引介西方思想、帶動國內學術思潮的桂冠出版社宣布解散，顯見賣書是個奢侈的理想

文：劉韋廷（中研院史語所博士後研究學者，東海大學、真理大學兼任助理教授）

又一間老字號出版社關門了。

曾經是人文社會界的桂冠

根據官方臉書，成立48年的桂冠出版社在今年3月決定宣布解散。由於2019年桂冠創辦人賴阿勝先生（1950－2019），因登山意外過世，再加上疫情緣故，業績不如以往，慘澹經營，在找不到人接手的情況下黯然熄燈。

成立於戒嚴時期的桂冠出版社，引介西方哲學與社會科學至華文世界，特別是「當代思潮」、「新知叢書」系列最為人所知。舉凡西方哲學的胡賽爾（Edmund Husserl，1859－1938）、海德格（Martin Heidegger，1889－1976）、巴特（Roland Barthes，1915－1980）、傅柯（Michel Foucault，1926－1984）等大師級作品，對於國內的大學人文教育有非常深遠的影響。戒嚴時期透過翻譯經典名著提供吸收國外知識的管道，桂冠出版社功不可沒。它的消逝，代表國內出版業不再有輝煌年代。

筆者在20幾年前還是大學新鮮人時，初入學術堂奧，位處台大校門口正對面的桂冠出版社，是買書的必去聖地，老闆熱情好客，時常推薦好書給學生，門庭若市。後來受到大型連鎖書店與網路書店崛起，加上數位科技影響，衝擊實體書等出版業，2006年桂冠出版社直營門市搬離台北，在2007年將公司遷往苗栗三灣鄉，繼續為廣大讀者服務，新增台灣研究與客家研究叢書，推廣客庄文化。

其次，因應時代需求而有所轉型，改採POD（Print on Demand或Publishing on Demand）隨需印刷，透過掃描重製方式，讓絕版書能夠繼續發行。筆者有幸在五年前向桂冠訂購絕版書，賴阿勝先生依然給予優惠折扣造福莘莘學子，鼓勵學生購書。對於電子書盛行的年代，老字號出版社堅持實體印刷，著實讓人敬佩。

賴阿勝先生原為苗栗南庄客家人，北上求學，中學畢業後進入水牛出版社工作，1974年創立桂冠出版社，接受台大哲學系林正弘教授（1938－）的建議，以30年的時間出版人文、社會方面的學術叢書，堪稱出版實驗工作。桂冠在1989年出版《雷震全集》造成轟動，是1987年解嚴後圖書界大事，並出版200多本世界文學名著，奠定出版學術書之地位。

賴阿勝用心甚深

這些關於賴先生的故事已經刊登在官方臉書，包括「實驗的開始」、「知識的啟蒙」、「引介新知」、「出版的現實面」等四部分關於中小型民間企業的甘苦談，足見賴先生在有限資本上的奮鬥，終其一生出版超過數千本書籍。

本文認為桂冠帶動國內學術思潮，並非空穴來風，以筆者熟悉的宗教學領域（Religious Studies）而言，桂冠在2000年出版美國芝加哥大學教授伊利亞德（Mircea Eliade，1907－1986）名著《聖與俗：宗教的本質》（The sacred and the profane : the nature of religion）即是透過國內學者翻譯與長期校閱，同時邀請專家導讀，見證國內宗教學發展，整本書並非由中國大陸學者翻譯而成，打破網路上的流言蜚語，認為桂冠過去只是簡體轉繁體的翻譯。

然而，這本書早已絕版，感謝賴先生願意再刷，不計成本出版。在賴先生去世後，行政院客家委員會追贈褒揚令，懷念他對於客家文化的辛勤付出，藉此啟發年輕人投入出版事業。

值得一提的是，2021年8月23日苗栗縣政府與客委會客家文化發展中心推出「文化知識的橋梁——賴阿勝圖書文物特展」，由國立交通大學客家學院羅烈師教授擔任策展顧問、玄奘大學陳昌偉碩士擔任策展人。其內容呼應賴先生身為客家子弟，投入文化事業不遺餘力，詮釋苗栗鄉親認真的生命態度，可惜展覽已在當年度的11月26日閉幕。

筆者建議主辦單位可將賴先生相關文物數位化，用線上方式呈現，不會受到空間、時間限制，利用中央研究院數位文化中心開放博物館的免費策展平台，讓賴先生的出版精神在網路世界裡，無遠弗屆的流傳開來。

實體書經營岌岌可危

此外，國家圖書館在今年3月公布「110年台灣圖書出版現況及趨勢報告」，去年出書量達到57710種，相較前一年成長64.69%，包含電子書與有聲書的出版，平均每千位國人購買的新書有2.47本，亦是比過去多。

不過，這樣的統計報告似乎與市場現況有所出入，現在的年輕人對於閱讀趨向多元化途徑，智慧型手機豐富的視聽享受，他們不一定購買實體書；目前各縣市的書店經營相當辛苦，不僅要賣書也要賣咖啡等文青服務，才會受到顧客青睞，顯見賣書是個奢侈的理想。

筆者認為桂冠出版社的走入歷史，某種程度上要讓年輕人瞭解，在幾十年前曾經有一批人為理想奮鬥，主張標榜「知識的燈塔，文化的桂冠」為台灣注入知識活水，從戒嚴到解嚴，堅守目標，這對於我們邁向現代化、民主化的國家歷程中，出版業扮演關鍵性角色，因為它們的任務是傳遞知識，為文化紮根。

最後，如何提升國人的閱讀樂趣與購書習慣，增加國人在面對不同挑戰的軟實力，促進國民素質，這是一大困境與危機，對照老牌出版社的倒閉，值得主管機關省思。