當泰緬邊境的經濟特區成為「中國城」，緬甸政府調查未經許可的賭場

2016年以來，由中國華僑企業家聯合會居中牽線，亞太國際控股集團與緬甸克倫邦邊境守衛部隊索奇督將軍所合作，位在泰緬邊境，預估投資額逾4000億新臺幣的「亞太水溝谷經濟特區」，近來因興建賭場、資金流向不清等因素，緬甸政府已著手調查這項極具爭議性的、具中國背景的建設計畫。

《Frontier Myanmar》報導，水溝谷是坐落於緬甸克倫邦（Kayin）城市苗瓦迪（Myawaddy）的一座村莊。從前寧靜的村落，如今湧入了上千名中國工人，是因為一項官方正式名稱為「緬甸亞太水溝谷經濟特區」（Myanmar Yatai Shwe Kokko Special Economic Zone）的都市擴張計畫，它在緬甸的社交媒體上有一個暱稱——「克倫邦中國城」。

2019年8月，克倫邦首席部長Nang Khin Htwe Myint向媒體透露，這項計畫原先是在她領導的政府控制之下，但是緬甸投資委員會 （MIC）同意第一階段由奈比多（Naypyitaw，即緬甸首都）負責，「由安全和邊境、財政和發展相關部門來監督建設過程。」

緬甸新聞雜誌《伊洛瓦底》報導，這項計畫由索奇督將軍（Colonel Chit Thu）與中國背景的亞太國際控股集團（IHG，以下簡稱亞太集團）合作領導。索奇督將軍麾下的克倫邦邊境守衛部隊（Karen State Border Guard Force）具緬甸軍方背景。在跟政府簽訂停火協議之前，是以民主克倫佛教軍 （Democratic Karen Buddhist Army）為名的叛軍團體。

2017年9月，索奇督將軍和緬甸亞太集團簽訂了中國華僑企業家聯合會（China Federation of Overseas Chinese Entrepreneurs）發起的合夥協議。2018年，緬甸投資委員會 （MIC）核定2250萬美元（約6億6654萬新臺幣）的投資挹注水溝谷都市發展計畫，包括3年內在苗瓦迪運用10.3公頃的土地，蓋出59座飯店。

不過，亞太國際控股集團在自己的網站揭露，整個計畫預定開發將近18萬亩（約等於1萬2140公頃）的土地，沿著泰緬邊境綿延19公里，投資額高達150億美元（約4443億6424萬新臺幣）。建設內容包括奢華的住房、大廈、飯店、購物中心、高爾夫球場，發展賭博娛樂、觀光、文化和藝術產業。亞太集團表示，第一階段的計畫就涵蓋了1300亩（約等於86公頃），已經投注5億美元（約148億1214萬新臺幣）。

此外，這項建設也是中國一帶一路的一部分。在亞太集團官方網站的新聞稿中，2019年1月20日，「一帶一路中泰緬經濟走廊-緬甸亞太國際智慧產業新城商貿物流園」奠基儀式，緬甸克倫邦索奇督將軍、緬甸克倫邦將軍秘書長吳索明明烏（U Saw Min Min Oo）、亞太集團董事局主席佘倫凱、緬甸亞太集團執行董事馬東利等都有出席。

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這項計畫卻在緬甸掀起爭議，包括幾項原因：缺乏透明度、沒收土地、建設規模不清、逐漸增長的中國資金被質疑為非法活動、當地憂心會帶來社會衝擊——影響原有的賭場生意。緬甸政府目前已經成立特別法庭（ tribunal）來調查這項耗費鉅資的建設計畫。

泰緬人民反彈

15日在緬甸首都奈比多（Naypyitaw），聯邦政府辦公室部副部長U Tin Myint表示，他已經被選為調查水溝谷計畫特別法庭的主席。U Tin Myint表示，由於COVID-19疫情調查團隊尚未親訪當地，但已經在克倫邦政府設立了專門的辦公室，總行政部（General Administration Department）、結算暨土地記錄局（The Settlement and Land Records Department）也將一起調查。

2019年，當地媒體報導，在苗瓦迪的建設活動超過了一開始預定的規模，接著，這項計畫開始暫時擱置，由於克倫邦政府實地調查發現其違反投資規定。克倫和平支援網絡（Karen Peace Support Network ,KPSN ）3月推出的調查報告〈Gambling Away Our Lands〉，指出儘管計畫已經宣布暫停，但當地人發現建設仍在全面進行，上千名中國工人都還留在當地。

《BBC中文》報導，水溝谷特別經濟區2019年12月就曾引發大規模反華抗議，緬甸媒體《密茨瑪》網站（Mizzima）報道，該計畫因非法僱用中國工人、進行非法賭博等活動受到廣泛批評。

《伊洛瓦底》報導，亞太集團的宣傳影片宣稱，這項計畫是「水溝谷唯一官方授權營運的賭場。」以及商業計畫的主要收益將源自賭場，預計未來10年內賺進114億美元。然而，U Tin Myint指出，緬甸政府並沒有發給這項都市計畫賭場官方許可。

緬甸政府2019年5月曾制定新的《賭博法》，使得賭場經營合法化，同時只有外國人被允許賭博。「至今政府並未在水溝谷允許賭場生意。」U Tin Myint 說，「讓我澄清一下，我們從沒來有在這個區域正式地允許任何賭博活動。」他指出，國務資政翁山蘇姬（Daw Aung San Suu Kyi）也指示，克倫邦政府在處理這項計畫時依法行事。