李貞駒已在英國政界活躍超過15年，MI5為何選在此時將其列為「影響力間諜」？

在艾克斯特大學（The University of Exeter）研究中國影響力的馬丁・索爾立（Martin Thorley）表示，他在五年多以前注意到李貞駒的角色，「這並不是特別隱蔽的。如果你看得懂中文，很可能就能從中文那邊看到當中的聯繫。」他說，到2019年，他看到更多來自中國的報導，關於她與統戰部的聯繫。那一年，她還被拍到與中國國家主席習近平同框。

李貞駒公開以中英關係使者的身份行事。她在2009年中國全國人民政協會議上說：「在中國提升海外華人的聲音不僅對已經在國外扎根的華人群體有利，也會讓中國通過千千萬萬在海外工作和生活的華人而擁有自己的國際聲音，同時維持著他們與中國的聯繫。」

李貞駒還成為了歷來低調的華人群體的代言人，讓他們在英國政治生活當中扮演更重要的角色。主要的工具是2006年成立的英國華人參政項目（British-Chinese Project）。它舉行活動和組織去中國的出行團。參與者當中有一些後來會成為議會和地方政府候選人的人士。她支持有中國背影的候選人參政的角色，遠不是秘密。

李貞駒展現她影響力的一個關鍵的渠道，是英國國會跨政黨中國事務小組（APPG）。議會安全事務總監阿莉森・傑爾斯（Alison Giles）在最近有關APPG的標凖委員會報告中舉證說，李貞駒在設立這個小組過程中「起過作用」。巴里・加頂納是該小組的主席，而李的英國華人參政項目則扮演前者的秘書處。

MI5的警告中特別提到的關注是，儘管英國國會跨政黨中國事務小組已經解散，但還是有計劃設立新的小組。「APPG是接近議員的一條特別有吸引力的通道，」阿莉森・傑爾斯作供時說，批外部組織有能力提供財政和秘書支持，令這些組織成為「被情報官員看作既有吸引力又能夠接近的目標」。

除了政界，商界也是李貞駒滲透的目標

據《BBC》所了解，李貞駒的人脈超出了議會，到達商界。她幫助在2019年1月促成中國通訊企業華為（Huawei）和一個找生意的政治游說機構之間的會議。其中一個在該游說機構工作的人是前保守黨議員尼爾・卡邁克爾（Neil Carmichael），他曾在教育議題上與李貞駒合作。

但是，中國干預的具體事例仍然很難找到，一個政府試圖影響另一個政府的事也很常見。但問題出現在當它是隱蔽發生的，而且一個政府被認為是有敵意的時候。

一些人在想，這次的李貞駒警報是不是一個有用的方式，能否為目前正在議會流程中的新國家安全立法提供充分理由。假如通過，它將會給安全部門新的權力，來打擊干預。但是一些滲透管道，比如政治捐款和APPG等，仍將會是主要由議會和各政黨自行應對的事情。

馬丁・索爾立指出，中國意圖在英國的核能項目中擔當更重要的角色，是中國對英國公共生活「長線博弈」的關係方面之一。另一些人則說，影響力可以是隱密的，包括關於香港或者台灣哪些問題要問，哪些不問。

為何選在此時公開？

但是，既然李貞駒在英國政界活躍了超過15年，而且都如此公開的時候，為什麼MI5和議會當局要這麼長時間之後才行動呢？

安全部門消息源表示，她的活動性質隨著時間推移越發明顯。但是他們承認，政府事務優先級的改變是另一個原因。在卡麥隆和喬治・奧斯本（George Osborne）大談英中關係「黃金時代」的時候，公開警告根本不會發生，一名安全官員說，當時根本沒有這種意欲。

MI5還需要克服自己在政治議題上的保守作風。

多年來，這個組織都不願意碰政治。一部分原因是，1980年代保守黨政府曾施壓調查工會等左翼組織的歷史遺留問題。最近，議會的情報和安全委員會則會對MI5不調查俄羅斯對2016年英國脫歐公投的干預或者一些政治捐款者身份表示震驚，這是該組織對政治議題過於保守的另一個跡象。

MI5近年的焦點從恐怖主義轉移到政府威脅，不過其中最迫切的是俄羅斯，而不是中國。MI5在過去三年針對中國活動的工作翻了一倍──而且會再度翻倍，這是肯・麥克雷姆在7月6日的演講中說的。但是一名前情報官員相信，這當中的起點很低。

Photo Credit: PA Media / BBC News

還有政治與安全事務互相衝突的風險。各政黨會不會想讓安全部門到處出動審查捐款和捐款者，或者對候選人進行背景調查？

而且，當選舉到來的時候，還有一種風險是情報會被政治化，就像最近在澳大利亞所發生的那樣。該國的外國情報部門主管在2月不尋常地提出公開警告，一名不知名人士被指「與一個外國政府有很深的聯繫」，並且擔當「操手」資助一個潛在的議會候選人。

一名商人後來被點名，指其利用在澳大利亞的議會特權。他回應形容該指控「毫無根據和魯莽」，表示他「在澳大利亞的民主選舉程序干預中從未有過參與或者利益」。

不過，隨著大選臨近，對中國介入的指控甚囂塵上，有些人指參選者中有人有北京的支持。

對特定群體的針對也可能會製造敵意和懷疑，這是FBI「中國行動計劃（China Initiative）」的批評者們提出的說法，該行動調查學者與中國有關聯的指控。在英國，對李貞駒的警告在華人社區當中激起了有關「政治迫害」的討論──妨礙了更進一步溝通合作的努力。