比英國變種病毒還難對付？科學家憂現有疫苗可能對南非變種病毒無效
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專家表示，即使新的變種病毒能躲開疫苗，仍然「完全有可能」改進和製造新的疫苗，而這將不需要花1年時間，「可能需要1個月或6週才能獲得新的疫苗。」
傳染力更強的「COVID-19」（2019年新型冠狀病毒疾病，以下簡稱武漢肺炎）英國變種病毒讓各國如臨大敵，紛紛採取更嚴格的管制措施，然而此時又出現南非變種病毒。英國媒體報導，科學家和英國衛生官員都對南非變種病毒感到十分擔憂，因為現有的疫苗效用，恐怕沒辦法有效對付南非變種病毒，而要再發明新疫苗，可能需要更長時間。
《天下》報導，英國衛生大臣韓考克（Matt Hancock，港譯「夏國賢」）4日在《BBC》節目上表示，他非常擔心南非變種病毒，「他們知道遇到問題的原因之一是因為和我們一樣，擁有能夠研究病毒細節的出色基因組科學能力。與英國變種病毒相比，南非新變種甚至是一個更大的問題」。
《中央社》報導，英國獨立電視台（ITV）引述英國政府不願透露身分科學顧問的說法表示，科學家對2019冠狀病毒疾病（COVID-19）疫苗是否能對南非發現的變種病毒起作用並不完全有信心。
英國獨立電視台政治編輯佩斯頓（Robert Peston）表示：「根據政府科學顧問說法，為什麼韓考克對南非變種病毒感到『極為擔憂』，是因為他們不相信疫苗能像對英國變種病毒一樣有效地對抗它。」
變種病毒的更強傳染力，導致病例激增
近幾個月來，英國和南非都發現新的變種病毒，導致病例快速增加。
《科技新報》報導，英國目前已有260萬人染疫，造成7.5萬人死亡，去年底發現的新變種讓倫敦和東南部的感染激增，從而蔓延到其他地區。而在南非已記錄超過110萬例病例，近3萬人死亡，南非發現的新菌株已在西開普省、東開普省和誇祖魯-納塔爾省占主導地位。
事實上，自疫情大流行開始以來，南非已鑑定出13種以上的病毒變種，這個新病毒像野火一樣在南非沿海城市中傳播，是至今為止最令人擔憂的病毒變異。全世界國家禁止英國航班，英國自己也限制所有從南非出發的航班。
《中央社》報導，南非變種病毒不同於其他變種病毒，是因為南非變種病毒用來感染人類細胞的重要「棘蛋白」（Spike Protein）中有多個突變。南非變種病毒病毒載量（viral load）也較高，這意味著病患體內病毒粒子濃度更高，可能有助於病毒更快速傳播。
《聯合報》報導，與英國政府合作展開疫苗計畫的牛津大學教授貝爾（John Bell）上周末對「泰晤士電台」（Times Radio）表示，疫苗對付英國新變種可能仍然有效，不過有關南非變種的問題仍然存在。他說，南非突變不太可能讓有效疫苗完全失去作用。
貝爾說，即使新的變種病毒能躲開疫苗，仍然「完全有可能」改進和製造新的疫苗，而這將不需要花1年時間，「可能需要1個月或6週才能獲得新的疫苗。」貝爾並說，「我們現在正在玩貓抓老鼠的遊戲。這些不會是我們將會看到的2種僅有變種病毒」。
《中央社》報導，目前WHO確認4種變種病毒：
- D614G變種病毒：這支突變病毒取代最早在中國發現的SARS-CoV-2病毒株，到了2020年6月成為全球最普遍流行的病毒株。更容易感染和傳播，但不會引發更嚴重病症。
- 丹麥變種病毒Cluster 5：丹麥水貂感染的病毒。可能造成人體中和病毒的能力減弱，這可能導致人體在自然感染病毒或接種疫苗後，產生的免疫保護力較小且持續時間縮短。目前並未廣泛在人類擴散。
- 英國變種病毒SARS-CoV-2 VOC 202012/01：在英國發現且已在英國境內廣傳。傳染力更強，但病況不會更嚴重。
- 南非變種病毒501Y.V2：攜載更高病毒量，這可能意味傳播力更強。在南非各區擴散，並出現在南非以外的4個國家地區。
延伸閱讀：
新聞來源：
- 英媒：南非變種病毒來勢洶洶 疫苗恐怕壓不住（中央社）
- 疫苗可抗英國變種，科學家怕的是南非新變種（科技新報）
- 南非變種新冠病毒 現有疫苗不一定擋得住（天下）
- 英衛生大臣坦言：超擔心南非變種病毒 是更大的問題（聯合報）
責任編輯：李秉芳
核稿編輯：黃筱歡
臺灣年輕科學家的幕後推手，李長榮教育基金會為優秀青年人才打造走向國際的舞台
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臺灣的年輕人才值得更多機會與資源，李長榮教育基金會作為一個拋磚引玉的角色，除了舉辦李謀偉科學論壇，讓年輕科學家能和國際頂尖大師進行交流，更辦理多項獎助學金計畫，希望能喚起更多人對人才教育的重視，並共同參與其中。
出於對人才培育的重視，李長榮教育基金會自創立以來，就以推動創新研究思維、促進產業與學術領域的交流互動為核心，開辦各式獎學金計畫與李謀偉科學論壇來幫助年輕世代。其中由李長榮集團總裁李謀偉與李長榮教育基金會董事長楊賽芬所贊助的「李謀偉科學論壇」（Bowei Research Conference, 以下簡稱BRC），更提供了讓年輕科學家能接觸到各國頂尖學者的機會，接受豐沛的知識洗禮。
李謀偉總裁在麻省理工學院求學期間，模塑了自己對於教育、知識傳授形式的想法。在回國後，更對臺灣年輕學子，因為受限於環境、經濟等條件而無法進一步打開國際視野、接觸到更多領先知識，甚至與世界級專家學者進行交流等，感到可惜。因此李謀偉總裁運用自己的資源，透過主辦BRC，將國際頂尖的科學家，帶進臺灣。
最高度期待的科學盛會，BRC李謀偉科學論壇
2023年舉辦的第三屆BRC，邀請到國際間最重量級的學者群來到臺灣，並交由科學諮詢委員會（Scientific Advisory Board, 以下簡稱SAB）負責推薦講者與規劃整個論壇流程。其中，SAB的主席，同時也是國際知名的化學家——Dr. Ehud Keinan，今年已是第二次參加BRC，他在談及論壇的意義，以及自己為此所投入的心力時，非常懇切地表示：「我人生中很大的一部分，都在為了幫助更多年輕科學家、為他們創造機會而努力，我不求取任何回報，只希望能夠為科學界與科學人才，打造一個更有活力的未來。」Dr. Ehud Keinan表示，當初他向李謀偉總裁建議，BRC應該要往更國際化、更高規格的形式發展，立刻獲得總裁的全力支持。
最初在廣邀國際學者參加時，由於是非常新鮮的嘗試，也不為人所知，許多專家學者們都是在再三請託之下才願意來到臺灣，但是經過了兩屆的經營與鑽研，成果逐漸發酵，BRC在國際間打響了名聲。「這些重要的學者，現在都非常樂意來參加論壇，甚至預約了明年（2024年）要再次來訪，這真的是非常令我們感到振奮和感動。」Dr. Ehud Keinan充滿期盼地說道。
李謀偉總裁也進一步說明BRC的目標，是希望臺灣年輕學子與世界最頂尖科學家的切磋能夠有更多靈感碰撞，並進一步發展為改善人類生活的關鍵。他補充說明，這樣的靈感碰撞，不是大家規規矩矩坐在會議室中就會出現，所以BRC從地點到議程的安排，都跟一般論壇不一樣，參考了美國戈登論壇的作法，選擇一個遠離都市紛擾的僻靜地點，讓所有與會者可以在這裡充分地放鬆、沈澱思緒。
在議程上，除了研討會之外，也會穿插安排休閒活動的交流時段。「我們邀請所有的學者和學生一起去健行、或騎自行車。在藍天白雲下，所有人都在很輕鬆自在的狀態中，自然而然地互動、談天。這是因為我相信，很多的靈感火花，就是在這個時候迸現。」李謀偉總裁認為這樣的安排，提供年輕學子一個跟大師們素面相見的絕佳機會，更是建立友誼、提高交流延續性的最好方法。
化學如何改變人類的生活，分子工程是科技新未來
第三屆BRC的主題為「The Magic of Chemistry」，議題聚焦在「New Frontier of Molecular Engineering – Electronic & Optical Materials（前瞻分子工程——電子與光學材料）」。針對這次的主題，Dr. Ehud Keinan分享，化學是事物的基礎，是滿足人類生活需求的科技中，最重要的元素。科學家發揮想像力，在自然生物、礦物，甚至化學元素中，找到可以模仿的靈感，再利用科學的方式重新整合這些素材，創造出了令人驚嘆不已的成果。
說到本次與會的科學家，Dr. Ehud Keinan興奮地介紹：「他們都是現今世界上，最重要、最有影響力的科學家。」包括諾貝爾獎、普里斯特利獎章（Priestley Medal）、威爾許獎（Welch Award in Chemistry）、沃爾夫獎（Wolf Prize）的得主們，或者擁有實力角逐這些獎項的科學家。
Dr. Ehud Keinan認為，對於年輕科學家來說，最好的刺激就是近距離的接觸這些大師，認識他們、了解他們的故事和思考的方式，從中獲得關於研究、科學、未來的種種啟發。「這是最高的學習，比起念任何理論，或者坐在課堂中記著一頁又一頁的筆記還要重要，你獲得的不只是知識，還有這個知識的發展過程。」
另外值得一提的是，本屆BRC所邀請的其中兩位學者，在論壇這段時間分別獲得了國際級大獎。科學諮詢委員翁啟惠院士，以醣科學的開創性研究，榮獲以色列化學學會Medicinal Chemistry Section（MCS-ICS）Barry Cohen藥物化學獎；而Jackie Yi-Ru Ying教授，則是成功將奈米科技與技術醫學結合，榮獲費薩爾國王國際科學獎（King Faisal Prize），成為首位獲得此項殊榮的女性科學家，Jackie Yi-Ru Ying教授在得知獲獎消息後，更俏皮地分享：「BRC is my lucky conference！」
多管道促進人才培育，讓世界看見臺灣年輕科學家
「我認為，對學生來說，不需要去要求他們有創意、有想法，因為這些事情並不是可以透過教導或學習而來的。對有志於從事科學的年輕人來說，只需要有自信，對自己正在做的事情與目標有信心。」自從15年前Dr. Ehud Keinan第一次訪問臺灣之後，他便時常因為教學或演講再次來訪。在他眼中，臺灣的學生們充滿了可能性，以及對知識的渴求。這就是為什麼他非常希望透過BRC，將大師們帶到臺灣，讓大師的身教和言教，給予學生們更多正面的鼓勵和刺激。
這樣的想法，和對於促進人才培育，無私挹注資源的李謀偉總裁不謀而合，因此這些年來，除了舉辦BRC，李長榮教育基金會也提供優秀人才更多獎勵管道，例如：優秀學生獎學金、李長榮博士生獎助學金計畫、李長榮碩士生獎助學金計畫等。李謀偉總裁特別提到：「教育是改變一個人的人生、改變一個社會最重要的動力。」這就是為什麼李長榮教育基金會，將持續推動各種研究活動，提供獎項、獎學金，希望幫助臺灣的年經科學家與學子，在研究與學習的道路上，能夠走得更自在、順遂。
