沒有阿拉伯國家那些刻板印象，波斯灣小國巴林其實很可愛

如果再加上皇儲薩勒曼王子（Prince Salman bin Hamad bin Isa Al Khalifa），這三個王室成員構成了巴林政治權力的核心，全國不管哪個大街小巷，都能很輕易看到三人的「玉照」。

只是，少數的遜尼派，要怎麼控制多數的什葉派呢？

巴林王室的作法，當然就是運用石油帶來的財富，致力給予民眾福利，簡單說，就是讓百姓過好日子，當人民過得好，就不會管政治，原理跟某大國十分類似。

出於維持王室統治正當性的必要，巴林很早就開始準備「後石油經濟」，因此努力發展金融業及旅遊業，除了吸引大批金融業者到首都麥納馬設點，更致力發展觀光業，開放酒類與紅燈區，並興建連接巴林到沙烏地阿拉伯的跨海大橋，讓巴林成為沙烏地阿拉伯人週末想要喝酒逛夜店的絕佳選擇。

此外，為了讓巴林人生活更舒服，就需要推動大量建設；但巴林人自然不喜歡在夏天動輒攝氏50度的波斯灣豔陽下揮汗如雨，於是巴林也就跟其他波灣國家一樣，開始接納大批印度、巴基斯坦、孟加拉以及菲律賓的移民，幾十年下來，總人數幾乎已經占了人口快要一半，成為推動巴林建設的幕後功臣。

在麥納瑪街頭漫步，輕易就能看到掛著寶萊塢巨星沙魯克罕（Shah Rukh Khan）照片的美容院、象神甘尼許雕像，以及滿街的印度餐廳。當中，來自印度南部喀拉拉邦的移民更是多數，也因此從喀拉拉大城飛往巴林、杜拜或阿曼的飛機十分頻繁，而這也是我這趟選擇從柯欽飛往波斯灣的原因。

喀拉拉是印度少數由共產黨執政的州份（另外還有東部的西孟加拉邦以及東北的特里普拉邦），但有別於大家對共產黨統治的想像，喀拉拉其實相當先進繁榮，街上整齊乾淨，聽說衛生及教育也都是印度前幾名。喀拉拉的馬里亞拉姆語發音十分溫柔婉約，相當適合吟唱情歌，因此寶萊塢電影常常會有馬拉亞拉姆語的歌曲出現。

記得在巴林的市集裡，我閒來無事跟著賣披肩的南印大叔閒聊，剛好他就是來自喀拉拉，當我拿出手機給他看我在喀拉拉參加的政治集會，他忽然很興奮的指著照片裡的旗幟「CPI（M）」，也就是印度共產黨（馬克思派）的旗幟說：「That's my party.」，可見得印共在喀拉拉的實力。

果然，2016年5月的喀拉拉邦選舉，印共就再次從國大黨手裡取回喀拉拉執政權，成為世界少數經民選誕生的共產黨政府，也是目前印度唯一由共產黨主政的州政府。

回到巴林，缺乏基層的少數統治，永遠不會一帆風順。隨著巴林經濟逐漸衰退，債券評比不停被標準普爾（S&P）降等，再加上突尼西亞與埃及發生的動亂，終於讓什葉派多數群眾的怨氣開始爆發，釀成了2011年的大型動亂。只是中東的動亂，永遠不會只是宗教與族群問題，還要包括更多國際政治因素。

例如就有許多謠言指出，什葉派龍頭伊朗試圖帶領風向，讓信仰什葉派的巴林人出來推翻遜尼派統治。

而伊朗的死對頭沙烏地阿拉伯，當然更要因此維持遜尼派統治的正統，再加上巴林還是沙烏地人週末休閒旅遊的最佳去處，於是在國際漠視下，沙烏地便應巴林王室之邀，調動軍隊進入巴林協助平亂（感覺像是朝鮮發生東學黨之亂，便引清軍進來平亂，還好沒有因此引發伊朗也進來插一腳，不然就變成波灣版的甲午戰爭）；巴林的阿拉伯之春，也就因此胎死腹中。當初民眾聚集的「珍珠廣場」，更因此被推平，連紀念都不讓人紀念了。

中文世界裡，記載這場失敗革命的報導不多，我也只曾在《端傳媒》周軼君所寫的《拜訪革命》一書中看到這段故事。根據《拜訪革命》一書中介紹，巴林人認為巴林雖然是富國，但卻只有王室富有，人民非常貧窮；而少數統治的弊害，有時甚至連遜尼派民眾都看不下去，願意跳出來參加抗爭，呼籲什葉派的訴求。也許從此看來，巴林的問題，似乎不能只用宗教解釋，更應放在經濟不平等，以及人權脈絡下，更容易抓住問題的本質。

只是，這世界聽得到巴林什葉派的怒吼嗎？恐怕也沒這麼容易。因為美國與伊朗長期的對立，什葉派先天上已經被國際主流社會貼上不好的標籤，加上巴林更是世界數一數二親美的國家，1991年便與美國簽署防衛協定，允許美國第五艦隊停靠巴林，甚至還被美國列為北約以外的重要盟友。

如果再加上沙烏地阿拉伯，以及美國與沙烏地阿拉伯的特殊關係，幾乎就能斷定巴林什葉派的抗爭，恐怕是無法成功的。2012年，因抗爭而暫時停止的F1賽車，又再度返回巴林，使巴林再度回到歌舞昇平，或許作為少數統治的巴林王室，如何維持沙烏地及美國的支持，會是一件比爭取什葉派民心更重要的事。

2015年我在巴林的短短三天，見到滿街的巴林國旗都降下半旗，我問了計程車司機，為什麼巴林要降半旗？答案是，沙烏地前國王阿布杜拉（Abdullah bin Abdulaziz Al Saud）駕崩，而且一降要降一個月（阿布杜拉國王是1月23日駕崩，我拜訪巴林時已經是二月下旬）。

我問司機，為什麼沙烏地國王駕崩，巴林要降半旗，司機只淡淡地回，因為沙烏地是我們的老大。這位司機知道我下一站要前往阿曼後，還很主動的留下他的手機，要我去阿曼看看，阿曼國旗有沒有降半旗然後再告訴他。