《手術的發明（上）》：如果希波克拉底是「醫學之父」，那麼這樣的父子關係還真是啟人疑竇

我們為什麼要呼吸？希臘羅馬時期的哲學家並沒有氧氣的概念，卻已開始思考呼吸的作用，並推測有一種叫做pneuma 的氣體，是活生生的魂，必須透過吸入來充滿全身。蓋倫認為這種精神上的氣，很有可能源自大腦底部的網狀動脈叢，亦即他所謂的「rete mirabile」，然後通過腦室，也就是大腦中間充滿液體的腔室。

正如蓋倫所確立的，神經脈衝源自大腦，腦室的空腔應該就是精神氣的所在位置。往後的一千三百年間，蓋倫所謂的「rete mirabile」，即精神氣的源頭，成為眾人論戰的問題。不過此時，蓋倫正領導一場相當關鍵的革命，定論了人的認知其實源自於大腦。

西元二世紀末，蓋倫走入遲暮之年，「和平與穩定的生活瓦解了，隨之而來是將近一百年的無政府狀態，破壞了文化和經濟生活」。

最終，野蠻人入侵羅馬的領土，瓦解了羅馬帝國。

君士坦丁大帝在三三○年做出一個西方文明最具影響力的發展——將拜占庭（被他改名為君士坦丁堡，即現在的伊斯坦堡）作為他的首都。幾十年來，羅馬和君士坦丁堡一直是羅馬帝國的雙都，但在三九五年，狄奧多西大帝死後，羅馬帝國永遠分裂成西羅馬帝國和東羅馬帝國。直到西元五世紀晚期，羅馬完全淪陷，而中世紀將持續約一千年。

如果你不瞭解為什麼羅馬帝國能在君士坦丁堡（暫時）存活數百年，就無法真正理解西方文明。「當西方走入中世紀，東方的希臘保留了西方社會古老的文化遺產。查士丁尼一世甚至成功收復義大利、非洲和西班牙的一部分，並重新統一了羅馬帝國。可惜統一沒有持續多久。
在文化上，上古時代慢慢消失，但東方的政治體系，甚至在六三四年阿拉伯的征戰開始之前，就已成為拜占庭帝國的一部分。」

在羅馬帝國解體前的最後時刻，希臘文化（與醫學）則繼續拓展到整個中東地區，從敘利亞開始，進展到波斯，最後是穆罕默德世界。「好幾位先知的繼任者（穆罕默德於六三二年去世）……是希臘文化的超級追隨者，尤其是醫學。阿拉伯學者對亞里斯多德和蓋倫充滿熱情。」

正如歷史的發展，阿拉伯學者對希波克拉底和蓋倫保持高度信仰，而他們的著作也從希臘文和拉丁文翻譯成阿拉伯文。這些阿拉伯語的書籍保留了古代的智慧，等著在文藝復興時期（一個覺醒的時期）重新翻譯成拉丁文。

智人已在地球上約二十五萬年，但現代人僅僅存在約八千年，相當於三百個世代。你可以拿一張紙，試著在上面寫三百次「曾」，每一個「曾」就代表你的一個祖先，最終可追溯到現代人的共同先祖「亞當」。

至此，我們看到有二百九十五個脆弱的世代，完全聽天由命、受到大自然的摧殘；而有五個世代，幸運地在「良好醫藥」的環境中活了過來；僅僅只有兩個世代，在現代醫學的時代中茁壯成長，我稱這時代為「植入物革命」。希臘羅馬對醫學的主導地位一直持續到十六世紀，最終被一種優雅而簡單的創新所破壞，這種創新徹底改變了人類的溝通能力，使我們對身體運作方式的理解有了些微進步，造成之後大幅的躍進，發明了現代化的外科手術。

相關書摘 ►《手術的發明（下）》： 醫師將來的任務是治療疾病，抑或是負責強化賽柏格新人類？

書籍介紹

本文摘錄自《手術的發明（上）：從對身體蒙昧無知到人體解剖，從細菌理論到抗生素，從忍痛到麻醉，從救急到常規手術，一段為現代醫學鋪路的歷史》，鷹出版

作者：大衛．史耐德（David Schneider）
譯者：黃馨弘

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從蒙昧無知到引領進步
一部外科手術權威所寫下
蠻幹硬闖、駭人聽聞卻又披荊斬棘的外科手術史

大膽而引人注目。史耐德記述了外科領域的「工匠、奇人和孤獨天才」，讓他的文章生動活潑、見多識廣，優秀又有趣。——The Wall Street Journal

本書是一部宏觀的外科手術史，由大衛・史耐德醫師撰寫，內容從古希臘醫生對人體的危險猜測說起，一路寫到改變世界的20世紀植入物革命。再加上自己接受醫學訓練的過程，以及與病患之間難忘的回憶，讓這本書更加引人入勝。

本書描述了外科手術領域最具活力的關鍵人物，講述他們如何找出致病細菌、找出器官被感染和產生癌變的原因，發現了抗生素並創造乾淨無菌的環境，而能透過手術強力介入人們生活，最終造成外科手術的興起，使手術從原本只在危急狀況下救命，轉變成非急需施行的常規手術，也讓植入物的革命變成可能。如今每年有極度乾淨與無菌的環境，才使植入物的革命成為可能，導致如今在全世界每年有將近數百萬的植入物被用在人體上。

當今市面上有很多手術百科全書與外科醫師傳記，卻少有將這段艱辛歷史呈現出來的整體敘事，為我們解釋「我們究竟是如何走到現在」。本書提供西方科學史的脈絡，又兼顧大時代背景，更進一步在當今手術器材、醫療保險、手術技術仍在持續改革和變化之際，探討「下一步將會是什麼」的問題，引領讀者一起前瞻人類醫學的未來。

Photo Credit: 鷹出版

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責任編輯：翁世航
核稿編輯：潘柏翰