加拿大卑詩省實施為期三年的毒品除罪計劃,期望減少民眾藥物濫用引發的羞恥感

加拿大卑詩省實施為期三年的毒品除罪計劃,期望減少民眾藥物濫用引發的羞恥感
一名男子吸著大麻煙,參加一年一度的世界大麻遊行,要求將大麻合法化。Photo Credit: GettyImages

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隨著加拿大藥物濫用的情形越發普遍,加拿大政府於2022年5月底宣布,在西部城市卑詩省試辦為期3年的有毒藥品除罪計劃,該計劃使持有2.5克以下特定毒品除罪化,但販運仍受限制。加拿大政府期待透過計劃的施行,消除藥物濫用者被定罪的擔憂。

隨著加拿大藥物濫用的情形逐年攀升,加拿大政府2022年決定於今(2023)年1月底起,在卑詩省實施有毒藥品除罪計畫,期望消除濫用者遭定罪的擔憂,以更健康的方式協助吸毒者康復。但該計畫也引發不同論點的爭議,有人認為該計畫是解決毒品問題的一大進展,也有人認為除罪化難以產生重大影響。

藥物濫用情形漸增,加拿大決定將有毒藥品除罪化

《CBC》統計,2016年起加拿大全國有2萬6690人疑似服用過多鴉片類毒品導致死亡,其中卑詩省就佔了9400多人,而2021年死亡的人數甚至高達2224人。

報導中也指出,鴉片類止痛劑芬太尼在過去10年內快速流傳於加拿大境內,從原本2012年217個案件,到2021年已經增長至1萬6000件,漲幅超過7000%。

另外,在COVID-19(嚴重特殊傳染性肺炎、新冠肺炎、武漢肺炎)大流行的第一年,因鴉片類死亡的人數就增加了95%,顯然藥物濫用已經成為加拿大另一場更難對付的公衛難題。

對此,加拿大聯邦政府在2022年5月底決定實施為期3年的有毒藥品除罪化計畫,從2023年1月31日起至2026年1月31日,加拿大西部卑詩省(British Columbia)18歲以上的成年人,被允許持有少量毒品(2.5克以下),其中包含鴉片類藥物(opioids)、古柯鹼(cocaine)、冰毒(methamphetamine)以及搖頭丸(MDMA)等四類。

有毒藥品除罪計畫旨在減少羞恥心

在計畫施行期間,持有少量的毒品將不須承擔刑事責任,不過這並不表示持有非法毒品屬於合法行為,《CBC》就引述聯邦心理健康和避癮部長班奈特(Carolyn Bennett)說法,除罪化不代表是合法化,但卻是重大改革的第一步。

報導中提到,該計畫將有利於改變民眾對有毒藥品成癮的看法,其目標是為了減少藥物濫用引發的羞恥感。

此外,毒品的除罪計畫也能讓吸毒者更願意尋求幫助,卑詩省心理健康和避癮部部長馬爾科姆森(Sheila Malcolmson)解釋:「被定罪的恐懼會讓許多人選擇隱藏自己的毒癮,尤其在各地都發生非法藥物濫用的情況下,讓民眾單獨吸毒可能會造成更多人孤獨的死去。」

加拿大首席公共衛生官譚詠詩(Theresa Tam)也發文表示,許多人因害怕遭受汙名化或被定罪而決定私下注射藥物,這反而增加了用藥上的風險,「這就是為什麼加拿大政府決定將藥物視為健康問題,而非犯罪行為。」

部分人認為重點應放在有毒藥品的供應上

不過也有人認為除罪化仍難以針對有毒藥品濫用提供有效解方,《CBC》報導指出,加拿大藥物聯盟執行主任麥花臣(Donald MacPhe)表示,雖然卑詩省部分民眾會從中受益,但事實上溫哥華警方早已通融很多毒品持有者,因此該計畫很難產生重大影響,「重點根本放在錯誤的地方。」

報導中指出,倡議者一直以來都呼籲官方,應該提供安全及受監管的藥物供應,讓使用者能有合法的藥物來源,例如:醫用級海洛因,而不是讓民眾從非法市場獲取有毒藥品。

麥花臣也認為,為人們提供毒品的替代品才是重點所在,「提供替代品的行動必須立刻展開,並與除罪化同時並行,才能產生有效的成果。」

此外,麥花臣也認為該計畫只在卑詩省推行是一種「歧視性」的行為,明明過度服用有毒藥物的問題發生在全國各地,但卻只有卑詩省因該計畫受益,其他省分的民眾完全享受不到好處,麥花臣認為相當令人遺憾。

薩斯喀徹溫省(Saskatchewan)的社會福利機構「Prairie Harm Reduction」執行董事德蒙(Kayla DeMong)也表示,雖然除罪化克服了一個世紀以來「高度歧視性」的毒品政策,不過仍難以解決藥物過量使用的危機,「我真正希望的是,能為吸毒者提供更好的支持和資源,並減少刑事責任。」

販售、運輸毒品仍違法,除罪計畫只是第一步

事實上,該計畫只規定持有2.5克以下有毒藥品除罪化,任何販售或飯運毒品仍然屬於違法行為,必須面臨刑事責任。

另外,在學校、托兒所或機場持有非法藥品仍然屬於非法行為,包括溫哥華及多個城市仍有禁止在城市設施或購物中心、咖啡廳等地使用有毒物藥品的法規存在,因此只有在私人區域使用的民眾才能享有法規的豁免權。

《路透社》也引述多倫多大學教授施瓦茨(Robert Schwartz)說法,他認為該計畫相當值得讚許,不過在解決毒品問題方面仍有許多未盡之處,「我們對這些有毒藥品的問題是,大量的非法供應造成巨大損失,若要真正解決問題,就需要一個全面的公共衛生方案,而除罪化只是其中的第一步。」

許多健康專家也認為,除罪化將鼓勵使用有毒藥品的民眾在更安全的地方服用藥品,在那裡他們就能獲得更多的醫療協助。

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責任編輯:羅子恆
核稿編輯:羅元祺