《技術陷阱》：如同工業革命帶來的「進步」，「蓋茲矛盾」其實並不矛盾

文：卡爾．貝內迪克特．弗雷（Carl Benedikt Frey）

進步的代價在歷史上各個時期有著極大的差異，像圖一這種簡化版的人類進步示意圖，通常被用來解釋人類的大躍進，而中間的細節全數都被省略。我想說的不是那張圖不正確，那張圖的確正確顯示出國民生產毛額（GDP）的人均成長停滯了千年，接著在一八○○年左右以驚人的方式起飛，因此，光憑著平均收入來追蹤進步的話，就會得出這樣的結論：

「現代人類大約在十萬年前首度出現，在接下來的九萬九千八百年左右，什麼事都沒發生......緊接著，在不過兩百年前，人類開始富裕了起來，而且愈來愈富庶。至少在西方，人均所得開始以前所未有的速度，每年大約成長○．七五％。二十年後，同樣的事在全世界遍地開花，接著更是漸入佳境。」

Photo Credit: 八旗文化出版

這種標準敘述會帶來誤導。這類的敘述常讓我們忘了十八世紀英國開始一飛沖天的成長期間，有數百萬的人民必須適應陣痛期。有些人的故事的確比別人的開心；然而對有些人而言，要是機械化根本無法推廣，他們的人生會更加美好。圖一會讓我們以為，今日每一個人的生活絕對會過著比上一個世代更美滿，正如生於一八○○年那個世代的人，與其祖父一輩相比，他們一定感到自己的生活水準出現了驚人的改善。

此外，圖一也暗示著在十八世紀之前人類不是很有創造力，不然怎麼會成長得如此緩慢？然而，只要進一步檢視前工業時代，就會發現古代就有許多開創性的發明與概念。此外，本書後面的章節將會提到，如果細看進步的不同時期，我們將發現在改變的浪潮中，每個人命運大不相同。

圖一中的「起飛」始於機械化工廠問世。工廠得以開始機械化，義大利可以居部分的功。在一場工業間諜活動中，來自義大利北部皮埃蒙特（Piedmont）的撚絲機圖紙帶來了第一批工廠，英國商人盧比（Thomas Lombe）也因此被英國政府封為爵士。不過，英國才是率先大規模利用機械的國家。工業革命的起源的確與製絲有關，但真正的開端是棉花產業，如同歷史學家霍布斯邦（Eric Hobsbawm）的名言：「凡論及工業革命者，非提棉花不可。」棉花加工的方式機械化後，改變進一步帶來改變，一連串的進展創造了現代世界。

然而，在工業化的早期年代，技術長足進步的同時，許多人民的生活水準卻下降。英語許多詞彙皆見證了一七五○年後的世紀變化：「工廠」 （factory）、「鐵路」（rail road）、「蒸汽機」（steam engine）、「工業」（industry）在那段時期首度出現。然而，「工人階級」（working class）、「共產主義」（communism）、「罷工」（strike）、盧德主義者（Luddite）、「赤貧」（pauperism）等字彙也隨之面世。

工業革命的開端是第一波工廠報到，但最後不僅在建造鐵路時劃下句點，還帶來了《共產黨宣言》（Communist Manifesto）；也就是說，工業革命除了帶來眾多革命性的技術，一路上也帶來了許多政治上的革命。

以上這段話的重點，不是要我們輕忽英國工業革命的重要性。那場革命的確是人類史上的重大事件，最終讓人類得以逃脫英國政治哲學家霍布斯（Thomas Hobbes）筆下那般「汙穢、野蠻、短暫」 的人生。然而，這個「 最終」 過了好長一段時間才真正來到。經濟學家迪頓（Angus Deaton）所謂的「大逃亡」（Great Escape）並未瞬間讓平民居住的陋屋搖身一變成為伊甸園。在工業化的早期年代，許多百姓的生活反而變得更汙穢、更野蠻、更短暫。一八四○年前，英國民眾的物質水準與生活條件並未獲得改善。

詩人布萊克（William Blake）筆下「撒旦的黑暗工廠」，描繪出工廠的超長工時與危險的工作環境，工業化過程帶來的就是那樣慘澹的生活。曼徹斯特（Manchester）、格拉斯哥（Glasgow）等工業大城的出生時預期壽命，竟比全國平均少了整整十年，駭人耳目。工業城工人帶回家的工資，幾乎彌補不了骯髒與不健康的生活與工作環境。儘管產量上揚，成長所帶來的好處並未流入一般老百姓的口袋，實質工資停滯不前，有的還甚至下降；工人唯一得到的成長，只有待在「撒旦的黑暗工廠」的工時增加。

然而，進步帶來的好處絕大多數都落到實業家的手中，他們的利潤多了一倍。也因此，在工業革命期間，英國平均食物消耗量在一八四○年前並未增加。十九世紀上半葉，低薪的農業勞工與工廠工人的家戶有閒錢購買非必需品的比率下降。此外，營養不良造成身高一代不如一代。現代成長的序幕便由這壯烈的數十年開啟。

英國出現生活水準危機的起因在於家庭生產制度走下坡，逐漸被機械化的工廠所取代。工匠原本能以精湛的手藝賺取中等工資，然而隨著工廠的興起，匠人的收入一個接著一個減少。工廠雖然創造出新工作，紡紗機還特別設計成適合孩童操作，然而，與成人相比，童工的工資成本根本是九牛一毛，也因此童工所占的勞動力比率愈來愈高。童工是工業革命的機器人，除了不必耗費多少成本就能工作，也沒有討價還價的能力，易於掌控。