《鏡子冥想》：為什麼同情心可能比同理心更好？

文：塔拉．威爾（Tara Well Ph. D.）

44. 為什麼同情心可能比同理心更好

天生善解人意的人，可以敏銳地感受到他人的痛苦。所以你可能會想問：會不會有太過投入的問題？對別人的痛苦或悲傷感受太深，會不會傷到自己？

太過度的同理的確可能是個問題，如果對他人的苦難同理過多，讓自己過於痛苦時，我們就沒有足夠的認知和情感資源可以協助對方。如果是用同情心對他人的感受用認知來理解，會更有益於維持自己的狀態，進而確保我們更能妥善地支持需要協助的人。

過度的同理可能可以追溯到早期的佛教教義，但佛教並不主張用同理心來耗盡自己的情感，而是教導慈悲的實踐，稱為慈悲之行（karuna）：關懷他人，分擔他人的苦難，核心精神是為他人分擔感受，而非被他人的感受影響。

神經科學家坦尼亞．辛格（Tania Singer）和歐加．克林梅奇（Olga Klimecki）為了比較同理心和同情心的效果，進行了實驗。兩個實驗組分別獨立接受同理心或同情心的練習訓練。研究結果揭示了大腦對這兩種訓練的差異反應。

首先，同理心訓練激發的是大腦中與情緒和自我覺知、情緒和意識相關的部分，以及記錄疼痛的區域。而同情心訓練激發的是腦中與學習、決策和獎勵相關區域的活動。

其次，兩種類型的訓練呈現截然不同的情緒和行為態度。訓練同理心的實驗組覺得同理心是讓人不舒服而且麻煩的。另一方面，訓練同情心的實驗組似乎在心念中創造了正向結果，這一組別最終比同理心組的人展現更多的善良，而且更渴望幫助他人。

因此，對他人的痛苦有「認知上的理解」，而不是隨著對方的情緒起舞，就可以更好地去協助他們，同時照顧好自己。

當我們無法將自己的痛苦與他人的痛苦區分開來時，就會出現同理陷落（Empathic distress），這會導致倦怠和各種身心健康狀況。如果你身處環境裡的人們情緒高漲，然後你發現自己被襲來的情緒浪潮捲走陷入混亂，這裏有一些技巧可以避免同理陷落（Empathic distress）的狀況。

首先記得深呼吸。

當我們看到令人痛苦的事物時，會激發戰鬥或逃跑（fight-or-flight）反應，呼吸就會變得又快又淺，這會提升緊張感並為我們提供情緒動能。有研究顯示，緩慢、穩定的深呼吸可以激發迷走神經，位在大腦中的迷走神經控制著副交感神經系統，而副交感神經系統正是控制放鬆反應的神經系統。因此做幾次深呼吸，會讓人更平靜。

第二，將注意力集中，感受自己的身體。當目睹其他人的強烈情緒時，請將注意力收回到自己身上，而不是陷入他們的經歷與感受中。請感受自己踏在地上的腳，並試著擺動腳趾；如果你是站著的，可以稍微彎曲膝蓋；如果你正坐著，請感覺臀部與椅子的接觸，並感受椅子正在支撐著你。專注於身體的感覺，並想像你正在控制自己的情緒與感知在身體中移動。當然，請讓自己保持彈性，當情況變得難以忍受時，你是真的可以從現場「移開」自己的。

第三，照照鏡子，看看自己。當陷入他人的情緒時，我們很容易忘記自己。花點時間凝視自己的眼睛，可以讓你回歸現實，提醒你自己是誰，並用更廣闊的視野來重新評估眼前的情況。這時自我同情的鏡子冥想練習就能派上用場了。

試試看

思考下面的問題，並將自己的想法和反應記錄在影片日記中。

與人相處時，你是天生就具備同理心嗎？還是你比較傾向於以同情心去理解和覺知他人的感受？相較於其他情緒，有沒有任何特殊情緒你比較難以感同身受？ 你是否曾希望在與人的交流中，可以不要太感同身受，而是多點同情的理解？ 同理心是否曾經妨礙了你的同情理解能力？

45. 用同情心看待自戀

我們在上一章中了解到，一個人能否用同情心採取行動，與該人的調節情緒能力高度相關，而非其道德品質。因此，最終我們得把目光焦點重新回到自己身上，好好凝視著這位摯友的倒影，因為如果我們無法看見自己，那麼也看不到別人。

自戀的特徵是缺乏同理心和同情心。最近對自戀者大腦的一些神經科學研究成果，可以協助我們理解為什麼這些人的同理和同情能力嚴重受限，同時還可以讓我們知道如何協助自己提高這些重要的人際交往技巧。

許多實驗和臨床觀察發現，自戀者會有自溺（self-absorbed）的慣性思維模式，讓他們免於覺察他人的情緒和經歷。但他們是故意要這麼無理、冷漠嗎？近期的神經科學研究表明，自戀者之所以缺乏同理和同情心，可能是因為他們對情緒的認知處理存在缺陷，而這種缺陷不受意識控制。這些研究發現說明了，不是所有人都能像我們希望的那樣具有同理和同情心。後面讓我們來了解一下自戀者的大腦發生了什麼事。

同理心涉及共享、想像和理解他人的情緒，神經科學研究發現，當我們正在經驗同理心時，大腦的特定區域會被激發。位在大腦的腦島內前島（the anterior insula），這區域像是兩個獨立的認知處理網絡之間的開關：一個與執行任務有關，另一個稱為預設模式，與關注自我相關。換句話說，我們的大腦會在專注執行任務與專注於自己之間切換，但很難兩者同時並行。

最近的大腦成像研究顯示，自戀者的同理心缺陷是由於腦島內前島功能障礙造成的。他們的腦內前島似乎處在一種不平衡的狀態，導致無法關閉預設模式網絡，而該網絡會將思考的注意力集中在自己身上，所以自戀者的大腦呈現無法不去注意自己的狀態，當然這也會阻礙一個人共享和理解他人情緒的能力。