魔盜王祖宗海盜船重見天日 300年「冤案」之謎未解

魔盜王祖宗海盜船重見天日 300年「冤案」之謎未解

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300年來,多少人為追尋基德船長的寶藏而瘋狂,今天這批寶藏的一部分也許真的重見天日,但基德至死都否認控罪,這宗「寃案」仍然是個謎。

魔盜王「祖宗」基德船長(William Kidd)的寶藏,300年後重見天日?然而,基德船長的「冤案」卻始終是個謎。

寶藏由美國探險家Barry Clifford在非洲馬達加斯加的聖馬利島附近海域發現。目前已打撈出50公斤的銀塊,上面刻有「S」和「T」字母,估計是源自17世紀玻利維亞。Clifford表示,基德船長的事蹟已經成為傳奇,300年來多少人嘗試找他的寶藏,如今讓他的船隊遇上,實在難以置信。他說,相信仍有寶藏埋在海底,因為探測儀器仍測到有金屬。

不過,沉船是不是基德船長那艘仍未能百分百確定。現在掌握到的資料是沉船地點跟傳說吻合,相傳是1698年沉沒,而沉船相信是17世紀英國製造的。船上的槳架、木材、酒瓶和瓷器等器物,經考證均屬於基德那個年代。Clifford認為可以拿船身的一塊木去化驗,以作進一步引證。

50公斤銀塊已於日前進行點交儀式,由馬達加斯加總統埃里和英、美兩國大使代表接收,將安排在博物館展覽。英國大使說,希望事件能提升馬達加斯加對遊客的吸引力。

基德是17世紀蘇格蘭船長,當時正值大同盟戰爭,法國的軍事擴張惹來西班牙、英國、荷蘭等地結盟對抗,再加上加勒比海有很多海盜及民營武裝私掠船互相攻擊,基德船長就是在這背景下獲數個地方發出許可證,打正旗號攻擊法國船隻。英國國王威廉三世曾向基德發出私掠許可證(合法海盜),規定擄劫得來的財物50%歸英國王室所有。據東印度公司一名船長說,基德在一次印度洋航程中,久久未有找到敵方海盜,於是攻擊東印度公司保護的船隻。

基德並沒有電影《加勒比海盜》中的魔盜王幸運,他很快就被視為非法海盜。1698年基德再攻擊一艘由法國發出許可證的商船,但船長是英國人,事件令英國開出高額懸賞追捕基德。基德回到加勒比海後,始知自己被列入海盜名單,由於想為自己辯解,決定棄船前往紐約,傳說他把財寶埋藏起來。

Photo Credit: Pirates of Caribbean facebook

Photo Credit: Pirates of Caribbean facebook

基德後來遭一名曾授權他做私掠活動的總督出賣,把他誘捕。在獄中基德受盡折磨,據稱精神失常,並在一年後才受審。他曾經寄出兩封信,希望威廉三世還他清白,但石沉大海。1701年5月,基德被處以絞刑,屍體以瀝青浸泡後被示眾達3年。

基德死後成為傳奇人物,關於他的寶藏的傳說歷久不衰,也成為史蒂文生Robert Louis Stevenson構思經典故事《金銀島》Treasure Island的靈感來源。

核稿編輯:歐嘉俊