遊戲的目的不只是為了好玩......她設計出一款「桌遊」讓孩子都哭了

撰稿：劉耘

說到遊戲，你會想到什麼呢？是線上遊戲、社群網站小遊戲、傳統的大富翁、Wii、或是桌遊？

遊戲設計產業界十分出名的Brenda Brathwaite在15歲便進入這個產業。曾得過數個遊戲設計獎也同時是位作家及藝術家的她，在一次與女兒談論歷史課學習的內容後反思遊戲的價值，並設計出一款讓孩子在過程中體會歷史的遊戲。

Brenda Brathwaite的7歲女兒在歷史課後向她的媽媽轉述：「今天老師教了奴隸貿易（Middle passage）的歷史，那是艘往返英國和非洲的船，在行經美國時賣掉奴隸，後來林肯選上總統後便禁止了這個行徑。」她在這串教條式地背誦之後，停頓了十秒後問道：「媽咪，我可以玩遊戲了嗎？」

如果孩子渴望玩耍，那麼便讓她們在遊戲中學習吧！

Brenda Brathwaite沒有預料到這段歷史竟這樣輕描淡寫的被帶過，於是她讓女兒替手邊的小木頭人偶著色、引導她想像這些大大小小的人偶就是當時被販賣的人口，像你我一樣擁有親人、朋友。

「媽咪，我們辦不到。」孩子在那些詳盡的規劃中逐漸明白，食物和水不夠。

「為了讓船隻到達美國，也許我們能將一些人偶放到海中？」Brathwaite給了女兒這樣的建議。

「這些事真的發生過嗎？若我們在船上，爸爸也可能被賣掉，而我們再也見不到他？」孩子在一個月後問到。

「是的。」Brathwaite回答。

孩子哭了、體會到人們曾經犯下多麼殘酷的罪行。在投入了心力和時間與這些木偶相處、構思運送奴隸時船上可能發生的困境、想像了家庭因而被拆散的痛苦、甚至是因糧食及飲水不夠而把奴隸推往海中的可能之後，那些歷史課平板的敘述仿佛重現在生活中。

The Mechanic is the Message

一般來說，我們總認為遊戲的目的就是娛樂，但就像球賽對許多人來說已經不只是場比賽一樣，有些時候遊戲更涵蓋了國家認同、民族向心力等等。

而身為遊戲設計者，Brenda Brathwaite想賦予遊戲更多意義；她認為其他的媒體，例如攝影，都能夠捕捉並表達深刻的人類情感，遊戲也該有這個可能。她設計了一系列的遊戲《The Mechanic is the Message》，目前三個仍在構思及製作的作品為：《Mexican Kitchen Workers》、《Cité Soleil》、及《One Falls for Each of Us》，而已完成的三個主題為：

描述奴隸貿易的《The New World》（2008）
描述克倫威爾入侵愛爾蘭的《The Irish Game》（2009）
描述納粹德國種族屠殺的《Train》（2009）

這些遊戲中，有大有小的木偶賦予這些木偶親情連結，我們因此很難再把他們視做單純的物件和個體。每一輪遊戲進行的過程，我們都被迫面對空間與現實條件的緊縮，以及人性的灰色地帶；歷史課不再只是歷史文獻，而是漸漸轉變為真實經歷。當我們將自己化身為遊戲中的角色時，我們也正內化著民族的文化與歷史。

Brenda Brathwaite期望透過遊戲教導文化，也相信遊戲能改變我們看待特定議題的眼光、對這些人的認知、也能改變我們自身。

喚醒歷史斷層

人類文明史上曾發生過不少黑暗的頁章，但隨著時間推移，它們在現今僵化的教育體系中僅剩下模糊籠統的面容，甚至是被掩蓋、隱瞞的。

當這些不能、也不該被遺忘的歷史漸漸剩下平板的文字敘述，人們背誦後便隨考題遺忘。Brenda Brathwaite透過遊戲喚醒歷史斷層中真真切切、曾經發生過的情感，便是要讓歷史故事不再只是遙遠的陌生事件，而是帶有情感、互動的體會與領悟。

最後，我們不妨回頭檢視我們學習歷史的過程，到底是如何習得那些過往、而它們又是否真正的在我們心中發酵、產生意義呢？

在一定的歷史背景與情境下，我們每個人都有可能犯下過去這些罪行或成為共犯，而我們唯一能做的就是永遠記得這些殘暴的行徑、將之放在最醒目的架子上，時時刻刻提醒自己並檢驗社會，隨時反思現今社會的結構與體制，切莫重蹈覆轍。

本文獲TEDxTaipei授權刊登，原文於此

TEDxTaipei將在8/1舉辦一場跟非典型教育有關的活動，從「學習是一種生活態度出發」希望所有參與者體驗學習在生活中的重要性與樂趣。（活動報名網址在此）

責任編輯：羊正鈺
核稿編輯：楊士範