讀的人，也就失去了其神祕說服力。就因為他畫的不會有任何人看得懂，旁邊那個人說什麼，才格外讓人相信。

文字：商人神權統治的工具

從這個角度去理解中國文字的起源，以及中國文字最早的用途，很多奇怪的現象會變得比較不那麼奇怪，像是文字與語言的分離。畢竟一直到今天的道士符咒，雖然看起來很像文字的某種變形，它就是不能唸的，和語言無關的，就算有道士唸符，唸出來的也一定不會是我們日常聽得懂的語言。別人不懂，是符咒存在的根本前提。

這是商人重要的權力來源，基本上他們建立的是神權統治，這就一定需要這些別人無法輕易破解的東西。文字是少數統治階級所掌管的神祕物件，握在商人手裡，對他們而言非常重要。

我們也可以進一步了解，周人什麼時候開始對商人產生威脅？其中的一項關鍵就在於周人不曉得透過什麼管道，學會了這套文字系統，可能也學會了商人運用這套文字系統與祖先溝通的方式。當起於周原的這一股新興勢力逐步向東侵逼商人，與商人進行長期拉鋸對抗的過程中，他們學會了如何造青銅，學會了如何刻繪青銅器上的種種紋飾，不過周人後來愈來愈不重視紋飾，因為他們發現商人其實更在意的是文字。所以當周人學會了文字，就將文字刻蝕在自己的青銅器底下並展示出來。

那是周人對商人最大的威脅。「看！你會的我也會了，你說靠著這個可以和你神力強大的祖先溝通，祖先的神力因而可以為你所用，現在我也可以靠這套神祕系統和你的祖先溝通了！」

照此解釋，我們就能進一步理解周人與周文化的基本個性，以及這套文字系統到了周人手中，產生了怎樣的變化。最大的變化出現在西周早、中期，翦商成功後，周人有機會發展自己的文化，同時也發展了自己的文字。