美國首位非裔國防部長上任,奧斯汀:中國威脅上升,會繼續支持台灣自我防衛能力

美國首位非裔國防部長上任,奧斯汀:中國威脅上升,會繼續支持台灣自我防衛能力
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奧斯汀表示,戰略上他會將重點擺在亞洲,特別是中國。他指出,中國是美國未來最重大挑戰,因為俄羅斯的威脅有所下降,但中國正在上升。

(中央社)美國防部長奧斯汀提名案昨(22)日獲參議院通過,成為美國首位非裔國防部長。奧斯汀在提名聽證會上表示,美國對台支持堅若磐石,會確保美方恪守承諾,支持台灣得以自我防衛。

美國聯邦參眾兩院昨日分別投票通過新任國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)的豁免案,讓他得以豁免要求退役軍官接掌國防部需退役滿7年的規定。

參議院隨即在今天上午的院會針對奧斯汀的提名案進行表決,提名案最後以93票贊成、4票反對通過,奧斯汀確定執掌五角大廈。

《聯合報》報導,反對意見認為,豁免奧斯丁將破壞「文人領導五角大廈」原則,尤其是國會近期已兩度同意豁免:2017年豁免川普首任國防部長馬提斯(James Mattis)、2021年又豁免奧斯丁。上一次動用國會豁免權,是1950年時任總統杜魯門提名退役5年的馬歇爾(George Marshall)。

美國向來以文官領導五角大廈,避免軍人奪權推翻政府,並鞏固總統的統帥權;若軍人要出任國防部長,則規定退役必須滿7年。奧斯丁2016年才退役,至今4年多,並不符合出任國防部長的規定;若要上任則需要參眾兩院都同意豁免後,再由參議院行使人事同意權。

現年67歲、2016年以四星上將退役的奧斯汀,也成為美國首位非裔國防部長。

《中央社》報導,根據美國外交學院網站資料,67歲的奧斯汀1975年畢業於西點軍校,軍人生涯最高峰是2013年3月到2016年3月擔任美軍中央司令部司令,負責中東、中亞與南亞的軍事戰略與聯合作戰任務。

他還擔任過多國聯合部隊指揮官,督導打擊在伊拉克、敘利亞等地「伊斯蘭國」(IS)恐怖組織的軍事行動,41年軍旅生涯歷練與指揮各基層,服役期間派駐過德國、巴拿馬、伊拉克、阿富汗等地。

《紐約時報》(The New York Times)報導,2016年以四星上將退役的奧斯汀,在陸軍內部廣受尊崇,尤其是在非裔軍官和士兵之間。在軍方高層大致仍由白人男性主導之際,奧斯汀是少數打破玻璃天花板的非裔男性之一。

新國防部長如何看待中國與台灣議題?

奧斯汀19日在參議院軍事委員會的提名聽證會上被問及台灣議題時曾表示,美方會竭盡所能,確保中國不會做出入侵台灣的決定。

他並指出,多年來美國對台灣的支持堅若磐石,也獲得跨黨派支持,他上任後會確保美方恪守承諾,支持台灣自我防衛能力。

至於美國是否應當維持足以阻止中國對台灣入侵造成既成事實的能力,奧斯汀雖然不願就假設性問題回答,但表示作為國防部長,職責是向總統提出可靠選項,以確保能保護自身利益並自我捍衛,而美國的利益之一是確保台灣。他表示,確保台灣擁有自我防衛能力是美國的承諾,他會致力履行這項承諾。

對於將如何協助台灣維持自我防衛能力,奧斯汀在答覆質詢的書面說明中指出,美國總統拜登(Joe Biden)曾多次表示,本著美中三公報、《台灣關係法》與六項保證的長期承諾,美國對台灣必須維持堅定、有原則且跨黨派的支持。

他表示,將繼續支持和平解決兩岸議題,以符合台灣人民期望與最大利益,且確保美國履行承諾,協助台灣維持足夠的自我防衛能力,如此將能增強台海兩岸與區域穩定。與此同時,奧斯汀指出,將透過發展新概念與能力強化和平與穩定,以加強美國在區域的威嚇力。

面對中國,奧斯汀則表示,戰略上他會將重點擺在亞洲,特別是中國。他指出,中國是美國未來最重大挑戰,因為俄羅斯的威脅有所下降,但中國正在上升。對於中國正全力建造強大軍事力量以超越美國,他直言「絕不容許發生」。

《風傳媒》報導,奧斯丁上任後的當務之急是一場另類的「戰役」:協助拜登政府對抗已造成近2470萬人感染、逾41萬人死亡的新冠肺炎疫情。此外,他也將徹底整頓軍中的種族主義、白人至上主義(white supremacy)與暴力極端主義歪風。

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責任編輯:李秉芳
核稿編輯:翁世航