超過150名著名的學者、作家和藝術家，在本月4日在《哈波雜誌》（Harper's Magazine）上連署發表了一封公開信，信中指出審查風氣正在我們的文化中蔓延，人們不能容忍相左的意見，習於公開羞辱和排斥，恐怕削弱公共辯論和對不同意見的容忍。著名作家如《使女的故事》的作者瑪格麗特・愛特伍（Margaret Atwood）、J·K·羅琳等人都簽署了這封公開信。

這封公開信也正如它的訴求一般，立刻在網路上引發熱議，批評者認為，這些簽署公開信的人都具有影響力，他們是「有權力的人在扮演受害者」；但也有人認為，這樣不能容忍異議的「取消文化」（cancel culture）當道，將導致人們拒絕傾聽不同意見。

這封名為「致正義與公開辯論」（A Letter on Justice and Open Debate）的公開信，提到最近以美國為中心的大規模示威抗議活動，稱其為爭取社會公正與種族平等、要求警方改革，將有助於社會平等和包容。但公開信接著話鋒一轉，稱反自由主義的勢力在世界各地日益強大，美國總統川普助長了這樣的風氣，對民主構成了真正的威脅，警告在抵抗這樣的風氣的同時，不能讓抵抗變成一種教條，用來脅迫他人。

公開信表示支持這場爭取平等包容的社會運動，但是反對為了追求意識形態的一致，而削弱公開辯論的規範和對異見的容忍。

公開信指出，審查制度在我們的文化中也正在廣泛傳播：對觀點的不寬容，對公眾羞辱和排斥，把複雜的政策問題簡化為絕對的道德問題，要求迅速、嚴厲的懲罰冒犯性言論變成太普遍的現象。公開信舉例說，

有編輯因為發了有爭議性的稿件而被解僱；有書籍因為被指控失實而下架；記者被禁止報導某些題材；教師因為在課堂上援引了某部文學作品而被調查等；一名研究人員因傳閱一篇同行評議的學術文章而被辭退；機構負責人因犯了笨拙的錯誤被趕走。

信中指出，我們正在付出代價，不想丟掉飯碗的作者、藝術家和記者需要更小心地規避風險，如果他們偏離共識，甚至如果沒有對共識表現出足夠的熱誠的話。

信中表示，

作為作家，我們需要一種文化，使我們有進行實驗、冒險、甚至犯錯的空間。我們需要保持真誠意見分歧的可能性，而又不會帶來嚴重的專業後果。

這封信的簽署者，包括了來自哈佛大學、普林斯頓、哥倫比亞等名校的學者，有新聞工作者、專欄作家，也有政治人物和作家，著名的加拿大女性主義作家《使女的故事》的作者瑪格麗特・愛特伍（Margaret Atwood）、英國《哈利波特》作者J·K·羅琳等人都簽署了這份公開信。

公開信最大的問題，來自連署人太過「菁英」？

這封公開信曝光以後，在推特上引發不少反對的聲浪，特別是針對這上百名的簽署者的身份。

美國女性主義作家Jessica Valenti就撰文痛批，這封由政治名人、作家和教授，這些能接觸到大量讀者的人們共同簽署的公開信，根本是有權者在假裝被害者。

Jessica Valenti指出，J·K·羅琳使用她的社群平台攻擊跨性別女性，而將自己塑造成是女權的捍衛者。她稱這些簽署公開信、有權勢的人，唯一在乎的言論是他們自己的話：他們希望能夠發表自己想說的話而不會產生任何後果，並把自己描述成受害者，即使他們比任何批評他們的人都擁有更大的權力。

而這封公開信的簽署人之一、作家Phoebe Maltz Bovy則投書《華盛頓郵報》，坦承自己並未覺察這封公開信有什麼異狀，直到刊出後才發現，簽署這封公開信的人在外界眼裡，是同等的「傑出」，這些簽署人是時常發表意見的人，但同時卻稱自己「被噤聲」。

公開信反應出美國益發嚴重的「cancel culture」

這封信提到的不能容忍相反的意見、習慣用純粹的道德感為複雜的政策下定論、或是公開的羞辱與排斥異己，都指向了近年來社群平台上活躍的「取消文化」（cancel culture）。

「取消文化」是一種透過網路社群的抵制方式，針對發表爭議性言論、或是過去冒犯性行為的人，在網路上遭到網友批評，可能因此被「取消」了過往在社會上的影響力，或者工作機會，對其事業或名譽造成毀壞。如對抗性騷擾而起的#Me Too運動，就是透過社群力量對公眾人物加強問責，讓一些過去頗有名望、頗受歡迎的人們，失去光環；或者普通人也有可能因為一段過往不當的發言、影片被起底，因而丟了工作。

社群網站能使人出名，也能使人名譽掃地。如簽署這封公開信的J·K·羅琳，上月才因在Twitter上針對跨性別者發表爭議性的言論，在網路上遭到圍剿。

羅琳在個人Twitter上轉貼了一篇討論生理期與衛生條件的文章，文章標題寫著「有月經的人」（people who menstruate），而羅琳似乎不滿文章標題不使用「女性」來稱呼，因此在貼文寫道「『有月經的人』——我很確定本來有個字是用來形容這個族群的，誰來幫我想想，是女楞？女能？還是呂仁？」。

不過，不只是女性才有月經，男性在接受跨性別手術後的也會有月經，羅琳的這則貼文在LGBTQ社群引發激烈反彈，認為這是在針對跨性別族群，將他們排除於「女性」的身分認同之外。不只網友在Twitter戰翻，羅琳的版權代理公司（The Blair Partnership）也有4位作家因為她此番言論，而公司卻沒有公開發表聲明支持跨性別族群，憤而離職。

而羅琳事後參與這封公開信的連署，除了遭到網友指責，外界也推測原來也在連署名單中的《紐約時報》撰稿人、跨性別作家珍妮佛（Jennifer Finney Boylan）要求自名單中除名。

珍妮佛表示，她事前不清楚還有誰在這封信上簽名，她以為只是反對網路上互相羞辱，是好意的，也知道像作家愛特伍也有簽署。她也說，簽署這封公開信責任全在自己。