比起蘇聯的拉特尼娜，拜爾絲目前還稱不上是「史上最偉大」的體操選手

奧運話題牽動世界。同一天，台灣歡慶奧運首金，中國怒駡女足慘敗墊底出局，美國卻陷入拜爾絲（Simone Biles）退賽的激烈爭論中。

事緣7月28日舉行的女子體操團體賽中，美國女子體操隊的皇牌、體操女皇拜爾絲，在做第一個項目跳馬時，發揮失常。在進入第二個項目高低槓時，拜爾絲出人意料地沒有參加熱身，由後備選手補上。隨後傳出消息，拜爾絲退出團體賽。一開始大家都以為她在跳馬中受傷了，後來才知道，原來是「精神問題」。

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拜爾絲突然退出比賽，完全打亂了美國隊的部署。這裡解釋一下，在2016年後，奧運女子團體賽決賽採用「三上三算」（three up three count）的規則，即每個國家的參賽者只有四人，在共四個項目中，每個項目可以從中挑選三個人上場，所有人的成績都算入總分中。

而以前，是五人參賽，每個項目上四個，只計算分數最高的三個人的成績。拜爾絲本應參加所有四個項目的，現在一退出，剩下三人必須參加其他所有的項目。其中，原先的第四人柴爾斯（Jordan Chiles），在高低槓和自由體操上都是弱項，她本來只計劃參加跳馬和平衡木。她最後在自由體操上的落地獲得低分，是美國不敵俄羅斯的重要原因。

當然，更重要的是，拜爾絲一直是體操隊的領袖，她突然退出，對其他隊員的心理影響不言而喻。客觀而言，拜爾絲決定退出後，依然選擇留下鼓勵隊友，多少穩定了軍心，但負面影響不能說沒有。

總而言之，拜爾絲的突然退出，一下子把美國隊的實力降了一個檔次，最後美國能奪得銀牌也難能可貴了。當然，如果拜爾絲的狀態真是這麼差，說不定表現還不如後備（她這次的跳馬分數在三名美國選手中就是最低的，大失常態）。可是，假如她在比賽之前就退出，美國完全可以補充其他選手（有這樣的選手），實力依然會在俄羅斯之上。

拜爾絲退賽在美國引發巨大爭議。

一種說法指責她「缺乏勇氣」，認為那種拜爾絲說自己「精神上沒有準備好」，正反映了她「沒有承受壓力」。有人還指責，拜爾絲不是在個人項目中退賽，而是團體項目中。個人項目最多影響自己，團體項目就影響了隊友。

他們還類比，如果在美式足球比賽中，四分衛突然說自己無法承受壓力而退出，他會被如何指責？因此，她把「自己置於團隊之上」，正正是「自私的表現」、「不夠體育精神」，尤其是團隊需要她這個領袖的時候。有人進一步認為，正是現在的「左派」文化培養出「弱」世代（a generation of weakness）。

很多運動員則力挺拜爾絲，認為運動員，特別是優秀運動員承受的壓力，確實大到影響「精神健康」（mental wellness）。他們認為拜爾絲這樣做無可厚非。然而，有人會追問，既然是優秀運動員就有類似的壓力，那麼其他人能面對，為何拜爾絲就不能？這難道不是依然反映她心理不夠強大嗎？

有體操運動員（如美國的前奧運金牌選手柳金〔Nastia Liukin〕）指出，拜爾絲在跳馬中的表現，說明她當時沒有正確判斷空間位置的能力（所以轉體和下地都大受影響），這種情況在體操選手中並不罕見，而且很危險，一個不小心就會受傷甚至傷殘，所以及時退出是正確的決定。

根據這種說法，拜爾絲面對的不是那種所謂「不能承受壓力」的心理問題，而是（或許在心理影響下出現的）神經系統出現了空間感應障礙。這或許依然算心理問題，但確實不是說想克服就可以克服的。

事實上，從美國選拔賽、奧運賽前訓練、以及預賽，拜爾絲都出現了無法想像的失誤，比如自由體操落地雙腳都出界，跳馬落地不但站不穩還出界，從平衡木上掉下來等等，佐證了這種說法。若然如是，她的退賽是完全合理的。

還有人進一步認為，拜爾絲所為不但不是「缺乏勇氣」，相反，她明知自己退出會受非議，還堅強地照顧好自己的精神健康，這正是「有勇氣」的表現。她這樣做，不但對自己負責，還和在法網退賽的大坂直美一樣，把運動員精神健康的問題擺在世人面前，讓人知道「It is Okay to be not Okay」，造福運動員，這超越了拜爾絲僅僅作為運動員獲得金牌的意義。

當然，在美國現時的輿論環境，還夾帶了有關種族主義、身份政治之類的爭議。這裡就不深入討論了。

從體育而論，拜爾絲的退賽，令美國損失了一面金牌。她因為隊友的表現只獲得一面銀牌，能否算在她的頭上頗具爭議：官方標準當然算，但實際上沒有貢獻，還可能是「拖後腿」的一個。她隨後還退出了個人全能的比賽。至於她已獲得四個單項的決賽權，還會不會參加目前還不得而知。無論如何，拜爾絲已不可能複製2016年的成功了。

這樣會如何影響拜爾絲在體壇的地位呢？

在2013年拜爾絲橫空出世之初，已有預言她能成為體操史上的「山羊」（GOAT，歷史最偉大，Greatest of All Time）。在2016年里約熱内盧奧運中，拜爾絲勇奪四金一銀，此後又在體操世錦賽中大殺四方，足足統治了體操界七、八年。

她是「體操界山羊」，甚至可競爭運動員界「山羊」之說，在美國傳媒巨大的影響力下，幾乎成為定論。有人認為，無論她是否參加東奧，都已體操界的「山羊」。這次退賽，最多是「沒有加分」，她當然還是「山羊」。