《成為新人類》：在VUCA化的世界裡，門外漢的問題解決能力可能超越專家

文：山口周

十五、不區分專家與門外漢的意見，一視同仁

• 舊人類：重視專家意見
• 新人類：也傾聽門外漢的說法

他們是沒有中心思想的專業人士，沒有情緒感受的享樂者。 這些「無思無感的人」將會沾沾自喜地以為，自己迄及了人性不曾到達的境界。

——馬克斯・韋伯

專家跌落神壇—— 門外漢的問題解決能力超越專家的時代

在VUCA化（分別是Volatility〔易變性〕、Uncertainty〔不確定性〕、Complexity〔複雜性〕、Ambiguity〔模糊性〕的縮寫）的世界裡，過去累積的知識與經驗，迅速變得老朽無用。這意味著長年累積專門知識與經驗的「專家」，將會失去其地位。

所謂專家，是指長期從事特定領域的工作，因此在該領域擁有博大精深的知識與經驗的人。然而，依照這種想法，不加思索地遵照專家的意見及指示行動，已逐漸淪為典型的舊人類行為模式。

為何筆者敢這麼說呢？因為現在有愈來愈多案例顯示，從相對上來說，這類專家的表現輸給了「門外漢」。

舉例來說，基因體研究者卡林．拉哈尼（Karim Lakhani）等人，發表論文指出，當他們利用群眾外包來提升白血球基因體定序的演算法功能時，許多回答者都是所學與免疫遺傳學無關的門外漢，而且其中一些答案，甚至能大幅提升既有的演算法的精準度與速度。

近年，還有大量的報告指出，門外漢解決了許多令專家們傷透腦筋的難題：

過去五年，我們以群眾為對象，為美國太空總署（NASA）、醫學研究所、知名企業等組織機構，舉辦了超過七百場點子大賽。其中，沒有群眾參加，也就是沒有任何人挑戰問題的，僅僅一次。其他點子大賽得到的答案，效果至少都與既有方式同等，甚至大幅超越既有方式。

——安德魯．麥克費（Andrew McAfee）等人

《機器，平台，群眾：如何駕馭我們的數位未來》（天下文化，二○一七）

這究竟是怎麼回事？照理說坐擁豐富資金、人才、機器材料的NASA及大企業，在自己的專門領域裡應擁有最高端的問題解決能力才對。

為什麼那些專家解決不了的問題，門外漢卻能輕鬆解開呢？

提升門外漢表現的結構性因素

「為何門外漢的解決問題能力更勝專家？」針對這個問題進行探討，主要可以找到三種假說。

第一個顯而易見的假說是，專家的能力本來就不如一般所想像的那麼了不起。或許有人會想說：「怎麼可能！」但有許多研究都支持這項假說。

比方說，一九八四年，《經濟學人》雜誌做了一項實驗，他們找來十六名身分不同的人，讓他們對往後十年的經濟成長率、通貨膨脹率、匯率、油價及其他基本經濟數值進行預測。這十六個人分別是前財政部長四人、跨國企業經營者四人、專攻經濟學的牛津大學生四人，以及清潔工四人。

十年後，該雜誌核對結果時發現，大家的預測都錯得一蹋糊塗，硬是要比出優勝劣敗的話，清潔工和企業經營者同登第一名，最後一名則是前財政部長。

「專家是否具有貨真價實的能力？」有一個人針對這個問題，進行了更大規模驗證，他就是加州大學柏克萊分校哈斯商學院（Haas School of Business）的菲利普．泰特洛克（Philip Tetlock）。泰特洛克找來兩百八十四名活躍於大學、政府、智庫、媒體界的知名專業人士，同時也蒐集了他們對未來社會、經濟的兩萬七千四百五十條預測，並核對其結果。

結果也是同樣是「一蹋糊塗」。泰特洛克還更尖銳地評論道：「專家預測的準確度，恐怕連射飛鏢的黑猩猩都不如。」

不僅如此，更進一步來看，現在許多在國際上嶄露頭角的企業，都是創業於這二十年之間。他們都是以「外行人」的身分創業，並達到今日成就。回過頭看這段時間，許多坐擁專家的既有大型企業，究竟都做了些什麼？從結論來看，只能說他們「什麼也沒做成」。

為什麼會發生這種狀況？首先，專家的能力本來就非常難以評估。尤其愈是頂尖的專家，領域切分得愈細，知識更新就愈困難。頂尖專家的能力，需要由更頂尖的專家來評估，因為這種專家極少，所以在很多地方都可能發生了「評估不夠周全」的狀況。

接下來，關於「為何門外漢的解決問題能力勝過專家」，我必須指出的第二項原因，就是世界的VUCA化，加速了知識與經驗的老朽無用化。

舉例來說，在免疫遺傳學界，技術趨勢不到十年就會大幅翻新一次。而且在媒體技術、人工智慧、機器學習、能源等領域中，也有相同的狀況。

在這些變化劇烈的領域裡，組織核心人才的知識與經驗，必須持續更新，但因世界VUCA化，使得趨勢的變化難以預測，更難以預先學習。

另一方面，由一大群門外漢所組成的群眾，因為人數眾多，所以總會有部分人士擁有最新知識。因此，當組織核心快速出現老朽無用化的同時，群眾基本上不會有這種情況發生。

如果這項假說正確，那麼現在開始，我們就不得不重新思考一個問題：組織核心保有最尖端知識的人才，究竟意義何在？

為何達爾文明明是地質學家卻想到了進化論？

針對「為何門外漢的解決問題能力好過專家」，筆者想要指出的第三項原因是，正因是門外漢才能迸發出創新的點子。過去歷史上，許多偉大的發現和發明，都是來自於「門外漢」，從這裡應該就很容易理解。

比方說，查爾斯．達爾文就是一個典型的例子。大家都知道，達爾文在演化論中提出了物競天擇，因此一般大眾將他視為生物學家，但他本人自始至終都是以地質學家的身分自居。

換言之，人類史上影響科學最甚的生物學假說，是由門外漢的地質學家，而非專門的生物學家提出。在「專家與門外漢」的探討上，這項事實背後隱藏著極為重大的啟示。

為何專門的生物學家沒能發現這項假說，反而是由門外漢的達爾文發現的呢？其實答案正是「因為他不是專門的生物學家」。達爾文談到，自己之所以能歸納出物競天擇的假說，最大的契機是來自兩本著作。

一本是萊爾（Charles Lyell）的《地質學原理》（Principles of Geology）。該書提到「地層是因長期的作用累積而造成變化」，達爾文將這句話加以延伸，聯想到「會不會動植物也是如此？」的假說。