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地球也快要有自己的星環了!只是它由垃圾所組成

地球也快要有自己的星環了!只是它由垃圾所組成
Photo Credit: NASA

我們想讓你知道的是

「未來可能變得更糟糕,地球可能很快就會開始看起來像土星一樣。」猶他大學教授傑克.阿伯特說:「地球正朝著擁有自己的星環方向發展,只是它們是由垃圾所組成的。」

文:Chloe

地球看起來像土星

我們有一個巨大的太空垃圾問題,且隨著越來越多的企業以及政府,不斷向太空發射衛星、航天器、探測器,這個問題只會越來越嚴重。

雖然我們送入軌道的大部分物體,最終會被吸回地球大氣層燒毀,但還是有很多東西仍然存在。等到我們真正想出辦法才來解決這些太空垃圾,是非常危險的。猶他大學教授傑克.阿伯特(Jake Abbott)預測:「未來可能變得更糟糕,地球可能很快就會開始看起來像土星一樣。」他告訴外媒說:「地球正朝著擁有自己的星環方向發展,只是它們是由垃圾所組成的。」

大規模衛星群頻繁發射

根據歐洲航天局的數據可以發現,估計有1.7億塊直徑大於1毫米的太空碎片,已經在軌道上方,其中大約有67萬塊大於半英吋(約1.27公分)的太空垃圾物體。

隨著像SpaceX這樣的公司,無限制的發射他們的大規模衛星群,我們星球的軌道比以往任何時候都來的更繁忙,這意味著我們也面臨著更大的碰撞事件風險。

這類的威脅隨著人類太空活動的增加而與日俱增,除了已經在天上的幾千顆商用、軍用和科研衛星,更不用說今後幾年,還有數千枚將陸續升空的太空科技物體。

美國國家航空暨太空總署(NASA)的數據顯示,目前地球軌道上的人造物質總量超過7600噸,美國空間監視網(SSN)也正在追蹤兩萬多件體積較大的殘骸碎片。太空碎片若有一天相撞就會引發一連串的撞擊,進而導致衛星運行軌道的完整性,即「凱斯勒效應」(Kessler Syndrome)

試圖利用磁鐵撲滅太空垃圾

目前科學家們正試圖找出如何解決這個問題的方法,傑克.阿伯特認為,撲滅太空垃圾的方法之一,可能是試圖利用磁鐵。

透過在機械臂末端旋轉一塊磁鐵,以產生被稱為「渦流」的特殊電流,這時單個太空垃圾碎片就可以被控制和減速。

正如傑克.阿伯特最近在《自然》雜誌上發表的一篇文章中所描述的那樣,研究人員告訴外媒:「我們基本上創造了人類世界之外的第一個願景,現在只是試著要解決它的一個小問題,我們得有計劃的建造和發射。」

參考資料

  • VICTOR TANGERMANN(2021,NOV 24).PROFESSOR SAYS EARTH IS FORMING SATURN-LIKE RINGS MADE OF SPACE JUNK. Futurism

本文經明日科學授權刊登,原文刊載於此

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責任編輯:朱家儀
核稿編輯:翁世航