他們打獵、抽鴉片、斬人首並相信老虎跟人有同樣的靈魂：緬甸山區中人煙罕至的原住民

文：蘇品慈

那加族（Naga）是居住在緬甸東北、印度西北高山地區的原住民族，從前就以英勇的那加族戰士跟獵取敵人首級的傳統聞名，以地理位置區分，可分為北邊、中央、南邊三大區域，居住地區大多未被開發，缺乏交通道路。

那加族於12000年前遷移至東南亞，屬於分布在中國、西伯利亞的蒙古人種。他們是藏緬語族的分支，方言各異，屬於緬甸官方認定135個少數民族（實際情況遠多於此）之一。

1879年，那加族底下有18個部落，1970年代增加至30多個部落，至21世紀，若是以那加族各部落所說的方言區分，就約有49個部落，而南邊的那加族分則布於印度的那加蘭邦（Nagaland）、阿薩姆省（Assam）和曼尼普爾邦（Manipur）。

印度東北部那加蘭邦（Nagaland）。Photo Credit：rajkumar1220 CC BY 2.0

人煙罕至的部族

英國人自1832年開始與那加族有所接觸，而英文單字「NAGA」也開始出現於官方文件及人類學書籍。學者對那加族族名的由來仍有不同解釋，大多都接受「NAGA」是源於緬甸語或印度阿薩姆語的說法：那加族（Naga）的發音為Na—Ka，在緬甸文意思是「穿耳洞的人」，而穿耳洞是那加族成年禮的重要儀式，而另種說法則是源於印度阿薩姆的文學作品。

但「Naga」最早並非族人的自稱，他們通常以各自部落名來稱呼彼此，例如「Lailong」、「Konyak」，直到1920年代才開始以「Naga」表示族群認同感。

從外族對那加族的稱呼，也可一窺他們的形象。例如西元1228年自緬甸遷往阿薩姆邦的撣族阿豪姆人（Ahoms），在其阿薩姆文學作品《Buranji》中，「Naga」是表示未受世俗汙染、純真的原始人。

根據美國中央情報局2014年統計，緬甸人口為5574萬6253人，目前有12萬人居住在緬甸實皆省境內的那加族自治區。他們依靠農業跟打獵維生，傳統捕魚方式使用網子、有毒葉子，現今也有人以自製炸藥抓魚，並用牙齒收集漁獲。

A Naga man carries fish in his teeth after it was stunned by dynamite in a creek between Donhe and Lahe township in the Naga Self-Administered Zone

那加自治區的那加人用牙齒咬住被火藥嚇暈的魚，拍攝於2014年12月27日。Photo Credit：Reuters/ 達志影像

與老虎的恩怨

《The Naga of Burma》一書記載，同屬那加族，居住在緬甸、印度那加蘭邦北部、阿魯納恰爾邦南部的Wancho部落的神話中，曾經有兩兄弟：Wangham和老虎，他們是住在一起的好朋友，直到Wangham欺騙了老虎，導致雙方反目成仇。

很久以前，老虎有小牙齒，而Wangham卻有一口大尖牙。一天，他們獵到一隻鹿，老虎拖著獵物在回家途中累到，再也走不動了，Wangham就提議先把獵物分成小塊，並要求老虎去幫忙打水，隨後趁機把獵物偷藏了起來。

老虎取水回來後便質問獵物去向，而Wangham便誘使老虎與其打賭，誰最先找到就可獨得獵物，而輸家則要跟贏家交換牙齒。因天色黑暗，老虎成了輸家，Wangham因而輕鬆獨佔收穫，並跟老虎交換成較小的牙齒。從此人類與老虎就勢不兩立。

而亦屬那加族部落的Lainong（又稱Leinong），對老虎的傳說則有所不同，例如在一場夢境中友老虎闖入村莊，現實中也有一隻老虎闖入，因而相信人與老虎有著同樣的靈魂，而為避免老虎佔據人類的靈魂，假使遇見老虎，就必須將其殺死。

位於緬甸勒黑（Lahe）的一位部落首領提到，因為老虎是敵人，任何參與狩獵老虎的族人，在狩獵後的儀式完成前皆不得進入家中。族人也相信，有些人的靈魂在睡夢中會脫離身體，並附在老虎或豹的身上，而老虎跟人的能力會互相影響，在睡夢中如果成了勇猛戰士，老虎也會殺害之，有人則能感受到老虎受傷的痛苦，並能得知老虎的死亡地點。

基本上，那加族裡各個部落對老虎的傳說略有差異，Khiamniungan族喚那些靈魂進入老虎的人「tha-man-nya」，相信附有人類靈魂的老虎能躲避人類的陷阱，但不會傷人，而如果具有人類靈魂的兩隻老虎相遇，還會交換不同村莊的經驗。