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當地貨幣匯率暴跌、面臨2004年以來最嚴重物價上漲,一場債務危機正在寮國醞釀

當地貨幣匯率暴跌、面臨2004年以來最嚴重物價上漲,一場債務危機正在寮國醞釀
Photo Credit:Reuters/達志影像

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寮國財政部長本炯(Bounchom Ubonpaseuth)本月承認該國積累了巨額債務,稱每年的對外還款額從2010年的1.6億美元增長至2022年的14億美元;不過本炯在國會第9屆第3次常委會上為該國的外債辯護,稱公共債務不斷增長是因為寮國是個欠發達國家,高度依靠外國投資來推動國內經濟的發展。

考慮到中國是寮國的最大債權國,因此寮國能夠從中國獲得多大的迴旋餘地,將很大程度上決定寮國接下來是否會出現債務違約。

「中國政府可能擔心,如果他們向寮國提供讓步,其他國家也會有同樣的期望,」威斯康辛大學麥迪遜分校東南亞研究中心主任貝爾德(Ian Baird)告訴《美國之音》。「但另一方面,如果中國不給寮國提供一些迴旋餘地,他們可能會面臨來自寮國人民和政府越來越多的不滿,他們可能會把發生的金融問題歸咎於中國,這可能會嚴重損害他們與寮國的關係。」

過去幾年來,中國成為寮國實際上的最後貸款人,試圖幫助該國避免主權違約,儘管這一角色傳統上由國際貨幣基金組織(IMF)扮演,後者對請求救援國家的財政透明度有更高的要求。

AidData實驗室的追踪,中國的央行中國人民銀行在2021年向寮國央行發放了價值約3億美元(約新台幣89億元)的緊急貸款,以支持其外匯儲備。當時寮國的外匯水平已經不足以支付兩個月的商品和服務進口。

中國還採取了類似於「債轉股」的還款手段。由於寮國電力有限公司的巨額債務,該公司在2020年9月將大部分股權賣給了中國國有的南方電力公司,當時引發了外界對寮國政府將關鍵的電網控制權讓給中國政府的批評。

雷蒙德說:「如果這次要做類似的事情,寮國政府可能將其在水電項目甚至寮國-中國高鐵中的股份出售給中國投資者,將更多的基礎設施掌握在中國國家或來自中國的公司手中。」

帕克斯博士認為,中國的國有政策性銀行和國有商業銀行通常更願意延長還款期來放寬償還條件,而不是降低利率或減免貸款。

他說:「在某些情況下,中國的國有政策性銀行甚至會提高適用於主權借款人債務的利率,以確保他們在貸款期限內收回足夠的總還款額。」

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Photo Credit:Reuters/達志影像
寮國首都永珍的凱旋門

上個月陷入債務違約的斯里蘭卡尋求與中國重新談判債務,但中國對此反應並不積極,稱願意提供更多的貸款來償還現有的貸款。中國是斯里蘭卡政府的主要雙邊貸款人。

肯尼亞和埃塞爾比亞都在努力償還由「一帶一路」項目貸款修建的鐵路和其他基建設施。在欠發達國家對債務負擔提出抱怨後,中國政府延長了還款期並免除一些貸款。

寮國財政部長本炯在上述會議上表示,政府不會讓國家陷入違約,稱寮國將改革稅收制度以增加收入,還有潛力從採礦等自然資源中獲得收入,可以作為償還外國債務的保障。寮國政府已經限制居民的外匯交易。

寮國國民議會上週批准任命兩名新副總理和內閣改組,其中寮國央行行長西帕賽(Sonexay Sitphaxay)被財政部副部長欣沙窩拉翁(Bonleua Sinxayvoravong)取代,以期能夠解決眼前的償付能力危機。

本文經美國之音授權刊登,原文請見:寮國面臨債務危機 中國是最大債主

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責任編輯:吳象元
核稿編輯:杜晉軒