中國海禁政策與鎖國歷史（上）：對中共政權而言，鎖國仍是非常有誘惑力的選項

文：王臻明

是說近代的東亞國家，很多都曾採取鎖國政策，如日本、朝鮮與中國等，原因不一而足，但不脫穩定內部政權或抵禦外敵來犯這兩大原因。特別是中國，在注重對外貿易的元朝覆滅後，接下來的明、清兩朝都長期維持海禁，控制對外的交通往來，進行嚴厲的鎖國政策。

這樣的政策其實產生了非常深遠的影響，台灣就位於中國的重要對外航路上，因此台灣的歷史發展，深受中國鎖國政策的影響，兩者可謂息息相關。

明朝的鎖國政策起源於內、外兩大因素。在元末明初，群雄並起時，朱元璋的主要競爭者大都出身於江南地區。當他們轉戰於東南沿海一帶時，招募的兵勇很多都是水手或漁工，並受當時的海商巨賈資助。這些海商靠著元朝中、後期的繁榮海上貿易，累積了大量的財富。

最後雖然由朱元璋勝出，但不服的殘餘勢力出逃到海外，或躲藏在民間，繼續從事水手或漁工的工作，這也變成朱元璋一直擔心的問題。為了避免這些在海外的敵手與境內的舊部勾結，再度起兵奪取政權，朱元璋選擇了厲行海禁，嚴格控制出海，來預防這個問題，這也是明初海禁政策的關鍵內部因素之一。

Photo Credit: Cartographer Ortelius, Abraham, 1527-1598 @ public domain

等到明朝中期，海禁的鎖國政策隨著政權的穩定而逐步放鬆，但另一個問題卻又開始浮現。當時日本已經進入戰國時期，大混戰的結果，讓很多武士變成了四處流浪的浪人，有些淪為海盜，開始出現在朝鮮半島附近掠劫。剛好明初的海禁政策讓很多靠海吃海的海商變成走私集團，兩者剛好結合。

因為從中國走私貨品到日本、朝鮮半島販賣，獲利極為豐厚，遂成為後來倭寇之亂的濫觴。遠在海外的日本浪人，加上中國走私集團的內應，讓明朝難以清剿，成為明朝中、後期東南沿海一帶最嚴重的外患，也讓明朝政府又緊縮海禁，有時甚至還比朱元璋時期更為嚴厲。

明朝政府並不是不知道開放海上貿易所能帶來的利益，畢竟之前的元朝，是中國海上貿易最發達的時代之一。明朝政府也一直處於開放與緊縮海上貿易的兩難之間，當時想出來的折衷方式是採特許制，也就是俗稱的勘合貿易，商船要擁由明朝政府所頒發的勘合符，才能進港交易，以杜絕倭寇與走私商人利用這些通商口岸進行走私。

由於官府難以分辦從海外而來的商人，到底是不是倭寇與走私商人，所以不會把這些特許狀直接發給外國商船，所以採取政府對政府的方式，以朝貢為名，進行勘合貿易，這樣就能確保交易的對象，因此這種貿易方式又稱為朝貢貿易。鄭和七次下西洋，除了是宣傳明朝政權的合法性，擴展影響力以外，招攬外國前來中國朝貢，順便開拓海上貿易路線，也是極為重要的任務之一。

只是明朝這樣的方式，並不成功，因為過度管理的勘合貿易，處處受限，難以形成民間自由貿易的繁盛網絡。最後鄭和黯然結束外海的遠航。一般認為，鄭和下西洋花費過大是最主要的原因，但這個理由正確一點來說，應該是鄭和的七次下西洋，招商的結果並不如預期，如果鄭和成功開拓獲利豐厚的勘合貿易路線，讓明朝政府獲得巨大的利潤，又怎麼會有花費過大的問題。

諷刺的是，當滿清入關，佔領華北一帶時，南逃的南明政權，反而沒有了過去的包袱，或許也是無力再進行過度的管理，又急需開拓新的財源，因此海上貿易反而盛極一時。後來南明政權分崩離析之時，部份王室甚至依附於海商集團之上。

這其中最有名的，當然就是由鄭芝龍所創建，鄭成功接續發展的海商集團，在明朝滅亡後，不止曾控制中國東南方大半沿海地區，最後退守到台灣之時，也掌握整個海上航路，而讓清朝政府被迫以堅壁清野的政策，以禁海令來切斷鄭成功的人力與商品來源。清朝前期的禁海令在某些層面上甚至比明朝時更為嚴酷，這一直要到康熙年間收復台灣為止。但是康熙時期也是清朝國力最頂盛之時，隨後不止快速走下坡，同時西方勢力也已來到東亞，用戰艦巨炮頻頻叩關。

清朝看著東南亞國家一一淪為西方列強的殖民地，於是再度選擇以鎖國的方式，來抵擋外國勢力的不斷入侵。只是接二連三的戰敗，讓清朝簽下一連串的不平等條約，被迫開港。清朝面對外敵的積弱不振，也埋下了王朝覆滅的種子。

Photo Credit: Fernao Vaz Dourado @ public domain

從清末到中華民國的這一段時間，中國陷入大混亂之中，中央政府可謂名存實亡，有很長的一段時間無法有效控制整個中國，也讓海禁政策崩解。雖然內戰頻繁，但自由的海上貿易，讓中國沿海地區出現許多繁華地區，有十里洋場之稱的上海，就是從清末開始，因不平等條約的簽署，而成為與外國的重要通商口岸，快速發展起來。

只是這一小段空窗期很快就結束，二戰結束以後共產黨在內戰中擊敗國民黨，成立中華人民共和國，隨之韓戰爆發，美、蘇兩國陷入冷戰之中，兩大陣營壁疉分明，中華人民共和國在美國盟邦的封鎖下，再次進入鎖國的狀態，直到改革開放開始，才又慢慢與外界恢復接觸。

所以綜合來看，中國在元朝之後，鎖國才是常態，開放都是少數的例外。從14世紀晚期開始，直到20世紀末期，多數的時候都是處於實施嚴格海禁的狀態下。反而是在西北方的陸上貿易還相對興盛。對比近代海權的興起，中國最後會成為相對落後的國家，並非沒有原因。明、清兩朝先後採取海禁政策的原因不盡相同，而中華人民共和國在建政以後會長期鎖國，則是綜合了很多與前朝相同的因素，如外敵壓境，台灣問題，對內維穩等。