《我們的身體，想念野蠻的自然》：為什麼人要演化成全身赤裸？毛茸茸的不是很保暖嗎？

牠們咬我們，吸一點血，或吃一些死皮，然後就去過牠們的生活。偶爾黑猩猩和大猩猩感染到太多寄生蟲會長出瘡來，我們的祖先大概也有這樣的情況。這些瘡的感染可能會導致死亡，但並不常見，真正會致死的是這些寄生蟲傳播的疾病。

蜱傳播斑疹熱、腦炎、斑疹傷寒、基薩那森林熱、犬艾力西體症、萊姆病、阿斯特拉罕熱等，不勝枚舉。蝨子散播回歸熱和斑疹傷寒；跳蚤則會傳播瘟疫；寄生蟲所帶有的疾病多到某種程度時，會讓我們在失去體毛後反而可能延長壽命，或者至少足夠活到交配之後的年紀。

體毛甚至可能有利於某些不需要載體的傳染病傳播，細菌也可以住在頭髮（或羽毛）上，這就是我在前面的章節中提到詹姆斯．雷尼爾（James Reyniers）要養出無菌鼠時，會先剃光母鼠身上的毛的原因。這也可能是以動物屍體為食的鳥類前後三次分別獨立演化出「禿頭」的原因，一次是在新世界的禿鷹，一次是舊世界禿鷹（牠們實際上是鸛的後代），第三次則出現在長相不討喜的禿鸛祖先身上。

寄生蟲帶來的疾病才是關鍵問題

回到晚近一點的歷史，一些奇聞軼事似乎透露出一些訊息。1812年6月，拿破崙召集他的軍隊準備取道波蘭，進攻俄羅斯。拿破崙滿懷雄心壯志，但有時光靠野心是不夠的。正如一般人經常提出來的，在試圖拿下俄羅斯的過程中，拿破崙的軍隊裡有超過50萬士兵死亡（幾乎就是六分之五的比例）。但一般通常沒注意到的是，這些士兵的死因大多不是因為戰爭本身，而是來自於疾病。

他們死於由蝨子傳播的斑疹熱或痢疾。早在法國軍隊遇到俄國人之前，就開始有士兵因病而死。拿破崙的百萬大軍只有4萬人存活下來，出發時相當於是一個大城市的人口，回來時卻只剩下一個小鎮的數量。另一方面，俄羅斯軍隊卻沒有遭受這樣的命運。這是為什麼呢？

他們之間的一個差異可能在於法國人會戴假髮，這無異是提供蝨子和牠們所夾帶的疾病一個更好的棲息地。俄國人則沒有戴假髮的習慣。相對而言，他們的體毛也較少，他們因此而得救。這不是體外寄生蟲扮演歷史關鍵角色的唯一例子。據推測，第二次世界大戰是有史以來，士兵病死於體外寄生傳染病的人數，高於戰亡人數的戰爭。

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書籍介紹

本文摘錄自《我們的身體，想念野蠻的自然：人體的原始記憶與演化》，商周出版

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作者：羅伯．唐恩
譯者：楊仕音、王惟芬

我們不再認為自己是自然裡的一分子了。我們早已習慣明亮的光線、乾淨的角落、美味的食物，還有冷氣。我們從未像現在這樣與自然嚴重脫鉤。從自然脫離，讓我們感受到一些好處；當然，更有一些壞處。我們行動自如，但跑得沒那麼快了；我們得以直立行走，但背也開始痛了。

我們的身體思念著過去的同伴，也就是那些千萬年來與身體交纏、互助、共生的物種──線蟲、絛蟲、鞭蟲等寄生蟲。牠們當然能夠傷害做為宿主的人類，但是，牠們卻也同時發揮著幫助人類的作用。

鐮狀細胞貧血症、糖尿病、亞斯伯格症、過敏、焦慮症狀、自體免疫疾病，還有牙齒、下頦、視力等問題，甚至包括心臟病，這些現代社會日益普遍的疾病症狀，非常可能與我們的身體失去這些「蟲蟲」有關。

作者要帶領我們看看，從原始生活到今日社會，人類的身體歷經了哪些改變，那讓我們付出了什麼代價；而以消滅體內微生物為基礎的傳統醫療思維，忽略了哪些問題？當我們愈來愈像無菌室裡培養的白老鼠時，我們又該如何回返自然（rewilded）？

Photo Credit: 商周

責任編輯：朱家儀
核稿編輯：翁世航