雨水珍貴卻含毒:「PFAS雨」降臨全球,西藏、南北極無一倖免

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以美國最新公告的飲用水PFOA建議值來看,全球雨水都不符合飲水建議標準,然而,仍有許多地方的人們相信雨水是安全的飲用水源,而且即便身處在工業國家中的我們不常直接喝雨水,但它還是飲用水的來源。
環境資訊中心綜合外電;姜唯、陳文姿 編譯;許祖菱 審校
《獨立報》報導,研究人員更清楚掌握全氟烷基和多氟烷基物質(PFAS)的危害後,許多國家已調降飲用水中PFAS的建議標準。根據最新發布的水質指引,全球的雨水均不合飲用水建議標準。
研究人員警告,近幾十年來,PFAS經由水道、海洋、土壤和大氣在全球散播,連地球上最偏遠的南極洲和青康藏高原都無法倖免。
PFAS是一系列人工合成化學的統稱,它存在環境中的壽命極長,而有「永遠的化學品」之稱。PFAS具有不沾、防水、防油等特色,在日常使用的爆米花袋、鐵氟龍不沾鍋、雨衣、消防泡沫、甚至衣服上都有它的蹤跡。部分PFAS成員與癌症相關。雖然廠商已逐漸減少使用,但因它的高持久性,想降低其在自然界的含量並不容易。
飲用水建議標準下修,全球雨水全部超標
PFAS家族約有4700種物質,其中最受關切的是全氟辛烷磺酸(PFOS)與全氟辛酸(PFOA)。在認識PFAS的毒性以及對健康和自然界的威脅後,飲用水、地表水和土壤中PFAS的建議標準均被大幅下修。
斯德哥爾摩大學環境科學系教授考辛斯(Ian Cousins)舉例, 美國將PFAS家族成員致癌的全氟辛酸(PFOA)的飲用水標準調降3750萬倍。他表示,「以美國最新公告的飲用水PFOA建議值來看,全球雨水都不符合飲水建議標準。」
「仍有許多地方的人們相信雨水是安全的飲用水源。即便身處在工業國家中的我們不常直接喝雨水,但它還是飲用水的來源。」考辛斯說。
斯德哥爾摩大學團隊在過去十年間研究PFAS在大氣中的存在和散播,他們發現,雖然主要製造商3M早在20年前就已淘汰PFAS,大氣中某些有害PFAS的成分並未顯著下降。
即便大雨會讓PFAS下降到土壤或海水,但自然過程仍會不斷地將PFAS從地表再循環回大氣,導致它在大氣中持久不散,進而讓雨水中的PFAS含量超標。
健康風險研究顯示,暴露於高含量的PFAS可能與兒童罹癌、生育和發育遲緩相關。然而,這種關聯並不能證明它們有因果關係。也有研究指出PFAS與疾病之間沒有關聯。

土壤也超標,研究人員:幾乎無能為力
研究的共同作者、瑞士蘇黎世聯邦理工學院教授史林哲(Martin Scheringer)說,設定PFAS建議標準是為維護民眾健康,然而PFAS已經蔓延並超出標準,我們對如何減少PFAS幾乎無能為力。
土壤也有類似情況。《BBC》報導,2018年,荷蘭基礎設施部門下修土壤和疏浚材料中的PFAS的濃度限值,卻導致70%與土壤清除相關或使用到疏浚材料的建築工程被叫停,最後不得不放寬限值。
考辛斯說,若你想在每個地方都實施這些指引,你將發現,沒有一個的地方符合建造標準。
參考資料
- 獨立報(2022年8月3日),Rainwater everywhere on Earth contains cancer-causing ‘forever chemicals’, study finds
- BBC(2022年8月3日),Pollution: 'Forever chemicals' in rainwater exceed safe levels
延伸閱讀
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責任編輯:丁肇九
核稿編輯:翁世航
向下扎根的永續教育,才能延續到未來:文曄集團透過捐贈《2222--未來選擇地》門票,提供新北市國小學童沉浸式體驗永續環境的學習

我們想讓你知道的是
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