電訪台裔美國人：在美國染上武漢肺炎，是怎麼樣的體驗？

在美國染上「COVID-2019-19」（2019年新型冠狀病毒疾病，簡稱武漢肺炎）是怎麼樣的體驗呢？雖然台灣的疫情受到控制，染病的人比率相對少，但肺炎在歐美國家許多地方的傳染程度可以說是完全失控了，連在海外的台灣人和台僑都不可倖免。

近日筆者聽聞一位在美國的朋友不幸染上新冠肺炎，幸好已經幾乎康復，於是用電話訪問他述說染病的過程，讓台灣的讀者可以對這個疾病有進一步的了解。此次受訪的劉先生（英文名Eric）是台裔美國人，在馬里蘭州靠近首都華府的地方生活，平常是房屋估價師、經營保險公司的商人。

問：你是什麼時候開始出現症狀的呢？

我在3月29日開始出現發燒、全身痠痛的症狀，吃飯的時候就覺得怪怪的，吃不出任何味道，發現嗅覺味覺都沒了。我電話詢問醫生，醫生叫我自己監控體溫，那幾天發燒到96.8°F-100.1°F（約攝氏36°C-37.8°C）左右，過了幾天醫生跟我說我應該是得到了COVID-2019。

問：你經歷的症狀變化是如何呢？現在感覺比較好了嗎？

與肺炎纏鬥兩個多禮拜，從發病開始就一直發燒，躺在床上難過得要死，還好沒有感覺呼吸困難的問題，不過發燒了一整個禮拜。直到發燒退了後才出現類似支氣管炎的症狀，乾咳嗽了好幾天。這禮拜終於開始好轉，這兩天則是感覺完全康復，什麼症狀都沒有了。

問：沒有去醫院檢測嗎？在美國只透過電話就可以確診？

醫生是透過幾次電話和視訊看診判斷我是輕症病人，他們因為看過的病例太多了，聽我描述了幾個症狀後就判斷我是得了COVID-2019。他們只吩咐我待在家裡別跟其他人接觸。據我所知，由於被感染的人太多了，醫院也無暇處理輕症病人，要發燒到100.4度才會被列入篩檢的範圍，所以像我這種染病沒有去醫院篩檢、只透過醫生看診後來又自己好了的案例，可能不會被列入官方確診的數字！

問：你記得染病之前接觸的人事物嗎？有可能知道是怎麼被傳染的嗎？

根本無從所知，早在2月底前包括我在內的美國台僑們，都已經開始採取高度的自我防護，除了每天戴口罩、戴手套、帶著酒精消毒液外，去加油站加油時（美國加油站大多是自助式，加油槍成為眾多人觸摸的傳染媒介）都還用一次性拋棄式的手套。都已經這麼小心了還會中標，可見COVID-2019的傳染性有多強！

我猜由於我工作的關係，會到許多人家裡房子進行估價，不可避免需要與不同的人接觸，雖然我都帶著一般的外科口罩，但可能就是那樣被感染的。

問：醫院或是政府的疾病管制署有派人來看你的情況嗎？有沒有追蹤你之前接觸過的人？或是調查你怎麼染病的？

完全沒有！他們可能也都不知道我有染上COVID-2019，畢竟醫院也沒有檢測我。我想這裡的疫情已經太多了，他們救重症者都來不及了，也沒那麼多時間一個個去追蹤輕症病人。重症的人都是呼吸困難的那些，他們人都自己去醫院了。

問：生病的這段期間有接觸其他人嗎？

我住在美國的媽媽知道我生病後趕來照顧我，雖然有傳染給她的風險，但那時候我奄奄一息躺在床上痛苦的要死，也沒有其他的選擇。我媽每天幫我做飯、關注我病情，進我房間時她都戴著口罩和手套，還好現在她也很健康，沒有出現任何症狀。

問：美國的醫療體制沒有全民健保，你有花一大筆醫療費用嗎？

還好我有醫療保險，會協助支付我的遠端門診和支氣管炎的藥等費用，所以自付的費用很少。沒有健保的人就可憐了，他們只能在病得要死要活的時候去醫院的急診部門，而且若是急診人滿了還有可能會被拒收！

問：經過大病一場，在美國的經驗是否可以跟台灣做比較呢？有什麼感想呢？

我覺得美國的處理方式比較起台灣當然相對消極，但並不代表它是錯的，只是美國的體系不同，得到的醫療照顧就是不一樣，而且美國的疫情也比台灣嚴重太多了。最後我想說，人生苦短，不要把賺錢擺第一，身體健康才是最重要的！

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責任編輯：李秉芳
核稿編輯：翁世航