美國深陷鴉片類藥物濫用危機，兩大連鎖藥局支付百億美元和解金，並承諾推廣教育

文：Taylor Mei

美國鴉片類藥物氾濫嚴重，根據美國疾病管制與預防中心（CDC）統計，光是2020年就有超過9萬2000件藥物過量致死案件，而造成這些使用者死亡的原因，不外乎就是美國多年來都難以妥善處理的鴉片類藥物。

近期美國兩大連鎖藥局龍頭西維斯健康公司（CVS Health，下稱CVS），以及沃爾格林公司（Walgreen Co.，下稱Walgreens）宣布，面對美國境內嚴重的「鴉片危機」（opioid crisis），雙方於11月2日達成各支付50億美元（約1611億新臺幣）的和解金。據美國《全國公共廣播電台》（NPR）報導，另有律師表示零售業巨擘沃爾瑪（Walmart）也正在研議須繳交的金額。

美國鴉片類止痛藥輕鬆入手，普渡製藥被訴訟纏到破產

美國境內的毒品危機四伏，從層出不窮的吸毒過量事件到吸毒後駕車事故（DUI），美國多數州政府也開始意識到事態嚴重性，並針對特定區域廣發「納洛酮」（Narcan），以試圖降低各州內因藥物濫用過量致死的毒癮者。只是這些彌補、治療與預防措施，目前尚無法完全解決美國的鴉片危機。因導致美國大量毒品使用的元兇，其實與藥廠、藥局以及醫師息息相關。

1996年，美國止痛藥大廠普渡製藥（Purdue Pharama）在推出鴉片類止痛藥「奧施康定」（OxyContin）後，便開始向家庭醫師（GP）、藥局及患者大打廣告，讓許多僅有腰背等疼痛患者可以很輕易就取得並使用相關藥品。

不過，開始有患者及家屬控訴使用該藥物導致成癮等問題浮現，後續更引發國內大規模的鴉片類藥物濫用危機，使得普渡製藥及金主薩克勒家族（Sackler）官司纏身。2019年普渡製藥最終宣告破產，但手上的官司尚未處理完畢。後續美國司法部在隔年宣布，普渡製藥所面臨的三項刑事指控，已同意以83億美元（約2400億新臺幣）達成和解。

數家知名連鎖藥局超市也深陷鴉片危機

除普渡製藥外，在全美販售多樣藥品及保健食品連鎖藥局如CVS，以及當時被看好的以色列製藥公司「梯瓦製藥工業」（Teva Pharmaceuticals）與美國生物生技艾柏維（AbbVie）旗下子公司愛力根（Allergan）等，在先前也遭到佛羅里達州政府控告大量販售鴉片類藥物，並分別支付4.84億美元（約156億新台幣）、1.34億（約43.2億新台幣）的和解金。