《被隱形的女性》：「勃起障礙」的研究，是「經前症候群」的五倍

文：卡洛琳．克里亞朵．佩雷茲

愈來愈多證據指出，男人與女人對疼痛的感受大不相同。女性對痛楚的敏感度隨月經週期爬升再減弱，「女性的荷爾蒙波動對皮膚、皮下組織和肌肉都會產生不同影響」。

一項動物研究也發現，雄性與雌性動物使用不同免疫細胞傳遞痛覺，這可能提供了一個起點，解釋為何男女體會到的疼痛不同──然而這只是起點而已，人們依舊沒有深入探索痛覺的男女差異，就連我們已知的事實也沒有獲得廣泛宣傳。

貝薇莉．克雷特（Beverly Collett）醫生在2015年退休前，一直是萊徹斯特醫院疼痛管理服務顧問，也是慢性疼痛政策聯盟（Chronic Pain Policy Coalition）主席。她告訴《獨立報》（Independent），絕大多數的基層家庭醫師「都不知道『對乙醯胺酚』（paracetamol，俗稱普拿疼）和嗎啡之類的藥物，在男女身上的運作方式不同」。

就算真有人對女性痛楚對症下藥，大部分女病患也必須等待比男病患更久的時間才能獲得治療。美國一份報告分析了1997～2004年間，多達9萬2000件急診室病例，發現女性的等待時間超過男性。另一份研究分析了2004年4月到2005年1月間前往美國都會急診室求助的成年人病例，發現醫生開止痛處方給女病患的比例遠低於男病患，而真的獲得止痛處方的女性也必須等待比男性更長的時間才能取得藥物。

美國國家醫學院（Institute of Medicine）2011年發表的長期痛症報告指出，這種現象一直沒有多大改善，承受痛楚的女性「耗費過長時間才能獲得正確診斷，而且常沒有受到正確治療，或者治療的方式未經證實有效」，除此之外，還常遭遇醫療系統的「忽視、敷衍和歧視」。

在瑞典，一名心臟病發的女病患在出現疼痛症狀後，必須得比男病患多等1小時才會被送到醫院，而救護車救援的優先名單上，女性也排在男性之後；到了醫院，她們還得比男病患多等20分鐘才有醫生看診。

女性身體沒有受到與男性身體同等的醫療服務。儘管如此，許多人會自以為聰明的反駁道，女性平均壽命明明超過男性。雖然此話不假（由於女性的生活模式已與過去大不相同，而男性為主的工作領域中，職安規定也更加嚴格，因此男女的壽命差異已漸漸縮小），但目前已有證據顯示，女性的壽命優勢已漸漸消失。

2013年一份報告檢視了1992～2006年間美國3140郡的死亡率，發現雖然大部分郡的死亡率都在下降中，但女性死亡率卻增加了42.8％。當男性隨著壽命增加，身體健康的年限也愈來愈長，女性的壽命和健康年數的增加速度卻遠低於男性：美國長達30年的健康資料顯示，雖然女性平均比男性多活5年（在歐洲則為3.5年），但這5年卻是在病痛及失能殘疾中度過。

因此，儘管女性比較長壽，但美國女性健康、樂活的年數並沒有比男性長，雖然65歲以上的美國公民中，57％為女性，但每天都需要醫療協助的人口中，女性也占了68％。在1982年，85歲的男性與女性都能健康快樂的再多活2.5年；如今，女性的這項數值沒有改變，但85歲的男性能健康快樂的活到89歲才會受病痛之苦。

比利時與日本也一樣，男性壽命增加、健康年限也跟著延長。世衛組織2013年發表一篇研究歐洲女性健康的論文，指出「就連歐盟中平均壽命最長的國家，婦女一生中病痛纏身的時間也幾乎長達12年」。要是有性別分析數據能解釋為什麼會有這種現象，那就太棒了。

楊朵症候群特別令人憂心的一項副作用就是，當一個醫療問題影響的人多半是婦女，或只影響女性，我們甚至不用花心力反省相關實驗中為什麼沒有足夠的女性參與者，因為根本沒有相關研究。

電影《楊朵》：

拿經前症候群來說，它有一系列的症狀，單舉幾項就好：情緒波動、焦慮、胸部變軟、脹氣、長痘痘、腹痛和睡眠困擾。多達90％的女性有經前症候群，但長年來都沒有人研究，一篇論文甚至發現，勃起障礙的研究是經前症候群的5倍。市面上有很多治療勃起障礙的藥物，然而治療婦女性經前症候群的藥物卻很少，而且有經前症候群的女性中，超過40％對現行治療方式無感。

有些承受經前症候群的女性仍舊被施予子宮切除術；而當她們苦不堪言，甚至有人試圖自殺。然而，想研究的學者卻無法取得經費，被贊助者以「經前症候群實際上不存在」為由拒絕。

至於經痛，也有多達90％女性為此受苦，根據美國家庭醫師學會（American Academy of Family Physicians），每5名婦女就有1名的日常生活受經痛影響。這種女生每個月都要經歷的過程，被形容為「簡直和心臟病發一樣痛苦」。

痛經如此常見，但不管妳多痛，醫生所能做的或願意做的處置可說少之又少。2007年有份研究，少見的以原發性經痛為主題，研究人員申請經費時表示，原發性經痛的原因「甚少為人所知」，而且治療方式「非常少」。現有藥方都可能產生嚴重副作用，而且並非對所有女性都有效。

我常在半夜因經痛驚醒，一整天都只能以胎兒姿勢倒在床上呻吟。當我為此去見我的醫生（一名男性），他嘲笑了我一番，我多多少少是被他趕出門的。從此之後，我再也不曾為此向醫生求助。