愛國不該是天經地義：如果你生在史瓦濟蘭、烏克蘭，而不是宜蘭，你還會愛台灣嗎？

我絕不反對愛台灣。

不過愛台灣之前可以想想為什麼要那麼愛。

山盟海誓、非君不嫁的情人都可以愛錯了，愛國之前也想一下比較好。

做個思考實驗：如果你今天是個肯亞人、是個烏拉圭人、是個薩摩亞人、是個以色列人，你有任何機會想到要愛台灣嗎？ 如果沒有的話，生而為台灣人是你愛台灣的唯一理由嗎？那你豈不沒做過選擇？就連要哈日、哈韓、迷港星或追美劇都是有挑過的啊。

不管說台灣最美的風景是人，還是說台灣是華人世界的民主淨土，或者把嘉明湖或太平山的照片拿出來說：「這種美景，你怎能不愛？」都沒有強到足以說服一個生在史瓦濟蘭的人，覺得會喜歡台灣。畢竟不丹的人也是很美的風景，喜馬拉雅山大概是更美的風景。至於民主，我不好意思拿來說嘴。

世界上缺乏國家自信的人很多，通常可以分成經濟自信低落、社會自信低落、文化自信低落幾種。台灣算相當少數政治自信特別低落的群體。

經濟自信低落的社會非常多，幾乎所有的開發中或以下國家，對應已開發國家時，都有這種情況，畢竟手裡可以自由支配的錢就是比別人少，難做大爺。連俄羅斯這種泱泱大國，就算近年來富豪暴增．經濟自信對上西北歐鄰居們，還是個疙瘩。

社會自信低落的成因複雜、現象分歧。但一個常見的例子是對前殖民母國的孺慕之情，又難免感到別人比較高大上、難免感到別人的國家作為一個品牌時，品牌形象比自己所身處的社會令人嚮往得多。例如台灣對日本、香港對英國。

文化自信低落是非常有趣的現象，這簡直是一種形象之爭，跟國力幾乎沒有關係。美國人在歐洲人的眼中簡直是沒文化、語言能力又差的笑話固定班底，而且美國人知道這一點。至於香港人口中的強國人，形象又更不堪一點。

自信低落本來也沒什麼，但是當一個國家的決策貼著一段難以啟齒的羞恥感，就可能發生衣索匹亞在歐默河上蓋起非洲第一大水壩，慢性屠殺歐默河流域五十萬人。還有淹了白帝城的長江大壩，也是浩大但帶來的幸福比災難少的國家級重大建設。「發展」是雙面刃，可是急於擺脫低下處境的國家總急著往裡吞。還好我們只有曾居世界第一高樓的臺北101。

造型特殊又曾為世界第一高樓的101，承載了多少自尊我不知道，我只知道台灣人非常認真地追捧各種「台灣之光」。從紅葉少棒隊到盧彥勳，再從hTC到KAVALAN，我們嗷嗷待哺地等著接獲國際肯認。這跟多數有國家自信難題的社會差不多，例如土耳其人常常會因為你表示喜歡他們的國家，而感激地立刻跟你交上朋友。同樣的情況遇到法國人的話，可能會開始抱怨他們政府的移民政策吧。

說到政治自信低落，一旦「台灣」這個字眼取代「中華民國」或「中華台北」在外籍人士或境外媒體的口中說出來的時候，台灣人不只是會給予爆量的掌聲，台灣新聞還會報上三天的。這可能是全球絕無僅有的現象。缺得愈兇，愈渴望得到灌溉。

但是基於缺乏自信而渴望彌補的這種「愛台灣」說穿了還真有點難堪。就像台灣的國球不是棒球，是贏球。陳偉殷、郭泓志一路冷暖無人知，因為台灣人沒有很真誠地熱愛看他們打球，甚至沒有真的非常喜歡棒球，我們只是在等贏球而已。但球員的培育都是在還沒贏球前十年就要開始養成，卻往往一點資源和關注都得不到。在衣錦還鄉之前的十年寒窗，根本無人聞問。因為這種態度在愛台灣的人，熱情但不溫暖。

很少人受得了自己不如人。但解決這個困擾的做法，不應該是想盡辦法把自己光鮮之處拿出來炫耀，也不是荒謬地想方設法遮醜。如果真正的心意是愛台灣，而不是生怕被別人看不起的話，只要讓這個社會變得更值得認同、更值得愛，就會得到更多好評。例如芬蘭的國民教育就是。

在這塊土地上，選擇一個議題關注，並且付出。不管是不濫用醫療資源、購買本地農產、不違規停車，還是在觀光景點順手撿垃圾，或者不要增加無腦新聞的收視率，多看監督政府財政的報告，都非常好。愛台灣，不需要動輒以愛國的規格實操。關心這塊土地和社會，比把愛國情操強壓在運動員身上文明多了。

愛國不該是天經地義、義無反顧的。但是可以說這句話而不用害怕後果淒涼的國家，比較值得愛，這是肯定的。

Photo Credit:Tristan Schmurr@Flickr CC BY 2.0

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