反「四巨頭」科技壟斷：一場投鼠忌器的對抗，分拆大型企業是解方嗎？

文：江彥成、黃思齊

對Apple、Amazon、Facebook和Google「四巨頭」（Big Four）而言，疫情不但沒有減損其獲利，反而逆勢成長，其股票市值在過去的15個月內增長2.5兆美元！在一片慘澹中顯得特別刺眼。

近年來，無論是美國或歐盟，都紛紛表達對科技壟斷的憂慮。2020年秋天，美國聯邦公平交易委員會（Federal Trade Commission）和48個州的檢察長正式對Facebook提起訴訟，理由是利用非法手段壟斷社交平台。隨後，Google被美國司法部和11個州的檢察長起訴，因為其壟斷搜尋引擎及廣告服務；歐盟過去幾年簽署了數個限制科技巨頭的法案，Google最終以2.7億美元的罰鍰與法國政府達成和解。Apple也正與遊戲公司EPIC Gaming針對「蘋果稅」問題對簿公堂。

2020年夏天，美國眾議院司法委員會公布了一份歷經19個月的反壟斷調查報告，這份450頁的報告將四巨頭的壟斷行為比做「過去的石油鉅頭和鐵路大亨」，並建議聯邦政府採取更積極的應對措施。

從公平競爭到消費者權益

美國的反托拉斯法，起始於20年代初。當時的美國標準石油（Standard Oil）公司透過橫向整合煉油行業，主宰成品油市場；後來又進行商業垂直整合，集石油生產、提煉、運輸和行銷於一身，壟斷美國石油價格與市場。

1892年，標準石油被迫解散為多個註冊公司，使它的市佔率從原先近85%慢慢下跌，至1911年僅64%。當時訂立的《1890年謝爾曼反托拉斯法》（Sherman Antitrust Act of 1980）和《1914年克萊頓法案》（Clayton Act of 1914）至今仍是有效法律，雖然用字模糊、定義不清，但主要的目的是為阻止企業集團透過併購擴大自身的影響力，進而壟斷市場。除此之外，還有禁止削價競爭、商品搭售等不利於公平競爭的銷售手段。

然而美國政府的態度，隨著1980年雷根總統上任後發生轉變，更偏重於保障消費者權益，而非大公司的壟斷地位對同業對手和供應商的衝擊。維護一個公平競爭的商業環境反而不是那麼重要，往往只有在企業集團出現聯合漲價行為時，才會予以制裁。

由於四巨頭多是「免費」提供服務給消費者，Facebook因此可以在毫不受阻礙的情況下併購競爭對手Instagram和Whatsapp，而後Amazon併購Zappos、Google併購DoubleClick、YouTube、Waze和ITA時，亦是同樣的原因。

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但過去五年以來，公眾對反托拉斯法的看法再一次發生轉變，除了消費者權益，對供應商、企業員工、商業競爭對手、消費者選擇、市場健康，甚至對政治、國家的影響力，方方面面都被納入討論。然而如果我們停下腳步細細觀察，便可以發現四巨頭各自都有不同的競爭策略，踩線的原因也大不相同。

踩線邊緣：Amazon與Apple

Apple是世界上市值最高的公司，近2.5兆美元，但在反壟斷的討論中，卻一直不是討論的核心。之所以如此，是因為Apple不是透過併購取得現今的影響力，而是不斷推出新產品，說服消費者購買。

即使如此，Apple公司也確實有為人詬病的地方：所有安裝在Apple行動裝置上的應用程式，皆須透過Apple自己的App store取得。應用程式開發商（平台合作者）不得直接向消費者出售服務，Apple還會從中向他們收取近30%的上架費用（俗稱「蘋果税」）。

與Apple有相同境遇的，則是Amazon。Amazon不仰賴併購，而是長年投入基礎建設與科技營運，稱霸電子商務。打造出成功的電商平台算不上壟斷，但靠著演算法干涉電商銷售就是另一個故事了。

Amazon推出的Market place，如今已是業界廣泛採用的商業模式：個別賣家與Amazon的自營產品都可以在同一個市集上販售，Amazon也持續不懈地改善顧客體驗，讓買家可以更快找到需要且物超所值的商品。市集非常成功，即使到了現在仍為Amazon帶來巨大的銷量和利潤。但Amazon作為平台營運商，又身兼職賣家與商品物流，球員兼裁判，公平性備受質疑。

許多個別賣家指控Amazon刻意將自營商品或廣告主的搜尋順序提前，或利用市集的大數據篩選出熱銷商品，並推出相似的產品參與競爭。然而平心而論，論零售市場的銷售額與市佔率，Amazon遠不及Walmart；單論網購市場，Amazon的市佔率也低於50％，似乎離「壟斷」還有一段距離。

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岌岌可危：Google與Facebook

相較於Apple與Amazon的狀況曖昧，Google和Facebook幾乎佔據了反壟斷討論的大部分版面。

以市佔率而言，兩者接近傳統「壟斷」的定義：Google提供90%的網路搜尋服務，其與Facebook更共同控制著近80%的數位廣告市場。Google收購DoubleClick和ITA之後，更鞏固了其在數位廣告的壟斷地位。雖然對於消費者來説，一切都是免費的，但動手修改演算法就能影響商家、控制市場，Google理所當然地成為各國政府的眼中釘。