與免疫力緊緊相扣：「好好睡覺」也是防疫不可或缺的一環

現在「COVID-19」（2019年新型冠狀病毒疾病，簡稱武漢肺炎、新冠肺炎）的疫情當前，在以避免群聚為最大原則下，在家工作、學校停課或是改線上教學、自我隔離等等，這些生活上的改變可能徹底顛覆了部分人的生活習慣。更慘的是，有些人可能本來就睡不好，現在生活這麼一亂，睡得更不好了。

COVID-19防疫期間，各國政府都鼓勵人民留在家裡，減少外出，在家工作或是甚至停工。對於平時忙於公務或是需要通勤的多數上班族而言，難道沒有多了時間分配上的彈性，而能有較規律的生活作息嗎？

事實上可能不是這樣的。自制本來就違反人性，多出來的彈性可能轉換為更久的午睡時間，更多的使用電腦或其他電子產品，或是更長的賴床。於是，這段防疫前間生活上的改變，反而比平常更容易打亂了平常睡覺／起床的時間，也擾亂了平常的飲食時間與內容。

減少外出（意味著更少的陽光接觸）與增長的室內螢幕前的活動，完全是往平常我們睡眠領域所建議的生活習慣的反方向走。除此之外，還有另外一個非常容易聯想到會影響睡眠的因子，就是「壓力」。

台灣防疫作得好，民眾自我保護意識普遍高，還感覺不到疫情大爆發的恐慌。即使如此，對於工作因為疫情而受到影響的產業，他們的壓力與擔心是沉重的，而這有可能導致他們晚上睡不好，甚至失眠。

歐美疫情嚴重的地區就更是如此了，失業的浪潮、醫療體系的不堪負荷與親友病逝的消息，充斥在日常。減少的社交接觸與機會更是雪上加霜，讓壓力與挫折無處可以宣洩。這些生活上的打擊，與酗酒、用藥和睡眠問題有了負面的連鎖循環的風險。

然而在防疫期間，「睡個好覺」反而是不能被忽略的一件大事。由於現在還沒有專治的解藥，剩下我們的免疫力是最好的隊友。而睡眠與生理時鐘，正好與我們的免疫系統有著密切的關聯：規律的作息與適當的睡眠，對於免疫力其實是有正向幫助的。

什麼是免疫力？

睡眠不足可不是僅僅讓你累、工作效率降低而已，你的免疫系統其實也有了其他的變化。說更深前，我們先簡單複習一下什麼是免疫力，而身體又有怎麼樣的系統，來提供我們抵抗生病的免疫力呢？

免疫力的確是不容易三言兩語說得清楚，但如果說文解字，就字面上的意思來看，「免」有否定、抵抗的含意，「疫」是疾病，是身體不舒服的狀態；所以放在一起概括的說，就是能夠抵抗外界會讓身體不舒服生病的因子（像是細菌、病毒、寄生蟲、和其他病原體）的能力。那麼，身體是如何提供我們這樣的能力呢？

這個免疫系統之複雜，必須像洋蔥一樣，一層層剝皮來了解了解，我們可以粗略地將身體的防衛系統分為三層。第一層是物理屏障，也就是我們的皮膚、口腔黏膜等等，像一道牆實實在在地立在那裡，阻擋細菌或其他會讓你不舒服的東西直接進到身體裡面去。

第二層是先天性免疫（或稱非專一性免疫），大家比較常聽到的發炎就是其中一個機制，而且我們的身體也有細胞具有能夠吞噬外來病菌的能力，進而保護我們。

最後呢，常常聽到的T細胞和B細胞構成、強而有力的最後一道防線的大軍。這支軍隊很大的特色是具有「學習」的能力：針對每一個免疫事件，T細胞和B細胞能夠透過產生專一的識別碼，組建免疫系統的記憶庫，讓身體的免疫系統，能夠在下次又遇到相同的病原體時，做出快速有效的保護。也因為這個「記憶」的特徵，我們說這第三道防線為適應性免疫（或稱專一性免疫）。

與免疫力緊緊相扣的睡眠

睡眠與保護身體的免疫系統，兩者之間的「愛恨情仇」可以一路追朔到50年前。科學家發現大腦中一個能促進睡眠的物質──Factor S，與巨噬細胞（能吞噬細菌保護我們的免疫細胞）所分泌的物質居然是相同的（Pappenheimer et al 1975）。這個發現掀起了睡眠領域與免疫領域的巨浪，科學家們想知道更多細節：免疫系統是如何影響睡眠？而睡眠有沒有可能反過來能影響免疫系統的成效呢？

50年的確不是太長的時間，我們也還有好多不清楚的地方。但是從生活經驗裡面回想，似乎我們早就隱隱約約的知道睡覺和生病之間是緊緊相連、互相影響的。感冒生病時，就會覺得身體累累的，頭腦也昏昏沉沉的，這段養病期間，睡的時間好像也變多了。反過來想，小時候生病不舒服時，爸爸媽媽常常第一句話就是多休息、多喝開水。神奇的是睡著睡著，好像身體也真的就有了恢復的能力。有天醒來忽然就發現「咦？感冒好像好了耶」。

研究的統計也發現呢，如果是感冒或是症狀不太嚴重的不適（更準確的說，當身體的發炎反應是輕度到中等程度），我們的睡眠時數會變多。而且在睡眠結構上也有不同，深眠的時間變長〔非快速動眼期（NREM sleep），更精準地說，是慢波睡眠（slow wave sleep）的時間增長〕，而容易作夢的快速動眼期（REM sleep）則會變短。現在你們回想看看，在養病期間作夢的頻率，有沒有符合研究的結果變少了呢？

但是，當你非常非常不舒服的時候（也就是身體正有著強烈的發炎活動時），睡眠反而會被干擾。快速動眼期和非快速動眼期都會減少，最後的結果就是總睡眠時數因此減少。

彼此溝通的免疫力和睡眠

我們來多知道一點。首先，我們知道睡眠主要是由大腦控制的，但身體的免疫活動是如何影響大腦控制睡眠的區域呢？除了大腦本身就有特化的免疫細胞微膠細胞（microglia，是的，大腦裡面可不是只住著神經細胞）外，免疫系統也可以透過迷走神經（ vagus nerve）途徑，或是讓免疫細胞單核細胞（monocyte）從血液循環系統進入大腦，進而影響控制睡眠的腦區域活動。