全球第二大溫室氣體甲烷：英國「變廢為寶」爭議，與中國困難重重的減排之路
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雖然俄羅斯入侵烏克蘭導致天然氣價格飆升，但有環境智庫表示英國的石油和天然氣公司，正在浪費足夠為70多萬戶英國家庭供電的甲烷。對此，英國石油和天然氣公司的發言人否認，稱目前的捕獲全部是無利可圖的。
甲烷與人類生活關係密切。英國等西方國家的科學家和環境組織呼籲變廢為寶。中國的甲烷減排情況如何？
當國際天然氣價格飛漲之際，如何將天然氣的最主要成分甲烷轉化為一種清潔能源使用，成為國際越來越關注的焦點。
科學家們指出，甲烷與二氧化碳一樣，是全球暖化的主要來源之一。
自工業革命開始，人類活動排放的甲烷對全球暖化的貢獻率約為1/4，僅次於二氧化碳，因此甲烷被稱作全球第二大溫室氣體。
英國的科學家和環境組織則在呼籲產業界更有效地利用它。
甲烷是怎麼產生的？現在人們如何處理它？中國在這方面舉措如何？
人類活動增加
甲烷是原始大氣的主要成分之一。天然氣的最主要成分。它的一部分來自於大自然，比如自然濕地，但更多來自於人類活動。
據聯合國環境規劃署的資料，包括石油、天然氣和煤礦開採等能源排放，與反芻動物這兩大類的甲烷排放量最高，平均佔總人為來源的30%左右。此外，交通運輸，垃圾填埋等等人類活動都產生大量甲烷。
聯合國環境規劃署認為，人口增長、經濟發展、向城市遷移刺激了人類對動物蛋白前所未有的需求，隨著全球人口逐漸向100億發展，全球甲烷排放仍在增長。
自工業化前時代以來，甲烷造成了約30%的全球暖化。其對全球氣候變遷和環境的影響超過二氧化碳。
比如根據美國國家海洋和大氣管理局的數據，即使在2020年新冠疫情封鎖期，全球二氧化碳排放量有所下降，但大氣中的甲烷卻猛增。
國際關注排放的新焦點
聯合國政府間氣候變遷專門委員會（IPCC）在多次報告中一直強調甲烷減排的重要性。聯合國指出，甲烷減排有利於人類健康和環境保護，對減緩升溫、改善空氣質量有重要作用。
而如果不控制甲烷排放，人類將無法實現《巴黎協定》提出的控制升溫目標。
2020年10月，歐盟委員會發布了《歐盟甲烷戰略》，它指出，石油、天然氣和煤炭產業的整個供應鏈中排放的甲烷，至少有1/3可以在不增加淨成本的基礎上實施減排。
2021年在英國召開的COP26大會期間，美國與歐盟發起了由102個國家共同簽署的《全球甲烷承諾》，計劃到2030年，將全球甲烷排放量在2020年的基礎上至少減少30%.
甲烷排放來源
不少國家大部分甲烷排放現在來自能源行業，農業和廢物處理。
聯合國環境署糧食系統和農業顧問詹姆斯・洛馬克斯指出，世界需要開始重新思考人類的農業種植和畜牧養殖方法。這包括利用新技術、轉向富含植物的飲食並採用替代蛋白質。
很多科學家認為，佔總排放量巨大的石油和天然氣生產中減少甲烷洩漏被認為是相對比較容易取得的成果。
聯合國環境署稱，甲烷分解只需要大約10年的時間。因此，現在減少甲烷排放將在短期內產生影響，並且對於幫助世界實現1.5°C溫控目標至關重要。
2021年10月，國際能源署（IEA）計算出，石油和天然氣公司無需支出成本即可停止全球45%的甲烷排放。
英國愛丁堡大學的戴夫・雷伊教授說，減少甲烷的最大吸引力在於，在應對氣候變遷方面立竿見影，很快就會得到巨大的收益。
英國的利用爭議
英國石油和天然氣行業的絕大部分位於北海近海。甲烷作為生產的常規部分被帶到地表。其中一部分被燃燒掉，或從管道中排出（釋放）或洩漏。
2022年，一家領先的環境智庫綠色聯盟表示，英國政府允許化石燃料行業浪費大量天然氣。石油和天然氣公司正在浪費足夠為70多萬戶英國家庭供電的甲烷。
它說，俄羅斯入侵烏克蘭導致天然氣價格飆升，高能源價格意味著更多的天然氣應該被捕獲和使用。
但英國石油和天然氣公司的發言人否認了這一點，稱目前的捕獲全部是無利可圖的。
自1990年以來，英國甲烷排放量大幅下降，但近年來進展放緩。
化石燃料行業和英國政府都表示，捕獲現行產業中浪費的甲烷並不那麼簡單，並指出近年來甲烷排放量的穩步減少是進步的證明。
中國的甲烷減排
中國目前是世界最大甲烷排放國。減排之路困難重重。
中國來自煤礦開採及使用的甲烷是最大排放源，比如火力發電。
Photo Credit: EPA / BBC News
中國火電發電使用的煤炭使用量在過去十多年裡逐年下降，但新冠疫情後為了經濟需要又重新有所上升。
不過，中國雖然沒有簽署《全球甲烷承諾》，但在2021年與美國簽署了《中美格拉斯哥聯合宣言》，其中專門提出加強甲烷減排行動。
在COP27大會上，中國氣候變遷事務特使解振華透露，中國正在審批國家的控制甲烷排放計劃，將油氣、農業畜牧業和拉圾處理作為重點。
本文經《BBC News 中文》授權轉載，原文發表於此
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責任編輯：翁世航
核稿編輯：丁肇九
以引擎創造汽車， Mercedes-Benz 又將如何以 AI 重新定義汽車？
我們想讓你知道的是
AI 人工智慧，正在快速改變你我世界。從客服中心的對答到文章的生成， AI 似乎越來越無所不能。與你我生活息息相關的移動生活同樣沒因此例外， AI 不僅讓座艙內車載資訊系統的語音系統聰明應答，更可逐步取代人類掌握方向盤自動駕駛。巧合的是，積極利用 AI 改變汽車樣貌與功能的，更是 130 多年前發明汽車的 Mercedes-Benz！
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AI 如何創造安全未來 看看領先的 Mercedes-Benz 怎麼做？
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正因 AI 科技的日新月異，如何能改善行車安全，成為了工程師們的重要課題。透過感應器的資料收集，再結合圖像判斷能力與豐富的大數據，以及 AI 強大的深度學習，讓輔助駕駛科技一步步地朝向「自動駕駛」邁進。也因當前自動駕駛科技的發展火熱，國際汽車工程師協會（ Society of Automotive Engineers，SAE ） 將自動駕駛以自主能力區分，從 Level 0 到 Level 5 區分出六種自動駕駛等級。當前諸多車廠都已達到的 Level 2 ，於定義上仍屬於「輔助」階段，非真正的自動駕駛科技，意味著駕駛不能離開方向盤，駕駛必須時時監督輔助駕駛功能。簡而言之，仍是人為主、科技為輔的階段。
而 Level 3 開始，自動駕駛科技可以適度地接管車輛。當系統要求，駕駛需要立刻接手車輛操控，換言之，駕駛可在某些路況或路段交由車輛自動駕駛； Level 4 則是實踐了高度自動，基本上除了極端的氣候或環境影響外，駕駛不須時時注意方向盤、油門等操控，車子都能執行自駕。如計程車的自駕服務，方向盤或油門踏板可能無須安裝等。而到了 Level 5 ，則是完全交由系統自主操控，在「任何條件」下車輛都能自動駕駛，無需人類操控。
Mercedes-Benz 不僅於 MBUX 多媒體系統中高度結合 AI 科技發展，在自動駕駛輔助上有著領先業界的地位。 2023 年 Mercedes-Benz 成為了全球首家於美國內華達州獲得 Level 3 有條件自動駕駛國際認證的汽車品牌，在特定的路線上與特定條件中，駕駛可以將駕駛任務交由系統來執行。
你以為 Mercedes-Benz 於自動駕駛的領導地位僅此於此嗎？其實不然。 Mercedes-Benz 其實也已成功開發出 Level 4 自動駕駛科技，被德國聯邦汽車運輸管理局核准在斯圖加特機場的 P6 停車場中使用，實踐無人自動停車技術。意指當駕駛開車進入此停車場後，點擊智慧手機應用程式並發送到預先預定的停車位，駕駛就可離開， Level 4 自動停車功能會自動把車輛停妥到指定車位。駕駛再也不用辛苦於停車場中找尋車位，再也不用擔心自己停車技術不佳而無法停好車。一切的停車動作，交給 AI 掌控的 Level 4 自動停車功能即可。
身為汽車發明者 Mercedes-Benz 更要重塑汽車未來樣貌
從過去的汽車發展軌跡可以發現，過去重點以硬體設備為主；而當前或是未來汽車的核心價值，則會奠基在車廠於車內系統的軟體科技水平之上。許多車廠為了迎合此改變，期望透過與其他科技公司合作，串接現有軟體介面，試圖縮短革新的時間，但對於汽車發明者 Mercedes-Benz 而言，更專注於自有系統與架構研發。適度地與 NVIDIA、Google 等 科技大廠聯手開發，目的就是要打造完整的自有科技團隊與生態系。這點或許是品牌的自我高度期許，也或許是身為汽車發明者的責任使然。
AI 正改變人類社會中的各個層面，其中也包含汽車產業。以硬體定義車輛品質的時代已然過去，在使用者體驗上考驗著眾車廠如何以使用者體驗為核心，發展車用軟體系統，以創造消費者於車輛內的全新體驗。未來汽車產業將不會只是傳統製造業，更須引進科技業的核心追求突變。 Mercedes-Benz 近年來的發展路徑，不僅是最佳說明，也為車壇發展開啟了一條明燈。
