如果外頭有人打你一下，可不可以請你，不要再回來更加重揍自己幾百下好嗎？

一個年輕漂亮女孩自殺，一堆莫名其妙的人紛紛跳出來委屈暢談自己被霸凌、勇敢撐過的經驗，其中以阿帕契姐最讓人驚奇，對於這個話題，我沒興趣跟風談什麼省思批判，只是想到我的初中同學阿國。

我國中住校，家裡離市區很遠，總是在週五放學後，先去他家吃頓飯、聽音樂、看漫畫、打電動，之後才依依不捨慢慢晃回家。

阿國對我每週去他家這件事也非常開心，因為那是他在家僅有可以看漫畫、打電動的快樂時光，我可以榮獲他那公家機關高階主管媽媽的信任，不外乎是因為我的功課還不賴。當然啦，他的功課更好，很少掉下第一名寶座；阿國上頭有個個性浪漫隨和的哥哥、下頭有個幼稚的弟弟，都不若阿國的嚴謹自制，讓排行老二的阿國，最受媽媽的青睞。

阿國告訴我，他國小三年級時，有次對他媽說道：「媽，每次我在玩耍或是考不好時，心中就會浮起一個聲音對自己說，不可以這樣，還不快回去用功！你知道你的同伴、競爭者這時候在做什麼嗎？」

阿國媽一聽此話大喜過望，這個兒子這麼小就如此懂得自律自省，有前途，反觀懶散的哥哥弟弟嘛，不提也罷，放生算了。

國二有次月考完，阿國問我，「這次數學很難耶，你預估你會被打幾下？我看我可能要被打兩下。」

我納悶說道，我才不會被打啦，你是考幾分幹嘛被打？阿國這時得意說道：「數學老師上次跟我說，他歷來教過的所有學生中特別看重我，把我的標準提高到九十五分，少一分打一下。」噗，要被打還那麼開心喔，這人真是怪胎，我心裡暗暗想著。

準備考高中時，我們假日常常整天一起窩在K書中心，有次下午唸到昏昏沉沉，正準備趴著睡一大覺，這時候看到阿國數個巴掌印在臉上、滿臉通紅從廁所走回來，我驚嚇跳起來：「阿國你被誰揍了？這裡有人看你不順眼？我們把書收一收，快點走人。」

阿國搖搖頭回道：「不是啦，是我自己打的，我唸不下書的時候就會去廁所對自己訓話，沒考上數理資優班的話，我媽一定會崩潰，我媽崩潰就會害全家家破人亡，千萬不可以。」

我睜睜看著他紅腫的臉，半晌說不出話來。

升高中後，雖然我自然科分數不差，但我還是選了相對容易的社會組，唸起來比較輕鬆嘛，阿國則不負眾望一路三類組、醫學系。

上大學後，我們還是會定期聚個餐，阿國長相清秀斯文，又有醫學系光環加持，平均每和他吃飯個兩三次，旁邊的女伴就會換人，不過啊，每個女伴絕對都上得了檯面，看得大學時期孤家寡人的我好不羨慕。

大學畢業後，我們紛紛踏入職場，我又出國唸書，就更少聯絡了，我快結婚時，帶著老婆去找他，他帶著當時的女友一起出來，女友也是醫師，聰明溫柔體貼，實在沒什麼好嫌的，走出餐廳後，我對他拍拍肩曉以大義：「這個好啦，不要再挑了啦」，不知道是不是真受我的話影響，隔年他就定下來，結婚生子去了。

時間快轉到去年，阿國媽臨終前，我去他家探病，這些年來，阿國過得並不好，他已離婚，獨自帶著小學的兒子又要照顧媽媽，工作家庭兩頭燒，看到他時，眼神疲累、心情煩躁，也許是看到老朋友，他一下子卸下心房，終於不需要再硬撐了。

「怎麼會把自己搞成這樣呢？」我們坐在凌亂的餐廳，看起來已經好久沒在家吃過飯了，餐桌被大剌剌的雜物、藥包給佔據著，藥包是阿國自家醫院的，上頭病人名字，也是他的。

「阿豪，你知道我之前為什麼常常換女朋友嗎？我也知道，其實那些女生都很好，我最懷念我第三個女朋友，你也看過，我真的很愛她。」

「那是你有本事追到啊，不然那些女的是輪得到我喔。」我沒好氣回應道，媽媽都快走了，還有閒情逸致在這邊緬懷往日情懷。

「不是，我會常常換女友，純粹只因我真的沒辦法和人建立親密關係，如果交往一年多了，我就會覺得該離開了，再不走，就會被她們看到我醜惡的真面目，她們一定會唾棄離開我，不如我先走。你不知道，其實我高中過得非常痛苦，被霸凌得很慘，只要遇到比較強勢冷漠的同學，就會很害怕，一直檢討自己是不是哪裡做錯了，光是氣勢就輸慘慘，在勾心鬥角的白色巨塔，我永遠是被上頭打壓犧牲的那一個，連反駁都不敢，真的很氣自己這麼懦弱。我今天敢和你說這些，是因為我們兩人生活已不會有任何交集。」

「阿國，你一直說你的醜惡真面目，那到底是什麼東西，你是怕別人知道什麼？」

「我的能力不好不如人、我不是他人想像中那麼聰明有才華、我心眼狹小，很容易忌妒比我優秀比我幸運的人、我常常覺得自己是個冒牌貨……。」阿國細細數到一堆自己的缺點，我突然想到那句諺語：「沒有任何一個地牢比心牢更幽暗，沒有任何一個獄卒比自己更嚴厲。」

阿國其實非常優秀，他本身是大醫院主治醫師、論文上過好幾本國際性期刊、個性善良體貼孝順，當哥哥弟弟都選擇逃之夭夭時，他單親卻獨自扛起照顧病母的重任。

奇怪的是，不管我多麼用力指出阿國優秀有能量之處，他卻更加努力地面紅耳赤、大聲爭論說服我，他其實是個能力欠佳、個性醜惡的大爛人，直到我難過地發現，跟他多說什麼，似乎都毫無意義。

「阿國，你不覺得這樣好累嗎？人家是三省吾身，我看你是一日三百省，能不能不要再省了，放過自己好嗎？」最後，我直接跟他投降。

「我也知道這樣很不好，但這是我從小一直最被我媽鼓勵看重的啊，那時候的我真的很高興，這是能讓我媽開心、看到她笑容的事。」阿國耗盡力氣和我爭論後，虛弱無力地說道，無意識瞥了一眼房門，那間房間床上有個昏迷不醒、瀕臨臨終的婦人。