中國戰略重組稀土3大巨頭打造世界級國企，美日澳印合作抗衡「稀土武器化」
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稀土戰爭即將白熱化？中國將對3大稀土巨頭進行戰略重組，以創建一家掌控大陸近70%中、重稀土產量的國有企業，北京當局對稀土的控制權將從生產擴大至整個供應鏈，而稀土進口大國：日本、美國等國恐到影響。
「中東有石油，中國有稀土」這是中國前領導人鄧小平於1992年說過的話，這段話為中國發展下一世代的高科技業，寫下完美註解。中國稀土蘊含量居世界第一，北京當局為擴大對稀土的掌控，指示國內3大稀土巨頭進行戰略重組，創建一家掌控境內約70%的稀土國有企業，控制權從生產擴大至整個供應鏈，而進口大國日本、美國，將成首位受影響的對象。
中國稀土戰略：「加工技術比稀土原料本身更重要」
在AI、5G等先進科技的發展中，稀土元素一直都是背後的關鍵材料。工業技術研究院張致吉解釋，稀土不是土而是鈧、釔以及鑭系元素等17種化學元素的總稱，也能理解為「稀有金屬礦」。
張致吉說，稀土應用廣泛，在製造業催化材料、螢光材料以及儲氫材料等都有採用，同時也是生產電動汽車、風力發電機、手機甚至是軍事工業等的關鍵元素，由於稀土不可再生特性被大多數國家列為是一種稀缺性戰略資源。
據美國地質調查局（United States Geological Survey））2015年資料顯示，世界稀土儲量為1.3億噸，中國的儲量為5500萬噸，居世界第一。且根據《人民日報》報導指出，中國是唯一能夠提供所有17種稀土金屬的國家，主要90%儲量集中於內蒙古的白雲鄂博稀土礦。
在2019年中美貿易戰開始後，稀土供給變得更緊張。《人民日報》強調：「中國人民絶不答應美國用中國稀土製造的產品遏制中國發展，凖備限制向美國出口稀土」。報導稱，中國掌握的稀土加工技術，比稀土資源本身涉及的國家利益更大。
《彭博社》的專欄作者David Fickling認為，如果中國將稀土「武器化」，會自食其果，他進一步解釋，如果北京開始禁止出口提煉稀土的技術，其後果會比之前試圖限制稀土礦貿易的做法危害更嚴重。
隨著中國與歐美盟國的關係日益緊繃，無論稀土資源或技術的出口均成為中國政府反制歐美的殺手鐧之一。報導稱，美國五角大廈為了防止中國以購入股份的方式掌控美國境內的開採公司，且不斷提醒提醒美國有關公司，在與中國合作要「保持謹慎」。
中國整合企業，打造世界級稀土巨擘
中國為了加快資源和加工技術的整合，北京當局透過整併公司，試圖將稀土的控制權，從礦產開挖、加工到出口一手掌握。中國五礦集團公司（CMC）的子公司表示，中國五礦集團、中國鋁業集團（CAC）和江西省贛州市政府正計劃推動各旗下稀土子公司進行戰略重組。
中國國務院國資委新聞發言人彭華崗20日說：「將通過無償劃轉、有償收購、股份制合作等方式，大力推進稀土、物流等領域專業化整合，通過資源優化配置切實增強企業競爭力」。
中國《中泰證券研報》指出，今（2021）年年初工信部發布的稀土管理條例，將會對中國稀土總量控制，稀土整合大幕已拉開，預計未來供應管理更加有序，有望步入中長期景氣週期。
川財證券首席經濟學家陳靂告訴《中國證券報》：「若此次重組成功，公司將擁有中國每年70%重稀土和近40%輕稀土的開採量，全國乃至全球稀土巨無霸有望誕生」。
日前為了建立中國以外的稀土供應管道，日本石油天然氣金屬公司（JOGMEC）以優惠利率對澳大利亞的稀土企業Lynas，司進行長期投資。目前Lynas已經成為中國以外唯一的大型稀土生產企業。
今年2月美國已經簽署4個重要稀土類別上的調整供應鏈總統令，第一輪措施正是在稀土領域與日、澳及印的合作。
《日本經濟日報》報導指出，4國將討論冶煉技術，由於稀土礦脈包含放射性物質，該聯盟持續探索不易排放放射性廢棄物、低成本的冶煉方法，企圖突破冶煉稀土技術，抗衡中國勢力的擴張。
三菱UFJ研究諮詢公司的高級主任研究員清水孝太郎表示，鋱和鏑等元素，難以從中國以外的國家採購，」他強調4國合作是希望讓中國感受到壓力，進而有更多談判籌碼。
隨著區域政治逐漸白熱化，稀土戰爭正在開打，將在中國逐步整併擴大影響力後，未來將有了截然不同的局面。
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核稿編輯：翁世航
以引擎創造汽車， Mercedes-Benz 又將如何以 AI 重新定義汽車？
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AI 人工智慧，正在快速改變你我世界。從客服中心的對答到文章的生成， AI 似乎越來越無所不能。與你我生活息息相關的移動生活同樣沒因此例外， AI 不僅讓座艙內車載資訊系統的語音系統聰明應答，更可逐步取代人類掌握方向盤自動駕駛。巧合的是，積極利用 AI 改變汽車樣貌與功能的，更是 130 多年前發明汽車的 Mercedes-Benz！
從 Siri 、Chatbot 、ChatGPT ，到 Bing 搜尋引擎， AI 成為了生活中不可忽視的存在。 AI 發揮分析語言及推測使用者意圖的強項，讓過去需要人類親力親為的服務與對談，成為了 AI 當前最火熱的應用功能。汽車產業中也有相同運用，座艙內的車載資訊系統正是最好例子。透過聲控操作車輛功能，讓駕駛不再需要用手一鍵一鍵地輸入指令，更輕鬆直覺，也更便利安全。但 AI 的強大可不僅於此，透過對圖像能力的處理與深度學習，更一步步實現全自動駕駛願景。
AI 於汽車產業的應用，放諸全球每個汽車品牌都在積極努力。身為汽車的發明者， Mercedes-Benz 曾以內燃機改變了人類的移動方式，以當前的發展趨勢看來， Mercedes-Benz 很有可能要再度運用 AI 科技，改變汽車於人類歷史中的定義。
AI 能帶給車主何等的科技便利？ 以 Mercedes-Benz 的 MBUX 多媒體系統發展來說明
開車時要如何讓旅程更添便利與樂趣？從收音機的發明開始，車廠們從不停止創新。在安全的基礎上，設置更進階的汽車音響、透過衛星訊號的導航系統、利用連網能力引入更多元的功能等。 Mercedes-Benz 於 2018 年推出 MBUX 多媒體系統，更開拓了汽車產業的全新領域。雖然聲控不算是最新的科技，但搭載於當時 A-Class 上的第一代 MBUX 多媒體系統，可以透過 AI 學習，讓駕駛使用如「我覺得冷」的人性化口語，命令車輛聰明自動地調高空調溫度，並結合大尺寸的觸控螢幕與高度個人化設定，達到因人而異的介面風格。此外，亦可發揮 AI 運算與學習能力，分析駕駛愛聽的音樂類別、常去的餐廳等安排建議，直接顯示於介面上。
立基於第一代基礎， 2021 年第二代 MBUX 多媒體系統迎來了更智慧的更新。延續前一代的大尺碼螢幕規格，創造出更大且前所未見的顯示介面。且不僅針對駕駛，更能針對座艙內的每位乘客進行貼心功能。後座乘客也可以直接與 MBUX 語音助理溝通、夜間拿取前方置物箱內物品時副駕駛座室內燈主動開啟等等。針對駕駛部分更是無微不至，駕駛要倒車時系統會自動收起後擋玻璃電動遮陽簾、要調整後視鏡時駕駛只需注視欲調整的後視鏡，就可直接進行控制；不僅如此，更研發出擴增實境抬頭顯示器，讓導航路徑可與前方環境合而為一，駕駛無需低頭觀看地圖。
而在第一代 MBUX 多媒體系統研發不到五年時光內，第三代 MBUX 多媒體系統將於 2023 年問世，啟用 5G 模組，加強即時連線的應用能力。在車輛靜止時，要於車上進行視訊會議、觀看 TikTok 影片或是玩個 Angry Bird 都不成問題。更強大的沈浸式體驗也是第三代 MBUX 多媒體系統的強項，將讚譽為柏林之音 Burmester® 環場音響系統結合環景式內裝照明，讓燈光可隨著音樂節奏改變照明效果，再搭配 Dolby Atmos® 音效科技，打造聲歷其境的環繞音響體驗與體感震動，大幅豐富聽覺體驗。
AI 如何創造安全未來 看看領先的 Mercedes-Benz 怎麼做？
無論是汽車發明前的馬車，或是搭載著內燃機或電動馬達的汽車，駕駛皆是以人為主。車輛上的介面亦應以使用者為導向，盡可能增加駕駛便利性與行車安全。畢竟人非機器，駕駛過程會受到各種身體、心理狀況影響，行車安全也會隨之起伏，而往往意外就是在此分心或失誤中產生。
正因 AI 科技的日新月異，如何能改善行車安全，成為了工程師們的重要課題。透過感應器的資料收集，再結合圖像判斷能力與豐富的大數據，以及 AI 強大的深度學習，讓輔助駕駛科技一步步地朝向「自動駕駛」邁進。也因當前自動駕駛科技的發展火熱，國際汽車工程師協會（ Society of Automotive Engineers，SAE ） 將自動駕駛以自主能力區分，從 Level 0 到 Level 5 區分出六種自動駕駛等級。當前諸多車廠都已達到的 Level 2 ，於定義上仍屬於「輔助」階段，非真正的自動駕駛科技，意味著駕駛不能離開方向盤，駕駛必須時時監督輔助駕駛功能。簡而言之，仍是人為主、科技為輔的階段。
而 Level 3 開始，自動駕駛科技可以適度地接管車輛。當系統要求，駕駛需要立刻接手車輛操控，換言之，駕駛可在某些路況或路段交由車輛自動駕駛； Level 4 則是實踐了高度自動，基本上除了極端的氣候或環境影響外，駕駛不須時時注意方向盤、油門等操控，車子都能執行自駕。如計程車的自駕服務，方向盤或油門踏板可能無須安裝等。而到了 Level 5 ，則是完全交由系統自主操控，在「任何條件」下車輛都能自動駕駛，無需人類操控。
Mercedes-Benz 不僅於 MBUX 多媒體系統中高度結合 AI 科技發展，在自動駕駛輔助上有著領先業界的地位。 2023 年 Mercedes-Benz 成為了全球首家於美國內華達州獲得 Level 3 有條件自動駕駛國際認證的汽車品牌，在特定的路線上與特定條件中，駕駛可以將駕駛任務交由系統來執行。
你以為 Mercedes-Benz 於自動駕駛的領導地位僅此於此嗎？其實不然。 Mercedes-Benz 其實也已成功開發出 Level 4 自動駕駛科技，被德國聯邦汽車運輸管理局核准在斯圖加特機場的 P6 停車場中使用，實踐無人自動停車技術。意指當駕駛開車進入此停車場後，點擊智慧手機應用程式並發送到預先預定的停車位，駕駛就可離開， Level 4 自動停車功能會自動把車輛停妥到指定車位。駕駛再也不用辛苦於停車場中找尋車位，再也不用擔心自己停車技術不佳而無法停好車。一切的停車動作，交給 AI 掌控的 Level 4 自動停車功能即可。
身為汽車發明者 Mercedes-Benz 更要重塑汽車未來樣貌
從過去的汽車發展軌跡可以發現，過去重點以硬體設備為主；而當前或是未來汽車的核心價值，則會奠基在車廠於車內系統的軟體科技水平之上。許多車廠為了迎合此改變，期望透過與其他科技公司合作，串接現有軟體介面，試圖縮短革新的時間，但對於汽車發明者 Mercedes-Benz 而言，更專注於自有系統與架構研發。適度地與 NVIDIA、Google 等 科技大廠聯手開發，目的就是要打造完整的自有科技團隊與生態系。這點或許是品牌的自我高度期許，也或許是身為汽車發明者的責任使然。
AI 正改變人類社會中的各個層面，其中也包含汽車產業。以硬體定義車輛品質的時代已然過去，在使用者體驗上考驗著眾車廠如何以使用者體驗為核心，發展車用軟體系統，以創造消費者於車輛內的全新體驗。未來汽車產業將不會只是傳統製造業，更須引進科技業的核心追求突變。 Mercedes-Benz 近年來的發展路徑，不僅是最佳說明，也為車壇發展開啟了一條明燈。
